Promjene okoliša, uključujući klimatsko zagrijavanje, nedostatak vode i gubitak biološke raznolikosti, predviđaju se produbiti u 21. stoljeću, što će predstavljati ozbiljne izazove.
Znanstvenici s Londonske škole higijene i tropske medicine (LSHTM) bili su prvi koji su sustavno istražili utjecaj projiciranih promjena u okolišu na proizvodnju i prehrambena svojstva uobičajenih kultura poput rajčice, lisnatog povrća i mahunarki.
Istraživači procjenjuju da će se promjene u okolišu za koje se predviđa da će se postići do sredine stoljeća smanjiti prosječni prinos povrća i mahunarki za 35%, odnosno 9%. U vrućim uvjetima južne Europe, Afrike i južne Azije, visoke temperature smanjit će prinose u prosjeku za 31%.
Prije toga, bilo je dokaza o negativnom utjecaju projiciranih promjena na prinose glavnih usjeva poput riže i pšenice. U novoj studiji istraživači su sustavno pregledavali sve dostupne dokaze eksperimentalnih studija objavljenih od 1975. o utjecaju promjena u okolišu na prinos i hranjiva svojstva povrća i mahunarki, važnih sastojaka zdrave prehrane. Pregled je uključivao rezultate eksperimenata provedenih u 40 zemalja.
Tim je zatim procijenio utjecaje glavnih uslova okoliša na usjeve, uključujući povećane koncentracije stakleničkih plinova (troposferični ugljični dioksid i ozon), nedostatak vode za navodnjavanje i porast temperature uslijed globalnog zagrijavanja.
Prethodne studije su pokazale da će povećana razina ugljičnog dioksida dovesti do povećanja prinosa usjeva, ali ova je studija prvi put pokazala da je takav ishod malo vjerojatan u slučaju ostalih popratnih promjena u okolišu. Autori upozoravaju da bi, ako se ne reaguje, uklanjanje povrća i mahunarki iz prehrane moglo značajno utjecati na zdravlje stanovništva širom svijeta.
Istraživanje je objavljeno u Proceedings of the National Academy of Sciences.
Promotivni video: