"Htio sam postati kemičar - i tako se dogodilo. Sanjala sam da se oženim izvanrednom djevojkom - i tako se dogodilo. Htio sam imati dvoje djece - dječaka i djevojčicu - i tako se dogodilo. Pokušao sam skladati romane i kratke priče - ispalo je i to … Konačno sam odlučio da uopće neću raditi ništa osim književnosti. I tako se dogodilo."
Ova mikro-autobiografija pripada Isaacu Asimovu, američkom piscu znanstvene fantastike i autoru knjiga o povijesti prirodne povijesti. Čitatelju nudimo predgovor o jednoj od tih knjiga - zbirci povijesnih i znanstvenih eseja "Dodavanje dimenzije" ("Još jedna dimenzija"), objavljenoj u Engleskoj 1964. godine.
Jednom, bilo je to prije mnogo godina, upoznao sam prilično poznatog povjesničara znanosti. Preciznije, sažalio mu se u susret. Sa prezrenim žaljenjem gledao sam na čovjeka koji je, po mom mišljenju, osuđen na vegetaciju na periferiji znanosti. Njegova specijalnost činila mi se poput doživotnog izgnanstva u zabačenoj i oštroj zemlji, gdje svjetlost moderne znanosti teško može osvanuti. Dok sam se ja, mladi učitelj s fakulteta, već opijao izravnim zrakama ovog sunca.
Pa, cijeli život sam se mučio. Ali do te mjere - rijetko. Na kraju krajeva, ja, a ne on, sjedio sam na rubu znanosti. A on, a ne ja, hodao je njezinom stazom.
Prevarila me iluzija o takozvanoj zoni rasta - uvjerenju da je sve najdragocjenije u znanosti koncentrirano na njenom vodećem rubu i da je ono što je ostalo iza nje zastarjelo. Ali je li zaista tako? Je li mlado zelenilo koje svake godine prekriva stablo? Ovo samo po sebi, ovo zeleno nije ništa drugo do svijetla i privlačna odjeća. Deblo, grane - to je ono što daje stablu istinsku veličinu, opravdavajući postojanje lišća.
Znanstvena otkrića, čak i najčudesnija, najrevolucionarnija, nikada se ne pojavljuju ispočetka.
"Da sam vidio dalje", rekao je Newton, "bilo je to zato što sam stajao na ramenima divova."
Promotivni video:
Proučavanje prošlosti ne samo da ne negira znanstvenu inovaciju, već, naprotiv, omogućava vam da je zaista cijenite. Slažete se da je pupoljak koji se postupno otvara, kao što vidimo zahvaljujući produljenom snimanju s vremenom, mnogo uzbudljiviji prizor od fotografije već cvjetajućeg cvijeta.
Pretjerano zanimanje za zonu rasta prijeti da će ubiti najbolje u znanosti, njezinu dušu, jer istinski napredak znanja uopće nije ograničen na ovu zonu. Onima koji ne vide ništa osim zone rasta, znanost počinje izgledati kao otkrivenje, kojem nije prethodio nikakav pripremni rad. Ovo je Atena, koja je iz glave Zeusa izrasla kao odrasla osoba, potpuno naoružana; jedva imajući vremena za prvi dah, odmahnula je zrakom svojim ratnim krikom. Tko bi se usudio nešto dodati takvoj znanosti? Ali što ako se neki dio ove sjajne strukture pokaže neupotrebljivim? Nadmoć najnovijih dostignuća je obmanjujući, a kad se uruše, zapitajte se kako biste se mogli odnijeti ovom šljokicom.
Ali dodajte još jednu dimenziju - prostornu dubinu! Naučite vidjeti grane iza orela lišća, same grane koje ga spajaju s deblom koje ulazi u tlo. I stablo znanosti će se pojaviti pred vama, vidjet ćete nešto vječno živo, istodobno promjenjivo i stalno. I ne samo rastući rub, efemerna nadstrešnica lišća, osuđena na smrt ako iznenada pogodi mraz.
Znanost stječe stvarno značenje kad se promatra ne kao apstraktna stvarnost, već kao rezultat rada svih generacija - i sadašnje i one koja više ne postoji.
