Superračunalo Nautilus sa procesorom Sveučilišta u Tennesseeju s 1.024 procesora predviđalo je egipatsku revoluciju i lokaciju Bin Ladena
U seriji romana američkog pisca znanstvene fantastike Isaaca Asimova ponašanje ljudske mase moglo se predvidjeti uz pomoć "psihohistorije" - metode predviđanja političkih i društvenih trendova pomoću uređaja koji se zove Primarni zračenje. U pedesetim godinama prošlog stoljeća nije postojala računalna snaga koja bi takav uređaj mogla ostvariti. Sada je to moguće.
Superračunala poput Nautilusa smještena u Centru za daljinsku analizu i vizualizaciju podataka na Sveučilištu u Tennesseeju mogli bi svijet približiti Asimovljevom svemiru, iako je ovo tek rana faza. Ključno je pronaći uzorke u ogromnoj količini podataka i moći ih vizualizirati. To radi Kalev Litaru u Centru za digitalnu i tekstualnu analitiku na Sveučilištu Illinois.
Litaru koristi bazu podataka sa 100 milijuna članaka o vijestima koji pokrivaju razdoblje od 1979. do početka 2011. Analizirajući tekst i ton vijesti, bilo negativne ili pozitivne, Lytaru je otkrio pojavu obrazaca koji izgleda izgleda izgledaju, ukazujući na velika razdoblja nemira u budućnosti. Na primjer, u Egiptu je ton novinskih članaka o Mubaraku postajao sve negativniji kako je javno nezadovoljstvo raslo, sve dok Mubarak na kraju nije podnio ostavku.
Iako to nije samo ton članaka; promjena tona članaka s vremenom je također važno. Prema Lytaruovim proračunima, saudijska vlada je ostala na vlasti jer je ton vijesti u prošlosti bio podjednako negativan, dok je ton članaka u Egiptu i Tunisu dostigao nove nivoe. Litaru napominje da su mnogi stručnjaci u Egiptu vjerovali da će Mubarak sigurno preživjeti ustanak, kao što se dogodilo u prošlosti.
To je moguće jer superračunalo može tražiti uzorke u mrežama sa 100 bilijuna veza i 10 milijardi čvorova. Obično računalo, kaže Lytaru, može shvatiti samo malu količinu podataka odjednom, pa čak i pokretanje praćenja paralelno u pozadini neće moći riješiti problem. To se događa jer pri analizi mreže potrebna količina memorije raste eksponencijalno u skladu s brojem veza. Samo superračunalo to može podnijeti, a trebalo je vremena (140.000 sati po procesoru, odnosno otprilike tjedan dana kako bi stroj mogao izraditi takve zaključke na temelju tih podataka.
Tehnologija još nije sposobna predvidjeti događaje. Litaru uspoređuje s ranim vremenskim prognozama - na neki način ništa više od nagađanja, ali sada je tehnologija vremenske prognoze dovoljno pouzdana za donošenje odluka na temelju nje. Tehnologija ne može predvidjeti postupke pojedinaca, ali može predvidjeti kako ljudi mogu reagirati, poput samozapaljivanja Mohameda Bouazizija u Tunisu (ulični prodavač koji se zapalio jer nije mogao prehraniti obitelj i policija oduzeti voće i povrće koje je pokušao prodati: približno miješane novine).
Očito je da ova tehnologija od velikog značaja za sigurnosne snage i vojsku. Upitan jesu li ga kontaktirali, Litaru je odgovorio: "Ne mogu o tome."
Promotivni video: