Tijekom proučavanja Velikog magelanskog oblaka, galaksije koja je patuljasti satelit našeg Mliječnog puta, znanstvenici su u njemu pronašli tragove neobičnih, kancerogenih tvari. Prije toga stručnjaci nikada nisu pronašli nešto slično u svemiru. Usput, ove tvari su uobičajene na Zemlji.
Policiklički aromatski ugljikovodici, koji su se našli u oblaku, pojavljuju se na Zemlji kada se spaljuju smeće, celuloza, ugljen i kada se drveće zapali. Osim toga, u atmosferu ih ispuštaju automobili, tvornice i tvornice. Kao što su rekli astronomi, njihov nalaz ne dokazuje da su u susjednoj galaksiji vanzemaljci osnovali mali industrijski grad - uopće ne.
PAH nastaju kada zvijezde umiru i počnu izbacivati ugljikovodične spojeve u svemir. Ova vrsta tvari je zanimljiva jer je, unatoč svojoj otrovnosti, koju su stanovnici Zemlje dobro svjesni, temelj nastanka organskog života.
Moguće je da će PAH u skoroj budućnosti poslužiti kao početak za nastajanje živih tvari na drugim planetima. Usput, PAH klasteri su prisutni u našoj galaksiji Mliječni put, ali njihov se broj ne može nazvati nadmoćnim - samo su male rezerve ugljikovodičnih spojeva.