Poznato je da Sueški kanal povezuje Sredozemlje s Crvenim morem, omogućavajući znatno skraćivanje plovnog puta od Europe do Indijskog oceana. Zahvaljujući njemu, nema potrebe obilaziti Afriku, a to je apsolutni plus za pomorsku plovidbu.
Uz to, kanal se smatra zemljopisnom granicom između Azije i Afrike. U riznicu Egipta, koja se smatra njenim vlasnikom, Sueški kanal godišnje donosi najmanje pet milijardi dolara, prolazeći kroz sebe oko osamnaest tisuća brodova.
U dane faraona
Prema drevnim izvorima, ideja o kopanju kanala preko Sueskog pregrade nastala je u davnim vremenima. Fabanski faraoni iz doba Srednjeg kraljevstva pokušali su izgraditi takav kanal koji povezuje desnu granu Nila s Crvenim morem. Moguće je da je bila uspješna. Prema nekim izvješćima, iskopan je u 19. stoljeću prije Krista i uspješno se koristio za trgovinu s polu-legendarnom zemljom Punt, kao i Mezopotamijom i Harappom, ali s vremenom je propadao i morao se obnoviti.
Istaknuti faraoni Ramses II i Neho II bili su uključeni u obnovu i obnovu kanala u različito vrijeme. To je napisao drevni grčki povjesničar Strabo: „Kanal se uliva u Crveno more, točnije, u njegov arapski zaljev u blizini grada Arsinoe, koji se također naziva Kleopatria. Također prolazi kroz Gorka jezera; ili bolje rečeno, nekada su bili gorki, a nakon izgradnje kanala njihova se voda pomiješala s rijekom i toliko se promijenila da je sada puna ribe i ptica. Kanal je počeo graditi Senusret još prije Trojanskog rata. Drugi su, pak, rekli da je Psammetichusov sin počeo graditi kanal, ali on je upravo počeo raditi na njemu kad je tamo umro. Kasniju izgradnju nastavio je Darij I. Istina, ovaj je kralj vjerovao pogrešnim izjavama da je razina Crvenog mora viša od Sredozemnog i čim se iskopa isthmus koji razdvaja ta dva mora, voda će poplaviti cijeli Egipat,i naredio da se zaustavi gotovo gotova gradnja. Ali ptolomejski kraljevi, usprkos tome, dovršili su kanal i počeli slobodno leteti unutarnjim ili vanjskim morem u oba smjera."
Međutim, Herodot je napisao da je Darij još dovršio izgradnju kanala. To potvrđuju Dariusovi natpisi na kamenju, koji još uvijek stoje 20 kilometara sjeverno od Sueza. Ovaj je kanal tekao nešto zapadnije od sadašnjeg, a njegova je ruta dobro ucrtana. Međutim, veličanstvena zgrada Dariusa i prvi Ptolemeji nisu preživjeli pad koji se dogodio tijekom nemira u II stoljeću prije Krista. Obnovio ga je rimski car Trajan, nakon čega su dva stoljeća rimski brodovi plovili kroz njega do obala Indije i Arabije. Zatim je opet uslijedio pad. Nakon arapskog osvajanja Egipta, kanal je obnovljen 642. godine, ali je 776. godine prekriven zemljom kako bi usmjerio trgovinu kroz glavna područja kalifata. Pustoš je došao na isthmus tisuću godina.
Promotivni video:
Rasprave i promocije
1671. njemački znanstvenik enciklopedije Gottfried Wilhelm Leibniz predložio je francuskom kralju Luju XIV plan oživljavanja kanala, ali kraljevski savjetnici odbili su ga kao jasnu utopiju. Situacija se počela mijenjati tek tijekom egipatske kampanje Napoleona Bonapartea. Strojovođa Leper naveden je u francuskom vlaku. Ovog „civilnog znanstvenika“dugo je zanimao problem obnove drevnog kanala. Napoleon je dopustio Leperu da na licu mjesta provjeri izvedivost projekta i osigurao je potrebna sredstva. Inženjer je provjerio i utvrdio da projekt nije izvediv, jer je razina Crvenog mora čak 10 metara iznad razine Sredozemnog mora! Međutim, vrlo brzo Leperove zaključke doveli su u pitanje tako ugledni znanstvenici kao Pierre-Simon Laplace i Jean Baptiste Joseph Fourier. Provjerili su verziju čisto teoretski, ali u praksi se pokazalo da nije u redu,koju su tek 1841.-1847. osnovali inženjeri Linant, Stephenson, Bourdalon i Negrelli. Oni su dokazali da je vodostaj u oba mora praktički isti.
Do tog trenutka zvijezda francuskog diplomata i poduzetnika Ferdinanda Lessepsa već je ustala. Nakon što je pročitao Leperovu knjigu o kanalu od Sredozemlja do Crvenog, zaražio se idejom takve konstrukcije do kraja života. Kad je 1854. godine umro egipatski khedive (viceroy), "neprijatelj napretka" Abbas-paša, naslijedio ga je Muhammad Said, Lessepsov prijatelj još od mladosti. Lesseps je otišao u Egipat s čestitkama i istovremeno pružio Khediveu bilješku o kanalu: "Povezanost Sredozemlja s Crvenim morem kroz nautički kanal predstavlja pothvat, čija je korist privukla pažnju svih velikih ljudi koji su vladali ili privremeno vladali u Egiptu."
