Karamzin je kneza Svyatoslava nazvao "ruskim makedonskim", povjesničara Grushevskog - "kozakom na prijestolju". Svyatoslav je bio prvi koji je poduzeo aktivan pokušaj opsežnog širenja zemalja. Njegova su podviga i dalje legendarna.
Vladavina Svyatoslava
Nakon smrti svog oca Igora Rurikoviča iz Drevljana 945. godine, trogodišnji Svyatoslav formalno je postao knez, ali njegova je majka Olga de facto vladala gradovima. Prema Priči prošlih godina, već u dobi od četiri godine, Svyatoslav je imao priliku pokazati svoju hrabrost: zajedno sa svojim malim sinom Olgom krenuo je u kampanju protiv Drevljana, a „Svyatoslav je bacio koplje na njih, a koplje je letelo između konjskih uši i udaralo konja u noge, jer je tamo bio Svyatoslav još dijete «.
Opkolivši Drevljanski Iskorosten, lukava se Olga nije osvetila za ubojstvo svoga muža, a prijestupnicima je ponudila beznačajnu počast, "iz svakog dvorišta tri goluba i tri vrapca". Drevljani su bili oduševljeni takvim milosrđem, ne prepoznajući vojnu lukavštinu: prema legendarnom opisu Nestora, vojska Olge i Svyatoslava vezala je tinder za ptice, grad je bio u plamenu, nakon čega je potpuno propao.
Godine 955. Olga je otišla u Carigrad da se krsti, ali vraćajući se kući, nije mogla uvjeriti svog sina da učini isto - bio je vjeran poganstvu do kraja svojih dana. "Kako mogu sama prihvatiti drugu vjeru? I moj će se tim podsmjehnuti. " Kronike opisuju Svyatoslava kao hrabrog ratnika koji se ne stidi živjeti u istim uvjetima kao i obični ratnici: na kampanjama nije imao svoj šator, nije nosio sa sobom "ni kolica, ni kotliće", pržeći meso životinja uhvaćenih na vatri …
Svyatoslav je postao poznat po činjenici da je poslao glasnika s lakonskom frazom „Želim ići k tebi …“(idem k tebi) neznancima na koje je krenuo u kampanju. Godine 965. porazio je Khazarski kaganat i utvrdio se na bivšim hazarskim teritorijima, uključujući gradove Belaya Vezha i Tmutarakan.
Promotivni video:
Pohod Bugarima
Godine 966. nastao je sukob između Bizantskog Carstva i Bugarske. Car Konstantin Porfirogenitus Bugare je nazvao "bezbožnim narodom" i pokušao promicati unutarnju političku svađu u Bugarskoj, koja je do tada bila opasni suparnik Bizanta. Osim toga, Konstantinopolj je sramotno odao počast Bugarima, a 966. veleposlanici koji su došli po njega protjerani su iz grada: ovo je bio početak sukoba.
Godinu dana kasnije, vizantijski car poslao je patrijarha Kalokira s veleposlanstvom u Svyatoslav kako bi zatražio pomoć u rušenju bugarskog kraljevstva - a knez se složio, dobivši gotovo 500 kilograma zlata za naoružavanje trupa. Međutim, Kalokir je imao svoje, prilično ambiciozne planove - nagovorio je Svyatoslava da mu pomogne u zauzimanju bizantskog prijestolja nakon bugarske kampanje.
Godine 968. Svyatoslav je pobijedio Bugare i ostao je u Pereyaslavetsu, gdje je, pretpostavlja se, želio ustanoviti novi glavni grad svoje države, "jer tamo je sredina moje zemlje, sve dobrobiti tamo teku". Nakon uspješne kampanje, Svyatoslav se morao hitno vratiti u Kijev, koji su u njegovoj odsutnosti opkolili Pečenice. Međutim, ni smrt njegove majke zbog bolesti nije ga dugo odgađala: pobijedivši Pečenike, ratnički Svyatoslav ponovo je organizirao kampanju protiv Bugarske.
Rat s Bizantom
Svyatoslav je opet uspio pobijediti bugarske trupe i čvrsto se utvrditi u glavnom gradu Bugarskog kraljevstva - Pereyaslavetsu, što je ozbiljno smetalo bizantskoj sili. Izazivajući Ruse na rat s Bugarskom, Bizant je nekako pogrešno izračunao, jer je sada moćna vojska Svyatoslava stajala blizu svojih granica.
