Chichen Itza spada u popis najznačajnijih gradova Maja. Njegovo ime, prevedeno s jezika Maja, odjednom ima nekoliko značenja: "Usta bunara čarobnjaka vode", ili "Ušće izvora Itza", ili "Ušće bunara plemena Itza". Itza je etnička nacija koja je, prema drevnoj legendi, postigla ekonomski i politički primat u regiji.
Godine 2007. Chichen Itzu uvršten je na popis novih sedam svjetskih čuda. Drevni grad je drugo najpopularnije arheološko nalazište u Meksiku. Osnovana je oko 455., a uništena 1178. Smješteno je u sjevernom dijelu meksičkog poluotoka Jukatan, 120 kilometara od grada Meride. Ukupna površina gradskog teritorija veća je od šest četvornih kilometara.
Chichen Itza je kompleks različitih građevina, uključujući cenote, hramove, platforme, stupove, opservatoriju, samostan i druge drevne arhitektonske objekte. Najpoznatija znamenitost grada je El Castillo, 24 metra visoka piramida s hramom na vrhu. Podnožje piramide je kvadrat, od kojih je svaka strana 55,5 metara. Strane piramide orijentirane su u skladu s kardinalnim točkama. Piramida se sastoji od devet nivoa, sa svake se strane uzdižu četiri stubišta od 91 stepenica. Ako množite broj stepenica s brojem stepenica i dodate gornju platformu piramide kao još jedan korak, dobit ćete broj 365 - broj dana u godini.
Veliki broj turista dolazi ovamo dva puta godišnje. Svi žele vidjeti kako za vrijeme proljetne i jesenske ravnodnevnice sjenka od sunca oblikuje oblik zmije. A kad se sjena pomiče, stvara se iluzija kretanja ove vrlo "zmije" duž stepenica piramida. Sav ovaj prirodni spektakl traje 3 sata i 22 minute.
Točna svrha El Castilla znanstvenicima nije poznata. Možda je to bio neka vrsta kalendara, ili je možda piramida imala neko drugo astronomsko značenje. Ali kasnije je u podu hrama pronađena rupa kroz koju možete ući u još jednu još stariju piramidu. Ondje su pronađene dvije skulpture, čije značenje još nije utvrđeno.
Drugi važan arhitektonski objekt Chichen Itza je Hram ratnika. To je ujedno i piramida s četiri razine i osnovom od 40 x 40 metara. Ispred Hrama nalazi se platforma s četiri reda stupaca. Visina stupova je različita i doseže tri metra. Gotovo sve stupce nose slike Toltečkih ratnika. Istraživači vjeruju da su stubovi opskrbljeni kao potpora za krov. Međutim, do danas nisu sačuvani tragovi navodnog krova.
Promotivni video:
Među ostalim strukturama drevnog grada Maja poseban je značaj sveti Cenote. Riječ "cenote" znači "dobro". A ovaj cenote ima i drugo ime - Bunar smrti: svećenici su ovdje bacali ljude tijekom obreda žrtvovanja. Promjer bušotine je oko 60 metara, a njegova ukupna dubina je 50 metara.
Predstavnici drevne civilizacije voljeli su igrati lopticu. A posebno za ovu zabavu izgradili su nekoliko mjesta za sebe u Chichen Itzi. Najveće od njih je igralište veličine 83 do 30 metara, sa zidovima visokim preko 8 metara. Podnožje zidova ukrašene su gravurama koje prikazuju prizore ljudske žrtve. Na gravurama su prikazane dvije ekipe, svaka sa po sedam igrača. U rukama jednog od igrača je odsječena glava igrača drugog gubitničkog tima. Na zidovima se nalaze i prstenovi u koje su igrači morali udariti loptu.
Promjer kugle samo se nekoliko centimetara razlikovao od promjera prstena, pa ste se morali jako potruditi da pogodite metu. No ako je suditi po tome što je utakmica završila za gubitnički tim, može se pretpostaviti da su igrali dobro.
