U povijesti Rusije u 18. stoljeću, jedan posjednik nadimak Saltychikha, koji je u svoje vrijeme postao poznat po nevjerojatnoj okrutnosti prema kmetovima, ostavio je svoj krvavi trag. 13. siječnja 1764. carica Katarina II., Koja je tada vladala ruskom državom, izdala je naredbu šestom odjelu vladajućeg Senata da proglasi stroge upute moskovskoj plemići Saltykovoj. Naredba se odnosila na zahtjev da se Daria Nikolaevna pokaja za zločine koje je počinila, jer će je u protivnom mučiti dok takvo priznanje ne dobije.
Plemenita plemićka momčad odmah je uhićena i odvedena u Rybny lane u gradu Moskvi policiji u dvorište moskovskog šefa policije Ivana Ivanoviča Juškova. Kako bi zastrašila trideset trogodišnju udovicu, pobjegla je zločinka mučena u podrumu ovog mjesta pred njezinim očima nekoliko sati zaredom. Zamislite zadivljenost policije kad su cijelo to vrijeme vidjeli samo arogantan osmijeh na njezinom licu. Na kraju čina zastrašivanja, Saltychikha je ponosno izjavljivala da za nju nema krivnje i da ne namjerava klevetati.
Kao što je tajna istraga policijske uprave otkrila, u stvarnosti je krvožedni posjednik ubio 139 ratnika. Poznata po svom okrutnom fanatizmu, gospođa je živjela u centru Moskve, gdje je, gotovo otvoreno bez skrivanja, počinila zločine nad nemoćnim ljudima. Suprug Daria Nikolaevna umro je, što je u dobi od 25 godina učinilo usamljenom udovicom s dva mlada sina, Fedorom i Nikolajem. Tada je postala punopravna upraviteljica svih svojih i njegovih imanja sa seljacima. Saltykova je od prvih dana vladavine nad svojim kmetovskim robovima pokazivala svoje bezobzirno raspoloženje i žudnju za nasiljem nad ljudima.
Ponižavala je i mučila robove, osobno ih tukla valjcima, osovinama, trupcima, trepavicama, teškim željezom i drugim teškim priborom koji joj je dolazio ispod ruke. Inventivna Saltychikha koristila je seljake svih vrsta mučenja, palila im kosu vatrom, mlatila ih kipućom vodom, spalila im lice vrućim klinčićima za kosu, za što su u njenim očima bili krivi svi sluga sluge. Uglavnom su kmetovi i žene patili od zlog zemljoposjednika.
Lakeri su ranjene žrtve izvukli iz kuće i završili ih u dvorištu. Saltychikha je s ljubavlju zvao lakere posebno odabrane za hajduke sa kaznom. Gaiduksi su s posebnom bjesomučnošću i okrutnošću tukli krivog seljaka, dok je gospođa obično promatrala neprekidno mučenje s prozora i vikala slugama da ih jače tuku, ionako je neće optužiti za smrt roba. Žrtve su sahranili na groblju iza crkve izgrađene na imanju obitelji Troitskoye (danas selo Mosrentgen, Leninsky okrug, Moskovska regija) još krajem 17. stoljeća od strane djeda vlasnika zemlje, činovnika Dume, Avtonom Ivanov.
Gotovo četvrtina pripadajućih kmetskih duša, Saltychikha je živjela od svojih mučenja i pogubljenja od svjetla, a koliko je nesrećnih ljudi ostalo da žive s invalidima pod njenim upravljanjem, povijesni arhivi o tome šute. Da li je mlada žena sa manijačnom sklonošću prema sadizmu bila psihički bolesna, to je nemoguće potvrditi ili poreći. Činjenica je da se sredinom 18. stoljeća psihijatrija, kao medicinska znanost, u Rusiji još nije prakticirala kako bi se kompetentno dijagnosticirala mentalna bolest.
Prema istraživanju povjesničara, Saltykova je kod kuće stekla prilično dobro obrazovanje, znala je pravilno čitati i pisati, bila je prilično prosvijetljena svjetovna dama na razini 18. stoljeća, jer je obitelj Saltykov bila bliska kraljevskom dvoru. Inače, kratkotrajna ljubavna veza Daria Nikolajevne s umirovljenim kapetanom Nikolom Andreevičem Tutčevim, koja se bavila općim izmjerama zemljišta, a u to je vrijeme živjela u susjednom selu Troparevo, ne bi se dogodila 1762. godine. Shvativši svoj neobuzdan okrutan nasilni temperament, Tyutchev (kasnije djed poznatog ruskog pjesnika) požurio se udaljiti od Saltykove i oženio mladog siromašnog zemljoposjednika Pelageya Panyutina.
Nepodijeljena strast rodila je žeđ za osvetom ljubavnice, divlju od bijesa. Počela je progoniti Tutčeve, doslovno lovajući mladenke. Saltychikha je angažirala razbojnike da ubiju supružnike na putu Kaluga, na putu prema njihovom imanju. Potom je kupila barut da raznese kuću na imanju njihovih predaka. Međutim, svi njezini pokušaji uništenja mlade obitelji Tyutchev bili su uzaludni, kao da ih je sama sudbina zadržala.
Promotivni video:
Prisilni seljaci žalili su se 23 puta na Saltychikhu, ali u svakom slučaju njezino bogatstvo i utjecajne rodbine nisu pokrenule postupak, a nasuprot svim pritužiteljima su kažnjeni i poslani u progonstvo. Međutim, 1762. godine dva seljaka koji su izgubili supruge zbog zvjerstava Saltychikha uspjela su se probiti do carice i uložiti žalbe izravno Katarini II.
Istraga je trajala osam cijelih godina. Prvo, Daria Saltykova je najavila smrtnu kaznu, a ona je čak sat vremena stajala na skeli s natpisom "mučitelj i ubojica". Od tog vremena bila je kleveta, tj. Lišena je ne samo čitavog bogatstva, titule plemića kolona, izgubila je prezime, ali je prvi put, na osobne upute carice, izgubila pravo da se općenito smatra ženom. Poznata po svom liberalizmu, Katarina II ukinula je smrtnu kaznu Saltychikhi i život joj dodijelila u samici u izoliranom podrumu samostana.
Zatvorenik je živio 11 godina u podzemlju samostana Ivanovski, a zatim od 1778. više od 22 godine u ćeliji posebno pričvršćenoj na zid glavne katedrale, u kojoj je bio mali prozor, izvana obješen vrećom. Svi su mogli doći, povući zavjesu i pogledati neobičnu plinsku komoru. Umrla je 27. studenoga 1801. godine, iste godine kao i njezin najmlađi sin. Njezina rodbina pokopana je u samostanu Donsko pored pokojnih članova porodice Saltykov.
Slika Saltychikhe prilično je poučna slika tog potlačenog seljačkog razdoblja, kada se ruske žene nisu smatrale ljudskim i živjele u oborenom stanju moći. Slučaj Daria Saltykova, osim vanjskoga suđenja, u slučaju mučitelja i ubojica, koji su dobili ono što je zaslužila, imao je i šarenu stranu povezanu s unutarnjom tajnom politikom carice Katarine II.