Ne postoji znanstvena pozicija, nema promatranja, ne postoji ideja sama po sebi. Svaka ideja rezultat je napora koji je netko potrošio, a dok ne otkrijete tko je ta osoba, u kojoj je zemlji radio, što je smatrao istinom i što je zabluda, dok sve to ne znate, nećete moći istinski razumjeti ovu ili onu znanstvenu tezu ili činjenicu, ovu ili onu ideju.
Razmotrimo nekoliko onoga što podučava povijest znanosti.
Prvo, ako znanost nije otkrivenje, već proizvod ljudskog uma, može se dalje razvijati. Ako znanstveni zakon nije vječna istina, ako je to samo generalizacija koja je, prema nekim ljudima prikladna, za opisivanje određene klase opažanja, tada je moguće da će drugi ljudi generalizaciju smatrati prihvatljivijom. Ograničena, ne apsolutna, znanstvena istina sadrži prostora za daljnja poboljšanja. Dok to ne bude shvaćeno, sva znanstvena istraživanja bit će besmislena.
Drugo, povijest znanosti pomaže usvojiti neke važne istine o prirodi znanstvenika kao određenog ljudskog tipa. Od svih stereotipa koje usmenom predajom daju akademici, jedan je nesumnjivo nanio najviše štete. Znanstvenika se može označiti bilo kojom etiketom: "vražji", "nemoralni", "bezdušni", "kreker", "egoist", "nije od ovoga svijeta" i još gore - ništa mu se neće dogoditi. Ali nažalost, takva mu se kvaliteta kao što je nepogrešivost prečesto pripisuje, a to već prijeti da će iskriviti pojavu znanosti na najneponovljiviji način.
Kao i svi ljudi, i znanstvenici imaju veliko i neosporno pravo da ponekad čine pogreške, pravo da u nekim slučajevima prave grube pogreške i, na kraju, pravo na velike greške. Što je mnogo tužnije, ponekad su sposobni ustrajati u svojim pogreškama tvrdoglavošću koza. A budući da je to tako, to znači da i sama znanost može na jedan ili drugi način biti lažna.
Samo udarajući u nos da nijedna stipendija nije imuna na pogreške, znanstvenik će se zaštititi od razočaranja. Kad teorija ne uspije, ne slijedi da u to nema više čemu vjerovati, čemu se nadati i čemu se ne zanimati. Za one koji su navikli na kolaps hipoteza i koji su naučili pronaći zamjenu za njih u obliku novih, uvjerljivijih generalizacija, neuspjela teorija nije sivi pepeo diskreditirane sadašnjosti, već predznak nove i optimističnije budućnosti.
I treće, prateći evoluciju znanstvenih ideja, i sami se pridružujemo uzbuđenju i uzbuđenju velike bitke s nepoznatim.
Propisi i promašaji, zamišljena otkrivenja, igra skrivača s istinom koja je, ispada, prije gotovo stotina godina otkrivena, pretjerane vlasti, obespravljeni proroci, skrivene pretpostavke i pretpostavke predstavljeni kao nepobitan dokaz - sve to čini borbu rizičnom, ishod - neizvjesno. Ali koliko je skuplji dobitak za nas, rezultat naporne povijesti znanosti, nego ako smo jednostavno došli i presnimali vrh svojih trenutnih dostignuća.
Budimo iskreni, tko od nas nije smislio trijeznu misao: zašto je sve to potrebno? Nije li bolje koristiti gotovu istinu i ne gubiti vrijeme i energiju na ono što su drugi već učinili?
To je tako, ali štedjeti vrijeme koje potroše drugi ne znači kupovati vrijeme za sebe. Inače, koji je smisao rano ustajati i cijeli dan sjediti s štapom za ribolov na obali, kad možete, bez ustajanja iz kreveta, samo uzeti telefon i naručiti ribu u trgovini. Razmišljao sam o tome kad sam pisao studije. I laskam sebi u nadi da nije tako rijetka stvar da je prošlost znanosti sposobna na neki način obogatiti svoju sadašnjost.
