Drugi grad skriven je pod drevnim rimskim ulicama sa svojim zgradama i labirintima ulica. Drevne katakombe ukupne dužine veće od stotinu i pol korištene su ranije kao groblja.
Duž poznatog Appijskog puta u Rimu, ispod površine zemlje, nalazi se opsežni sustav tamnica. Te katakombe dugi su labirinti od tufa, unutar zidova kojih se nalaze pravokutne niše za ukop. Danas su gotovo sve niše otvorene i prazne, ali i one zatvorene su preživjele (na primjer, u katakombama Panfil).
Appijski put / Arthur John Stratt, 1858
Ukupno, u Rimu postoji više od 60 različitih katakombi ukupne dužine od 150-170 km - ovo je oko 750 000 sahrana. Usput, sam naziv "katakomba" (lat. Catacomba) Rimljanima nije bio poznat, oni su koristili riječ "cemeterium" (lat. Coemeterium) - "odaje". Samo jedna koemeterija - Sveti Sebastijan, nazvana je ad catacumbas (od grčke katakymbos - produbljivanje).
Appijski način
Prve katakombe na vratima Rima pojavile su se u pretkršćansko doba. Rimski zakon zabranjivao je sahranjivanje unutar grada, pa su Rimljani koristili velike ceste koje su vodile iz Rima za pokopa. Većina spomenika na Appijskom putu podignuta je u 2. stoljeću, nakon što su imućni građani počeli zakopati tijela u zemlju, umjesto rimske tradicije spaljivanja tijela mrtvih.
Cijena zemljišta na početku javnih cesta koje su spajale najveće gradove bila je visoka, dakle, što je bliži ukop gradskim vratima, to je više poštovan vlasnik parcele.
Appijski način. Grob Cecilije Metella
Promotivni video:
Rimski vlasnici uredili su samotni grob ili kriptu cijele obitelji na zemljištu koje su posjedovali, gdje je bilo dopušteno samo njihovim najmilijima. Naknadno su njihovi potomci, koji su prešli u kršćanstvo, na njihovim mjestima dopuštali pokop samo koreligistima.
O tome svjedoče brojni natpisi sačuvani u katakombama: „[Obiteljska] grobnica Valerija Merkura. Julitta Juliana i Quintilia, za njegove časne puštene i potomke iste denominacije kao ja "," Mark Anthony Restut sagradio je kriptu za sebe i svoje voljene koji vjeruju u Boga ".
Appijski način. Grobnica Ilarija Fusca
Najraniji povijesni izvori (r. IV. St.) O rimskim katakombama su djela blaženog Jeronima i Prudentiusa. Jerome, koji je odrastao u Rimu, ostavio je bilješke o svojim posjetima katakombama:
Zajedno sa svojim kolegama vršnjacima imao sam običaj nedjeljom posjećivati grobove apostola i mučenika, često se spuštati u špilje ukopane u dubini zemlje, u čijim zidovima s obje strane leže tijela mrtvih i u kojima postoji takva tama da je ovaj prorok govoreći: "neka uđu u pakao uživo".
Jeronimov opis nadopunjuje Prudentiusova 'Patnja najsvetijeg mučenika Hipolita, napisana oko istog razdoblja:
Nedaleko od mjesta na kojem se završava gradski bedem, na obrađenom području u blizini, duboka kripta otvara svoje tamne prolaze. Klizava staza, vijugava, vodi u to utočište lišeno svjetla. Dnevna svjetlost ulazi kroz kriptu kroz ulaz, a u svojim vijugavim galerijama, samo nekoliko koraka od ulaza, tamna noć postaje crna.
Međutim, u te se galerije bacaju bistre zrake odozdo na rupe urezane u svod kripte. I premda u kripti ima tu i tamo mračnih mjesta, ipak, kroz naznačene rupe, značajno svjetlo osvjetljava unutrašnjost isklesanog prostora. Tako je moguće vidjeti svjetlost odsutnog sunca pod zemljom i uživati u njegovom sjaju. U takvoj se spremi skriva tijelo Hipolita, pored kojega je postavljen oltar za božanske obrede.
Iz kršćanske službe u katakombama na grobovima mučenika potječe kršćanska tradicija slavlja liturgije na relikvijama svetaca.
Katakombe u razdoblju II-IV stoljeća kršćani su koristili za vjerske obrede i sahrane, budući da je zajednica smatrala svojim dugom zakopati suvjernike samo među sobom. Pogreb prvih kršćana bio je jednostavan: tijelo, prethodno oprano i namazano raznim tamjanovima (stari kršćani nisu dopuštali balzamiranje čišćenjem iznutra), bilo je zamotano u oblog i stavljeno u nišu. Tada je bila prekrivena mramornom pločom i u većini slučajeva prekrivena opekom.
