Godine 1844. u sinjskom samostanu njemački znanstvenik Konstantin von Tischendorf otkrio je popis Biblije na grčkom jeziku, kasnije nazvan "Codex Sinai".
Codex Sinaiticus iz Biblije (lat. Codex Sinaiticus) je najstariji rukopis Biblije bez posebnog pergamenta. Rukopis je na grčkom jeziku, s nepotpunim starozavjetnim tekstom i potpunim novozavjetnim tekstom (osim nekoliko praznina).
Uz ostale drevne rukopise, Sinajski kodeks tektolozi koriste za konstruktivnu ili sažetu kritiku kako bi obnovili izvorni grčki tekst Biblije.
Kodeks je napisan u 4. stoljeću i sve do sredine 19. stoljeća bio je smješten na Sinajskom poluotoku u knjižnici samostana svete Katarine. Dio rukopisa Starog zavjeta je izgubljen, ali je novozavjetni tekst opstao u cijelosti. Kodeks Sinaj jedini je grčki uncial rukopis s kompletnim Novim zavjetom. Osim biblijskih tekstova, rukopis sadrži dva djela ranokršćanskih autora iz 2. stoljeća: "Barnaba poslanica" i dijelom Herma pastir. Sinaj u znanstvenoj literaturi označen je prvim slovom hebrejske abecede א (Aleph) ili brojem 01. Neki dijelovi starog rukopisa su u dobrom stanju, a neki u vrlo lošem stanju. To sugerira da je kodeks bio podijeljen i čuvan na nekoliko mjesta samostana.
Grčki tekst rukopisa odražava aleksandrijsku vrstu teksta, ali sadrži i određeni sloj odstupanja od zapadnog Ivanova teksta. 1: 1-8: 39). Rukopis je svrstan u I. kategoriju Alanda.
Paleografski, rukopis, prema jednoglasnom mišljenju istraživača, potječe iz 4. stoljeća. To nije moglo biti napisano ranije od 325. godine, jer sadrži proboj Amonija i Euzebijevih kanona. Međutim, to se ne može napisati kasnije od 360. jer sadrži margine crkvenih otaca na marginama.
Promotivni video:
Sve do sredine 19. stoljeća, Sinajski kodeks bio je na Sinajskom poluotoku u knjižnici samostana Svete Katarine. Rukopis je 1761. godine vjerojatno vidio talijanski putnik Vitaliano Donati, kada je posjetio samostan Svete Katarine na Sinaju. U svom dnevniku, koji je objavljen 1879., napisao je:
U ovom sam samostanu pronašao nekoliko pergamentnih rukopisa … Među njima ima i nekih koji su možda stariji od sedmog stoljeća, posebno Biblije, napisane na tankom predivnom pergamentu velikim, kvadratnim i okruglim slovima; također sadržana u grčkoj crkvi Aprakos, napisan zlatnim slovima, mora biti vrlo star.
Sinajski kodeks otkrio je njemački znanstvenik Konstantin von Tischendorf 1844. slučajno. Dok je u jednoj od knjižnica samostana svete Katarine, Tischendorf je primijetio listove drevnog rukopisa pripremljenog za uništenje. Kao što se kasnije ispostavilo, to su bila 43 listova nekih knjiga Starog zavjeta (1 kronika, Knjiga Jeremije, Knjiga Nehemije, Knjiga Esterije). Ispitujući knjižnicu, njemački je znanstvenik otkrio još 86 listova istog rukopisa, koje je, uz dopuštenje redovnika samostana, odnio u Europu i objavio pod naslovom „Frederico-Augustinov kodeks“posvetivši ga svom zaštitniku, saksonskom kralju.
1845. nadimak Porfirije (Uspenski) vidio je kodeks zajedno s listovima, koji Tischendorf nije pronašao:
Prvi rukopis koji sadrži Stari zavjet je nepotpun, a cijeli Novi zavjet s pismom sv. Barnaba i Herma knjiga napisana na najfinijem bijelom pergamentu. (…) Pisma u njemu potpuno su slična crkvenom. Njihova je postavka izravna i kontinuirana. Iznad riječi ne postoje aspiracije ili akcenti, a riječi nisu razdvojene bilo kojim pravopisnim znakom osim točkicama. Čitav sveti tekst napisan je u četiri i dva stupca na stiho-dimenzionalni način i tako zajedno, kao da se jedna dugačka izreka proteže od točke do točke.