Od njega je traženo da napusti tamo, prema ranije sklopljenom sporazumu, ali princ je to odbio, nadajući se da će zarobljene zemlje upotrijebiti za potrebe svoje države, koje su se znatno povećale. Sukob interesa završio je ratom velikih razmjera između Rusije i Bizanta: njegovi su rezultati, međutim, u drevnim kronikama osvijetljeni na različite načine.
Priča o prošlim godinama govori o suvišnoj pobjedi kneževskih ratnika koji su porazili bizantsku vojsku, koja je bila deset puta veća. Prema Nestoru, vojska Svyatoslava dosegla je gotovo do samog Carigrada, nakon čega je prikupila ogroman danak. Ali bizantski povjesničari daju posve drugačiju sliku: tijekom bitki, bizantski ratnik Anemas "na brzinu je pojurio naprijed, naletio na Sfendoslava (Svyatoslava) i mačem ga udario u okovratnik, bacio mu glavu dolje, ali ga nije ubio."
Nakon ovog događaja, unatoč svim hrabrostima ruskih trupa, Svyatoslav ulazi u mirovne pregovore s vizantijskim carem, i zahtijevaju sljedeće uvjete: on daje bizantske Bugarske, a zauzvrat, Bizant neće potjerati svoju vojsku na putu za Kijev, a posebno neće napasti "Na njima uz cestu s vatrogasnim brodovima" - mislila se na poznatu "Medijan vatre".
Nakon zaključenja mirovnog ugovora, Svyatoslav se sastao s carem Ivanom, a bizantska kronika detaljno opisuje sve detalje ovog povijesnog sastanka, uključujući i pojavu kneza: „Pojavio se i Sfendoslav, plovio je rijekom na skitskom brodu; sjedio je na veslima i veslao sa svojom pratnjom, ne razlikujući se od njih. Ovako je izgledao njegov izgled: umjerene visine, ne previsok i ne baš kratak, s mutnim obrvama i svijetloplavim očima, žilavih nosa, bez brade, s gustom, pretjerano dugom kosom iznad gornje usne. Glava mu je bila potpuno gola, ali s jedne je strane visio pramen kose - znak plemenitosti obitelji; snažan stražnji dio glave, široka prsa i svi ostali dijelovi tijela prilično su proporcionalni, ali izgledao je mrzovoljno i divlje. Imao je zlatnu naušnicu u jednom uhu; bila je ukrašena karbuklom,uokvirena s dva bisera. Odjeća mu je bila bijela i razlikovala se od odjeće koja mu je bila blizu samo po čistoći."
Mnogi povjesničari smatraju da je takav opis daleko od stvarnosti i bio je samo stereotipna vizualna karakteristika "stepa", kako su Bizantinci vidjeli ruskog princa. Nakon sastanka suvereni su se razdvojili kao saveznici - ali nije poznato je li njihovo primirje bilo iskreno.
Smrt Svyatoslava
Moguće je da Bizant još uvijek nije ostavio Svyatoslava samog: nakon primirja Ivan je poslao glasnike Pečenicima, plemenu koje je, prema Bizantincima, "proždiralo uši, nosilo sa sobom nastambe i provelo većinu svog života u kolicima".
Najvjerojatnije, car je naredio Pečenicima da naprave zasjedu, čekajući približavanje Svyatoslavu; svejedno, dok su pokušavali prijeći Dnjepar, Pečenice su napale princa i ubili ga, a zatim su mu iz lubanje napravili pehar. Svyatoslav je umro, boreći se sa svojom pratnjom, kako dolikuje plemenitom zapovjedniku.
Princ Svyatoslav je sa svojim brojnim vojnim četama postao prava legenda za ruske i ukrajinske povjesničare. Karamzin ga je nazvao ruskim Aleksandrom Velikim, a Grushevsky ga je nazvao kozakom na prijestolju. Sjećanje na velikog osvajača dobro živi i u naše dane: pjesme su sastavljene u čast čuvenog "Dolazim k tebi", pišu se romani o Svyatoslavu i izdaju se kovanice s njegovim portretom.