Katakombe Svetog Kalistusa
Na ploči je bilo napisano ime pokojnika (ponekad samo pojedinačna slova ili brojevi), kao i kršćanski simbol ili želja za mirom na nebu. Epitafi su bili vrlo lakonski: "Mir s vama", "Spavaj u miru Gospodnjem" i slično. Dio ploče bio je prekriven cementnim mortom, u koji su također bačeni novčići, male figurice, prstenje i biserne ogrlice. Uljne svjetiljke ili male posude s tamjanom često su ostavljane u blizini. Broj takvih predmeta bio je prilično velik: unatoč pljačkanju niza grobova, oko 780 predmeta pronađeno je samo u katakombama Svete Agne, postavljeno s pokojnicima u grobnicu.
Katakombe Saint Agnes
Kršćanski su sahrani u katakombama gotovo točno reproducirali židovske sahrane i nisu se razlikovali u očima njihovih suvremenika od židovskih groblja u blizini Rima. Prema istraživačima, ranokršćanski epitafi ("Počivaj u miru", "Počivaj u Bogu") u katakombama ponavljaju židovske pogrebne formule: "bi-šalom", "bi-adonai".
Usput, ovo "djelo" gargoylesa potaknulo je neke smiješne izreke. Do danas u Francuskoj o beznadnim pijancima kažu da "pije poput gargoile" ili "pije toliko da je, gledajući ga, gargoyle umro od zavisti".
Fossori su bili zaduženi za vođenje i održavanje reda u katakombama. Njihove odgovornosti također su uključivale pripremu mjesta za ukop i posredovanje između prodavača i kupaca grobova. Slike fosora često se nalaze u katakompskom slikanju: prikazuju se na poslu ili stojeći alatima svoga rada, među kojima su sjekira, pikapolonica, žitnica i glinena svjetiljka za osvjetljavanje tamnih hodnika. Moderni fosiri sudjeluju u daljnjim iskopavanjima katakombi, održavaju red i vode znanstvenike i one koji su zainteresirani za neosvijetljene hodnike.
Najčešći oblik sahrana u katakombama bile su niše - lokuli, doslovno “štitnjače”. Izrađene su u obliku pravokutnih duguljastih udubljenja u zidovima hodnika. Posmrtni ostaci pokojnika bili su postavljeni u grobnicama ispod niskih, gluvih lukova u zidu, nazvanih arkosoli. Nadgrobni spomenici korišteni su kao oltari tijekom liturgije.
Od 4. stoljeća katakombe počinju gubiti na važnosti i više se ne koriste za ukop. Posljednji rimski biskup koji je u njima pokopan je papa Melkijas. Njegov nasljednik Sylvester već je pokopan u bazilici San Silvestro u Capiteu. U 5. stoljeću ukopi u katakombama potpuno su prestali, ali od tog razdoblja katakombe su postale popularne među hodočasnicima koji su se željeli moliti na grobovima apostola, mučenika i ispovjednika.
Titularna bazilika San Silvestro u Capiteu u Rimu, Italija
Posjetili su katakombe, ostavljajući razne slike i natpise na svojim zidovima (posebno u blizini grobnice s relikvijama svetaca). Neki od njih opisali su svoje dojmove od posjeta katakombama u putopisnim bilješkama, koje su jedan od izvora podataka za proučavanje katakombi.
Pad interesa za katakombe uzrokovan je postupnim vađenjem moštiju svetaca iz njih. Primjerice, 537. godine, tijekom opsade grada Vitigesa, otvorene su grobnice svetaca, a njihove relikvije prenesene su u gradske crkve.
Bilo je ovo prvo izvlačenje moštiju iz katakombi, a kasniji zapisi kroničara navode veće radnje. Primjerice, papa Bonifacije IV iz katakombe je izvadio trideset dvije kočije s relikvijama, a pod papom Pashalijom I, prema natpisu u bazilici Santa Prassede, iz katakombi je izvađeno dvije tisuće i tristo moštija.
Krajem 9. stoljeća posjete rimskim katakombama, koje su izgubile relikvije koje su privlačile hodočasnike, praktički su prestale, a u 11. i 12. stoljeću opisano je samo nekoliko slučajeva takvih posjeta. Gotovo 600 godina nekropola, poznata u kršćanskom svijetu, bila je zaboravljena.