Godine 1846. kapetan K. MacDonald, koji je posjetio brdo Sinaj, vidio je kodeks i kupio iz manastira dva rukopisa (495 i 496). 1853. Tischendorf je drugi put posjetio samostan u nadi da će dobiti ostatak kodeksa. Međutim, bez uspjeha, redovnici mu nisu ni pokazali rukopis. 1859. godine Tischendorf se pod pokroviteljstvom ruskog cara Aleksandra II vratio na Sinaj. Dan prije odlaska, upravitelj samostana donio mu je rukopis umotan u crveno platno. Tischendorf je utvrdio da dokument sadrži ne samo značajan dio Starog zavjeta, već i čitav Novi zavjet u izvrsnom stanju. Tischendorf je pokušao naplatiti rukopis, ali bezuspješno. Dva mjeseca kasnije Tischendorf, njegov prodavač knjiga i ljekarnik, kopirao je 110 000 redaka rukopisa. Nakon dugotrajnih pregovora, rukopis je prebačen na ruski car.1862. objavljeno je faksimilno izdanje teksta rukopisa u četiri sveska.
U arhivima Ministarstva vanjskih poslova Ruske Federacije 2010. godine pronađen je sporazum koji je 1869. potpisao nadbiskup samostana Svete Katarine na Sinaju i predstavnik Ruskog carstva. U dokumentu je sinjski nadbiskup Callistratus III, u ime cijelog samostana, potvrdio da su rukopisi Starog i Novog zavjeta iz samostanske knjižnice preneseni ruskom caru. Djelo je dano grofu Ignacijevu, s kojim se nadbiskup Callistratus sastao u Kairu. Za Zakonik je samostan plaćen devet tisuća rubalja. Nakon što je primio šifru, Tischendorf ga je donio u Sankt Peterburg, gdje je izvršeno njegovo faksimilno izdanje. Car je darovao neprocjenjiv dar Javnoj knjižnici, gdje je bila sačuvana do 1933. godine.
Istodobno, Constantin Simonides (1820-1867), paleograf, krivotvoritelj i prodavač drevnih rukopisa, objavio je u The Guardianu (13. rujna 1862.) da kodeks koji je otkrio Tischendorf ne pripada 4. stoljeću, već 1839. godini a napisao ju je sam Simonides u dobi od 19 godina; ovaj posao nazvao je "lošim poslom mladosti". Simonides je tvrdio da mu je osnova bila jedna moskovska edicija Biblije, koju je uspoređivao s atonskim rukopisima. Tischendorf je u njemačkom listu Allgemeine Zeitung 22. prosinca 1862. odgovorio da se samo u Novom zavjetu, Sinajski kodeks značajno razlikuje od svih moskovskih publikacija i od svih ostalih rukopisa. Henry Bradshaw u The Guardianu (26. siječnja 1863.) postavio je pitanje kako je rukopis mogao biti doveden iz samostana na Atosu na Sinaj. Također se prisjetioda rukopis sadrži poslanicu Barnabu, koja do sada nije bila u grčkom rukopisu.
Početkom 20. stoljeća Vladimir Beneshevich (1874-1938) otkrio je dijelove triju rukopisnih listova kao dio drugih knjiga rukopisa u knjižnici Sinajskog samostana. Te fragmente nabavilo je Rusko Carstvo i donijelo u Sankt Peterburg.
