Dugo su istraživači i znanstvenici vjerovali da je kneževina Tmutararakan samo izmišljeni dio iz kronike "Riječ o Igorovoj kampanji". I tek 1792. godine na poluotoku Taman, tijekom pratnje crnomorskih kozaka do Tamana, otkrivena je mramorna ploča, kasnije nazvana tmutarakanski kamen, na kojoj je stajao natpis starog Rusa. Kasnije, u blizini ovog kamena, iskopani su ostaci kronike Tmutarakan '. Iako su dugo vremena mnogi znanstvenici sumnjali u autentičnost natpisa na tmutarakanskom kamenu.
Natpis na ploči kaže da je knez Gleb Svyatoslavovich izmjerio udaljenost između Tmutarakana i Korčeva (moderni Kerch) duž leda. Kad su odlučili provjeriti točnost mjerenja, ispostavilo se da je princ točno izmjerio 14 000 fathoma, što odgovara 24 kilometra od središnjeg hrama Tmutarakan, Crkve Djevice, do crkve svetog Ivana Krstitelja u Kerchu.
No sve do 20. stoljeća znanstvenici su nastavili raspravljati o tome koliko je ovaj natpis autentičan. To je najstariji drevni ruski natpis na kamenu i služio je kao početak razvoja ruske epigrafije - znanosti koja proučava drevne natpise na čvrstim materijalima. Također, kamen Tmutararakan bio je u središtu političkih zbivanja. U vrijeme otvaranja tadašnja vladajuća Katarina II namjeravala se vratiti u kršćanstvo Grčku koja se smatrala ovisnom o Ruskom carstvu. Prema tome, kamen se smatrao dokazom povijesne povezanosti Rusije i Bizantskog carstva. Ali bilo je i protivnika takvih planova carice, koji su kamen proglasili lažnim.
Ispitali su kamen i pokušali razaranjem utvrditi njegovu približnu starost, temeljito su analizirali rukopis natpisa, čak su privukli strane stručnjake u ovaj posao i potražili druge drevne natpise slične i odgovarajuće istom vremenu. Otkriveni ostaci kneževine postali su čvrst dokaz autentičnosti kamena Tmutarakana. Sada je kamen u pustinji Sankt Peterburga.
Kneževina Tmutarakan postojala je u 10-12 stoljeću. Njegova odlika bila je raznolikost njegova etničkog sastava: taj teritorij bili su naseljeni ne samo Rusi, već i Grci, Khazari, Alani, Armenci, Židovi i Bik. Prema tome na teritoriju kneževine postojalo je nekoliko religija: kršćanstvo je koegzistiralo s judaizmom i poganstvom. Grad Tmutarakan je bio glavni grad kneževine i ujedno kamena tvrđava, čija su ruševine pronađena i preživjela do danas. Poznato je da su zidovi gradskog zida bili debeli gotovo 8 metara i bili su obloženi pločicama od opeke.
Promotivni video:
Grci su počeli graditi tvrđavu s otoka Lesbosa, kasnije je postala dio Bosporskog kraljevstva i dio Bizantskog carstva. Tada ga je osvojio Turski kaganat. Nakon poraza Kaganata grad je postao dio Rusije.
Iskopavanja Tmutarakanske kneževine započela su u 19. stoljeću. Na mjestu iskopavanja pronađeni su uzorci grčke i staro ruske keramike. Uspjeli smo obnoviti i raspored ulica i kuća u gradu. Na ulicama su pronađeni spremnici za vodu i preše za grožđe, a u blizini stana su pronađeni podrumi i jame za skladištenje žita. Nekoliko je groblja bilo smješteno oko grada.
Iskopavanja drevne tmutarakanske kneževine traju i danas. Sada je lokalni teritorij proglašen muzejskim rezervatom.