Već je započelo šesto masovno izumiranje u Zemljinoj povijesti. Zbog činjenice da će neke životinje i biljke nestati, ljudi će također biti ozbiljno pogođeni. Međutim, još uvijek ima vremena da se to spriječi, tvrde američki znanstvenici.
U povijesti Zemlje bilo je pet razdoblja masovnih izumiranja, kada je stopa izumiranja vrsta bila mnogo brža nego inače. Među njima je izumiranje dinosaura koji su se dogodili prije 65 milijuna godina, što je, međutim, po mnogočemu inferiorno u odnosu na masovno permsko izumiranje: dogodilo se prije otprilike 252,2 milijuna godina - tada je gotovo 95% vrsta koje su nastanjivale naš planet nestalo.
Dakle, u posljednjih 65 milijuna godina nije bilo ni nagovještaja o još jednom masovnom izumiranju. I to unatoč zloglasnom antropogenom faktoru, kojemu je pripisan katastrofalan utjecaj na floru i faunu planete.
Međutim, istraživači sa Sveučilišta Stanford tvrde da Zemlja trenutno doživljava jednu od ranih faza drugog masovnog izumiranja. Podijelili su svoja zapažanja u recenziji koja je objavljena u najnovijem broju znanstvenog časopisa Science. Njihova je publikacija izazvala širok odaziv i privukla je pažnju mnogih popularnoznanstvenih portala, poput LiveSciencea.
Prema znanstvenicima, planeta sada doživljava vrhunac biološke raznolikosti za 3,5 milijardi godina života na sebi.
Pet masovnih izumiranja u povijesti Zemlje
Međutim, alarmantni signali počeli su pristizati mnogo prije početka industrijske revolucije: od 1500. godine oko 320 vrsta kopnenih kralježnjaka je izumrlo. A populacije preostalih vrsta smanjile su se za četvrtinu. Štoviše, od živih kralježnjaka, oko 33% vrsta je ugroženo. Situacija je posebno opasna s predstavnicima megafaune - slonovima, žirafama, hipodosima i drugim velikim životinjama.
Promotivni video:
Unatoč činjenici da na planeti nema toliko velikih životinja, njihov nestanak prati katastrofalne posljedice. Tako su u Keniji, u područjima u kojima su živjeli slonovi, žirafe i zebre, glodavci našli utočište. A to zauzvrat doprinosi nekontroliranom jedenju trave i grmlja.
Rezultat toga je zbijanje tla, a kao rezultat toga, smanjenje prinosa i posljedično dezertifikacija golemih teritorija. A ogromna populacija glodavaca nosi mnoge bolesti. Budući da ne postoje predatori, nema nikoga da kontrolira broj glodavaca i uništi bolesne jedinke.
Znanstvenici nisu zaboravili na beskralježnjake: tijekom posljednjih 35 godina njihov se broj smanjio za 45%. Ovaj je trend posebno opasan s obzirom na činjenicu da insekti oprašuju oko 75% svjetskih prehrambenih kultura. Uz to, insekti igraju važnu ulogu u biciklizmu hranjivih tvari i organskoj razgradnji. Samo Sjedinjene Države troše 4,5 milijardi dolara godišnje na borbu protiv grabežljivaca koji uništavaju takve insekte, što pomaže razumjeti razmjere problema.
"U globalnom smislu, izumiranje je gubitak određenog ekosustava. Međutim, sada izumiranje određenih vrsta izravno prijeti ljudima. Iako ima vremena da se pokuša nešto promijeniti ", kaže profesor Rodolfo Dirzo, koji je jedan od autora recenzije.
Prethodna studija o šestom masovnom izumiranju objavljena je u časopisu Nature. Tada su znanstvenici bili sigurni da masovno izumiranje još nije započelo, ali sigurno će se dogoditi u naredne 2 tisuće godina. Istraživači su 300 godina postavili najranijim datumom. Bilo kako bilo, ljudi bi trebali pokušati sada promijeniti trenutnu situaciju.