1933. sovjetska je vlada, smatrajući kršćansku relikviju teretom za ateističku državu, prodala čitav kodeks Britanskom muzeju za 100.000 funti. Prodaja je izvršena po osobnom nalogu I. V. Staljina. Britanci su za 1 dan prikupili novac za kupnju. U Sankt Peterburgu su ostali samo ulomci od tri lista kodeksa, koje je nabavio Beneshevich. Trenutno je kodeks razbijen, njegovi fragmenti su u Leipzigu (43 lišća, Tischendorf je stekao 1844.) i Londonu (preostala 347 lišća, koje je Tischendorf 1859. donio u Rusiju). Osim činjenice da je svojedobno car Aleksandar II poslao 9000 rubalja na Sinaj u znak zahvalnosti, moderni redovnici postavili su pitanje zakonitosti otuđenja spomenika od strane Tischendorfa. Prema njihovom mišljenju, njemački znanstvenik, kao predstavnik "gusarske arheologije" 19. stoljeća,zavedena opata samostana. U prilog svojoj ispravnosti pozivaju se na sačuvani potvrdu u kojoj znanstvenik obećava da će pergamene vratiti samostanu odmah po završetku njihove znanstvene objave.
Skate i Milne iz Britanskog muzeja, koristeći ultraljubičastu svjetiljku, pomno su pogledali ispravke lektora na dijelovima rukopisa u Britanskoj knjižnici od 1973. godine. Kao rezultat njihovog rada napisan je članak Scripes and Correctors of the Codex Sinaiticus.
U svibnju 1975. prilikom obnove u samostanu Svete Katarine otkrivena je soba sa zbirkom rukopisnih knjiga. Među njima je pronađeno 14 fragmenata Sinajskog kodeksa, kao i 12 cjelovitih listova: 11 listova Petoknjižja i 1 list Herma "Pastir". Zajedno s njima pronađeni su i drugi rukopisi (među njima 67 grčkih rukopisa Novog zavjeta). Britanski znanstvenik Nicholas Sarris 1. rujna 2009. otkrio je novi, do sada nepoznati, ulomak rukopisa u biblioteci Sinajskog samostana.
2005. godine sva su četiri vlasnika listova koda sklopila sporazum da će se izvršiti visokokvalitetno skeniranje rukopisa kako bi se čitav tekst objavio na Internetu. Prve digitalne fotografije objavljene su 24. srpnja 2008. i dostupne su svima na www.codex-sinaiticus.net. Od 6. srpnja 2009. tekstovi su dostupni u cijelosti.
Sinajski kodeks napisan je na tankom pergamentu. Od cjelokupnog teksta Starog zavjeta ostalo je samo 199 listova, dok je ostalo 148 listova Novog zavjeta. U početku se rukopis vjerojatno sastojao od 730 listova.
Veličina svake stranice je 38,1 do 33,7-35,6 cm. Tekst na listu raspoređen je u četiri stupca od po 48 redaka. Boja teksta je blijedo smeđa. Neke su riječi skraćene.
Riječi teksta napisane su bez međupredmetnih razmaka i crtica (u ogromnoj većini drevnih rukopisa to nisu). Kao dijeljenje koriste se samo točkice na kraju rečenica. Nema znakova stresa i težnje. Citati iz starozavjetnog teksta u pismu nisu istaknuti. Razbijanje Amonija i kanoni Euzebija označeni su crvenom bojom, a možda ih je dodao i drugi pisar. Cijeli je tekst napisan grčkim nefizičkim pismom.
Istraživači vjeruju da su na Codex Sinaju radila tri pismoznanaca (zvana A, B i D). Očito je da je u razdoblju od 4. do 12. stoljeća najmanje 7 pismoznanaca prilagodilo tekst (a, b, c, ca, cb, cc, e). Čitanja za koja su pisci bili odgovorni za umetanje prije nego što je rukopis napustio skriptoriju označena su kao א a u kritičnom uređaju. Kasnije (možda u 6. ili 7. stoljeću) skupina lektora, koja je radila u Cezareji, napravila je veliki broj ispravki u tekstu rukopisa (א ca, א cb). Iz ovih čitanja se može prosuditi da je tekst pokušao biti uređen prema drugom modelu. Tischendorf je, istražujući dio tada dostupne knjige (2/3), zaključio da je u tekst uneseno oko 14.800 ispravki.
Tischendorf je vjerovao da je Sinajski kodeks među pedeset rukopisa Božanskog pisma koje je oko 331. godine naručio car Konstantin Euzebije iz Cezareje (De vita Constantini, IV, 37). S ovom su se pretpostavkom složili: Pierre Batiffol, Scrivener i Skate.