Europski kolonijalisti istrijebili su američke Indijance i time prouzročili Little Ice Age u svijetu. Do ovog naoko paradoksalnog zaključka došli su znanstvenici sa University College London.
U 16-17. Stoljeću globalna temperatura naglo je pala na planeti. A tome je prethodilo osvajanje Novog svijeta. Čini se, kakva veza može postojati? No engleski su stručnjaci u tom pogledu iznijeli vrlo elegantnu teoriju. Kao što znate, mnoge pretkolumbijske civilizacije bile su visoko razvijene, izgradile su ogromne gradove - još više europske. I istovremeno su se u potpunosti oslanjali na poljoprivredu.
Prema sadašnjim procjenama, u vrijeme prvog susreta s kolonijalistima - to je kraj 15. stoljeća - u Novom je svijetu živjelo 60,5 milijuna ljudi. Prema tome, površina obrađene zemlje na kontinentu bila je ogromna. Međutim, nakon dolaska Europljana, broj Indijanaca je počeo naglo opadati. U 100 godina ratovi i uvezene bolesti ubili su čak 90% Indijaca. A ono što je obradivo zemljište obrastalo. Kao rezultat toga, prema znanstvenicima, do početka 17. stoljeća u Americi je uzgajalo "dodatnih" 56 milijuna hektara šume. Kao da se amazonska džungla odjednom povećala za 10%! Vegetacija je počela izbacivati ugljični dioksid iz atmosfere i time oslabila efekt staklenika. Na Zemlji je započelo globalno hlađenje.
Tek na početku 17. stoljeća u Europu su pogodili neviđeni mrazovi. Tada se Grenland (u prijevodu "zelena zemlja") pretvorio u nepristupačnu ledenu zemlju, a najveće rijeke Starog svijeta - Temza i Dunav - zamrznule su se. Čak je i Bosfor bio prekriven ledom. Prehlade su se pretvorile u neuspjeh usjeva i masovnu glad.
Naravno, pad globalne temperature tijekom tog razdoblja može imati i druga objašnjenja, posebno erupciju vulkana Huaynaputin, kao i pad sunčeve aktivnosti. No, snaga hladnog pucanja sugerira da ga je vjerojatno izazvao ne jedan, već nekoliko čimbenika odjednom. A među njima je, možda, bila i smrt američkih civilizacija.