U 16. stoljeću Onufriy Panvinio, teološki profesor i knjižničar papinske knjižnice, počeo je proučavati katakombe. Istraživao je ranokršćanske i srednjovjekovne pisane izvore i sastavio popis od 43 rimska sahrana, međutim, ulaz je pronađen samo u katakombama svetaca Sebastijana, Lawrencea i Valentina.
Ponovno su rimske katakombe postale poznate nakon 31. svibnja 1578. godine, radnici koji su se bavili iskopavanjem ceste Salar naišli su na kamene ploče prekrivene drevnim natpisima i slikama. U to se vrijeme vjerovalo da su to katakombe Priscile. Ubrzo nakon otkrića, zakopani su pod ruševinama i ponovno iskopani tek 1921. godine.
Katakombe svetog Sebastijana
Kasnije je katakombe istraživao Antonio Bosio, koji se 1593. prvi put spuštao u katakombe Domitilla. Cjeloviti istraživački rad započeo je tek u 19. stoljeću, kada su objavljena djela o njihovoj povijesti i slikarstvu.
Od 1929. Papinska komisija za svetu arheologiju upravlja katakombama i tamošnjim istraživanjima. Institut za kršćansku arheologiju pod komisijom bavi se zaštitom i očuvanjem otvorenih katakombi, te proučavanjem slikarstva i daljnjim iskopavanjima.
Katakombe Domitilla
Kršćanski sustav sahrane je najopsežniji od svih. Najstarija od njih su katakombe Priscilla. Oni su bili privatno vlasništvo obitelji Akilije Glabria, rimskog konzula. Prostorije u njima ukrašene su ranokršćanskim freskama od kojih se ističu scena gozbe (alegorija euharistije) u grčkoj kapeli i najstarija slika Djevice s djetetom i prorokom, datirana iz 2. stoljeća.
Priscillove katakombe
Zidovi od oko 40 katakombi ukrašeni su freskama (rjeđe mozaicima) koje prikazuju prizore iz Starog i Novog zavjeta, poganske mitove, kao i razne kršćanske alegorijske simbole. Najstarije slike uključuju prizore "Klanjanja mudraca", koji datiraju iz II stoljeća. Također, pojava u katakombama slika akronima ili riba koje ga simboliziraju datira iz II stoljeća.
Prisutnost u mjestima pokopa i okupljanja prvih kršćana slika, kako biblijske povijesti tako i svetaca, svjedoči o ranoj tradiciji štovanja svetih slika. Ostale simboličke slike uobičajene u katakombama, djelomično posuđene u drevnoj tradiciji, uključuju:
sidro - slika nade (to je podrška broda na moru);
golub - simbol Duha Svetoga;
feniks - simbol uskrsnuća;
orao je simbol mladosti ("poput orla vaša će se mladost obnoviti" (Ps 102, 5));
paun - simbol besmrtnosti (prema drevnim mislima njegovo tijelo nije bilo podložno raspadanju);
pijetao - simbol uskrsnuća (krik pijetla budi se iz sna);
janje je simbol Isusa Krista;
lav - simbol snage i moći;
maslinova grana - simbol vječnog mira;
ljiljan - simbol čistoće;
vino i košarica kruha simboli su euharistije.
Istraživači primjećuju da kršćanska freska u katakombama predstavlja (s izuzetkom novozavjetnih scena) iste simbole i događaje iz biblijske povijesti koji su prisutni u židovskim pokopima i sinagogama toga razdoblja.
Zanimljivo je da na slici katakombe nema slika na temu Kristove muke (ne postoji niti jedna slika raspeća) i Uskrsnuća Isusa. Ali često postoje prizori koji prikazuju Krista kako čini čuda: množenje kruhova, Lazarovo uskrsnuće. Ponekad Isus drži u svojim rukama svojevrsni "čarobni štapić", što je drevna tradicija prikazivanja čuda, koju su prihvatili i kršćani.
Još jedna uobičajena slika u katakombama je Oranta. U početku kao personifikacija molitve, a zatim kao slika Majke Božje, koja je predstavlja s rukama podignutim i ispruženim na bokove, dlanovima otvorenim prema van, to jest u tradicionalnoj gesti molitvene molitve.
Dugi tamni hodnici s atmosferom smrti koja lebdi u njima neumoljivo privlače i hodočasnike i obične turiste u rimske katakombe. Neki žude za dobrotom iz groblja svojih svetaca, drugi - uzbuđenje i fotografije za pamćenje. Znanstvenici su posebni posjetitelji. Priča ukopana u zidine i dalje čuva svoje tajne i spremna ih je otkriti samo nekolicini odabranih.