Lesseps se vratio u Pariz s tvrđavom (dekretom monarha u nekim islamskim državama Bliskog i Bliskog Istoka - bilješka urednika), dajući mu "ekskluzivno pravo da organizira tvrtku za izgradnju Suezkog kanala". U prosincu 1854. započeto je detaljan razvoj projekta. Sam Lesseps, kao i inženjeri Lenan i Mougel, obavili su izviđanje na licu mjesta. U Sueškom zaljevu i u pustinji pronašli su tragove kanala starih Egipćana. Dubina novog kanala duž cijele njegove dužine trebala je biti jednaka - 6,5 metara ispod razine niskog vodostaja Sredozemnog mora. Planirana je izgradnja brana u Suezu i Peluzi, ali u konačnoj verziji međunarodna komisija smatrala ih je nepotrebnima. Komisija je također odlučila premjestiti sjeverno ušće kanala 28 milja od Pelusa - do mjesta gdje se uskoro pojavila luka Port Said.
Lesseps je postao predsjedatelj Generalne tvrtke Suezkog kanala, kojoj je povjerena izgradnja grandiozne hidrauličke konstrukcije. Znao je vrlo dobro da sam entuzijazam ne može pomaknuti milijune kubičnih metara pijeska. Za izgradnju je tada bio potreban ogroman novac - 200 milijuna franaka. Da biste ih dobili, izdane su dionice: 400.000 dionica, po 500 franaka. Međutim, u početku trgovanje nije bilo vrlo uspješno: u Francuskoj je bilo moguće prodati nešto više od 1000 dionica, još manje u Austriji, koja je od samog početka imala veliki interes za ovaj pothvat. Rusija je upisala 24.000 dionica. Uspjeh je došao tek kada je država sudjelovala u poduhvatu. Kao rezultat toga, egipatska vlada dobila je 44 posto dionica, francuska - 53 posto, preostala 3 posto pripala je drugim dioničarima.
Gradnja i proslave
U travnju 1859. godine započeli su radovi u sjevernom dijelu isture. Uvjeti su bili grozni. Česte poplave odnijele su zgrade, pa čak i ljude. Radnička naselja su bila udaljena 60 milja od najbližih naselja i dva dana putovanja od Aleksandrije. Tijekom dana, u šatorima, smještenim pod zrakama sunčanog sunca, bila je nepodnošljiva vrućina, noću radnici nisu mogli pobjeći od hladnoće i vlage, iako su se zaklonili sa svime što su mogli. U mraku su razni vodozemci puzali u šatorima, na krovovima se nakupljala rosa, iz koje su kliznuli i poprimili oblik lijevka. Nije bilo bolje u nastambama na štakama, gdje su radnike svladali štakori i hladnoća.
U ljeto 1865. godine u Egiptu je izbila kolera. Radnici su dobili kavu i žestoko piće. U međuvremenu se širom zemlje proširile glasine da je na kanalu sve mirno, a tamo su se slijevale gomile stranaca iz Egipta, donoseći zaraze sa sobom. Panika je uhvatila radnike. Bježali su u pustinju, na more, ne znajući gdje. Čitav put od Ismailije do Port Saida bio je prepun leševa nesretnih. To je trajalo tri tjedna. Tada se kolera povukla i sve je išlo kao i obično.
Postupno se napušteni isthmus ispunio životom. Tamo se pojavila pošta i telegrafski ured. Napokon je došao povijesni dan otvorenja kanala - 17. studenog 1869. godine. Ujutro je luka Port Saida ključala i ovdje su se očekivali ugledni gosti. Prvi se pojavio francuski parni brod "Orao", na palubi je bila carica Eugenija, supruga Napoleona III, okružena sjajnom mrežom. Potom su u proboj ušli parobrod "Greif" s carem Austro-Ugarske na brodu, parobrod "Grille" s pruskim prestolonasljednikom i parni klip "Yakhont" s ruskim veleposlanikom u Carigradu, generalom Ignatovom. Brodove su pozdravili pozdrav i oni su odgovorili. Ferdinand Lesseps bio je, između ostalog, dobar menadžer i novinar. Organizirao je ceremoniju neviđenog sjaja, pozvavši čak petsto kuhara i tisuću lađara za šest tisuća gostiju. Skladatelj Giuseppe Verdi naručen je za novu operu za svečano otvaranje kanala i talijanskog kazališta u Kairu. Tada je stvorena čuvena "Aida".
Čitava je obala bila ukrašena jarbolima. Iza pristaništa nalazile su se drvene raznolike drvene trijumfalne kapije, a egipatske trupe postrojile su se uz cestu s rešetkama. Svečana procesija odvijala se u slikovitom neredu uskim drvenim šetnicama, položenim preko dubokog pijeska, na kojima su na mjestima stajale lokve morske vode. Nakon kedive i stranih prinčeva, gledatelji su se ulijevali, stojeći s njegovom pratnjom. Gužva je tekla raznolikim potokom između trupa, uz kuće, kroz prozore kojih su se radoznali ljudi naginjali.
Sljedećeg dana kroz kanal se preselilo 48 brodova ukrašenih zastavama, unaprijed određenim redoslijedom. Prva je bila carica Eugenija. Drevni i mladi kanal počeo je ponovno živjeti punim životom.
Magazin: Tajne 20. stoljeća №16, Valdis Peipinsh