Ideju o vakuumskom vlaku prvi je izrazio Robert Goddard 1909. u časopisu Scientific American. Predložio je organiziranje kretanja automobila u vakuumskoj cijevi na temelju magnetske levitacije. Prve svjetske eksperimente s kretanjem tijela u vakuumskoj cijevi uslijed elektromagnetskog polja upriličio je 1910-ih ruski profesor Boris Weinberg. Međutim, ubrzo su suspendirani zbog Prvog svjetskog rata. Nakon toga eksperimenti su izvedeni u Njemačkoj, Japanu, Švicarskoj i Engleskoj, a Elon Musk je 2012. predstavio projekt Hyperloop, koji je također još uvijek u fazi razvoja. Osim SpaceX-a, Virgin Hyperloop One i Hyperloop Transport Technologies rade na vakuumskom vlaku. Kako će raditi vakuumski vlak - više o tome u današnjem broju!
Hyperloop je zatvorena uzdignuta autocesta u obliku dvije paralelne cijevi koje se spajaju na krajnjim točkama rute. Iznutra će se pojedinačne kapsule dužine 25-30 metara kretati u jednom smjeru brzinom od 480 do 1220 km / h. Prema projektu, intervali kretanja bit će samo 30 sekundi. Inženjeri su razvili dvije verzije sustava - putničke i putničke-teretne. U prvoj varijanti promjer cijevi bit će 2,2 metra, a kapsula će smjestiti 28 ljudi. U drugom se predlaže korištenje cjevovoda promjera 3,3 metra, a u kapsule se pored ljudi smještaju do tri automobila.
Vrijedi napomenuti da Hyperloop zapravo nije potpuno vakuumski vlak. Forvakkum (s pritiskom od 100 Pascala) je sasvim dovoljan, što je podržano crpkama umjerene snage i zidovima cijevi izrađenih od običnog čelika debljine 20-25 mm.
Štoviše, prema proračunima, kapsule pri velikim brzinama sudaraju se s dolaznim zračnim masama. Odlučeno je pomoću njih stvoriti zračni jastuk: mlaznice smještene u nosu kapsule preusmjerit će dovodni tok zraka ispod dna. Dakle, nema potrebe koristiti skuplji magnetski jastuk.
Kapsula će se pokretati linearnim elektromotorom. Stator će biti aluminijska šina duga 15 metara na dnu cijevi, koja će se ponavljati svakih 110 kilometara. Rotor će biti u svakoj kapsuli, dok je potrebna konstantna snaga samo 100 kilovata. Budući da stator ne vrši samo ubrzanje, već i usporavanje, u potonjem slučaju kinetička energija kapsule pretvorit će se u električnu.
U slučaju poništavanja pritiska, u nosu kapsule osigurat će se električni kompresor koji će akumulirati komprimirani zrak na brodu. Pored toga, u kapsule će biti stavljeno 1,5 tona baterija, čija će punjenje biti dovoljna za 45 minuta da biste stigli do najbliže stanice u slučaju nestanka struje.
Promotivni video:
Vrijedno je napomenuti da Virgin Hyperloop One i Hyperloop Transportne tehnologije razmatraju korištenje magnetske levitacije umjesto zračnog jastuka, što će povećati troškove stvaranja linije vakuumskih vlakova, ali će umanjiti moguće probleme u kontroli. To ne znači aktivnu levitaciju, kao u Maglevu, već pasivnu. Uključuje kretanje trajnih magneta preko vodljive površine.
Trenutno razne tvrtke aktivno testiraju vakuumske vlakove. Tako je u prosincu prošle godine Virgin Hyperloop One uspio ubrzati svoju kapsulu do rekordne brzine od 387 km / h u ovom trenutku. Prve linije vakuumskih vlakova mogu se pojaviti u Indiji, SAD-u, Ujedinjenim Arapskim Emiratima i Južnoj Koreji.