Fizičari sa Sveučilišta u Berkeleyu i Massachusetts Institute of Technology (MIT) stvorili su uređaj koji može izvlačiti vodu iz suhog zraka Kalifornije i drugih sušnih regija svijeta, koristeći samo energiju Sunca, navodi se u članku objavljenom u časopisu Science.
„Naš san je stvoriti potpuno autonomne domove koji se u potpunosti mogu opskrbiti vodom, koristeći takve uređaje koje pokreće energija Sunca. Naš eksperiment je to omogućio. Možemo reći da smo napravili korak prema stvaranju "personalizirane" vode ", kaže Omar Yaghi sa Kalifornijskog sveučilišta u Berkeleyu (SAD).
Problem pristupa vodi postaje sve akutniji za Zemlju - prema procjenama UN-a, do 2025. godine zahvatit će više od 14% svjetskih stanovnika. Danas postoji nekoliko desetaka metoda i tehnologija za desalinizaciju morske vode, od kojih se neke koriste čak i u industrijskim razmjerima u bogatim arapskim zemljama.
Sve ove tehnike desalinizacije imaju dva glavna nedostatka - ili su preskupe i energetski visoke, ili se sustavi za pročišćavanje brzo začepljuju i postaju neupotrebljivi. Sve to čini desaliniranje besmisleno s ekonomskog stajališta.
Yagi i njegovi kolege predlažu alternativnu metodu za dobivanje čiste pitke vode, provodeći ideju koja se ranije nalazila samo na stranicama znanstvenofantastičnih romana i filmova. Uspjeli su stvoriti sustav koji izvlači vodu iz zraka koristeći takozvane metalno-organske skele (MOF).
MOK-ovi su složeni polimerni materijali slični u strukturi saća i vrlo porozni i čvrsti. Danas se koriste za stvaranje filtera sposobnih za hvatanje ugljičnog dioksida ili vodika i hvatanje ogromnih količina tih plinova.
Yagi, jedan od pionira MOO-a, otkrio je prije dvije godine da sličan materijal koji se sastoji od cirkonija i adipinske kiseline, sredstva za uklanjanje kamenca, ne apsorbira vodik, metan ili druge plinove, već molekule vode. To mu je dalo ideju da se okviri mogu koristiti za vađenje vode iz zraka.
Imajući to u vidu, udružio se s inženjerima na MIT-u i zajedno su stvorili prilično jednostavan i jeftin "generator vode". Djeluje krajnje primitivno - "pijesak" čestica IOC-a apsorbira vodu iz zraka, a svjetlost i toplina Sunca, usmjereni prema njemu sustavom ogledala, čine da ih vodena para napušta i kondenzira u posudi povezanoj s tim spremnikom za desalinizaciju.
Promotivni video:
Takav uređaj, koji sadrži kilogram IOC-a, može proizvesti oko tri litre vode u pola dana, čak i iz prilično suhog zraka s 20-30% vlage. U principu, to je dovoljno da se čovjeku dnevno osigura potrebna količina vode za piće.
Prema Yagi-jevom mišljenju, struktura MOO-a se može optimizirati i on će apsorbirati dvostruko više vode nego što je to sada slučaj. Znanstvenici se nadaju da će ovaj materijal i njegove nove verzije, kao i "industrijski" generatori koji pokreću zrak pod pritiskom, pomoći u rješavanju problema pristupa čistoj vodi u najsušnijim dijelovima svijeta.