Prosječni životni vijek stalno se povećava. Konstantno poboljšavamo svoje znanje o medicini i ljudskom tijelu. Iskorijenili smo mnoge bolesti, otkrili moćne tretmane i smislili kako da obuzdemo bolesti koje bi nas jednog dana mogle ubiti.
Pokušavamo održavati život kod ljudi sve dulje i dulje, čime nam se približava jedan od analoga besmrtnosti - bez obzira radi li se o biološkoj, digitalnoj ili kibernetskoj besmrtnosti. Pogledajmo tehnologije koje će nam pomoći da postignemo neograničen životni vijek.
Tvornice krvi
Krv je toliko bitna za naš opstanak da je epitet "krv" došao do nužnosti. Prekomjerni gubitak krvi znači da se život može smanjiti, zbog čega je transfuzija krvi postala važno medicinsko sredstvo.
Međutim, postoje dva glavna problema povezana s transfuzijom krvi. Prvo, drugi ljudi moraju darivati krv, što znači da uvijek postoji nedostatak. Drugo, svi imaju različite krvne grupe, a transfuzija pogrešne krvne grupe napasti će imunološki sustav i razviti strašne komplikacije.
Znanost je uspjela riješiti oba ova problema stvaranjem crvenih krvnih stanica univerzalnog O-tipa (koje se bez komplikacija mogu prenijeti na svakoga). Ovo je prvi put da je takva krv proizvedena u laboratoriju, a to bi moglo dovesti do prestanka transfuzije darivatelja i početka industrijske proizvodnje krvi.
Promotivni video:
Uzgoj dijelova tijela
U znanstvenoj fantastiki postoji nekoliko uobičajenih tema od kojih su neke vrlo uvjerljive. Kad vidimo međuzvjezdana putovanja, izvanzemaljski život, tablete s hranom, možemo zamisliti njihov potencijalni utjecaj na ljudski život. No neke nam se stvari čine ludima - poput uzgoja dijelova tijela u laboratoriju. Takvi organi ne samo da izgledaju anatomski ispravno, već i rade dobro. Što smo učinili na temelju toga? Pa, vagina i nosnice su uspješno transplantirane.
Nedavno su svi mediji pisali o tome kako je, prvi put u povijesti, žena rođena bez vagine - ili čija je vagina bila nepotpuna - transplantiran analog analognog uzgoja. Ženu su promatrali osam godina prije nego što su znanstvenici uspjeli utvrditi uspjeh.
Tijekom cijelog tog vremena, žena i njezin novi organ funkcionirali su potpuno normalno, bez štetnih nuspojava. Pacijenti koji su izgubili dio nosa zbog raka kože također su dobili nove nosnice izrasle iz njihovih stanica kože.
Preokret paralize
Ozljede leđne moždine su među najrazornijim ozljedama, nakon što je doživio osobu koja još uvijek ne jamči potpuni oporavak. Leđna moždina prenosi informacije na svaki dio tijela, pa ozljede ovog područja gotovo uvijek dovode do paralize, potpunu ili djelomičnu. Ljudi ostaju ograničeni u kretanju za život, a da ne spominjemo bol.
Pionirska istraživanja o ulozi električnih impulsa u živčanom tkivu kralježnice omogućila su znanstvenicima povratak mogućnosti kretanja ljudima koji bi ostali paralizirani za život. Pacijenti koji su sudjelovali u studiji mogli su pomicati prethodno paralizirane dijelove tijela nakon izlaganja električnim impulsima na kičmenoj moždini.
U kombinaciji s tradicionalnom fizioterapijom, rezultati su bili još zanimljiviji. Jednog dana stotine tisuća ljudi koji ne mogu hodati ponovo će moći samostalno pomicati noge na zemlji.
Obrtanje procesa starenja
Prateći korake svojih suvremenika u njezi kože i modnih trendova, tim znanstvenika otkrio je kemikaliju u krvi mladih koja u starosti može imati značajne učinke na tijelo.
To nije bila jedna brza studija - tri odvojene skupine došle su do istih zaključaka u eksperimentima s miševima. Studija je otkrila da mlade transfuzije krvi preokreću dobno oštećenje pamćenja, učenja, moždane funkcije, snage mišića i izdržljivosti.
Dvije skupine su čak tvrdile da su identificirale jednu kemikaliju koja je odgovorna za efekt preokreta u dobi. Budući da je studija provedena na miševima, ostaje nejasno hoće li rezultat biti identičan kod ljudi, ali znanstvenici su uvjereni da hoće. Klinička ispitivanja započet će za nekoliko godina i potencijalno će otvoriti put stvarnim injekcijama za starenje.
Kontrola droga sljedeće generacije
Bez obzira koliko smo stigli u ulozi ljudi, nevjerojatna zaboravnost i elementarna lijenost stalno nas prate. Lijekovi su postali izuzetno važan dio zdravlja mnogih ljudi, a za neke zaboravljanje uzimanja lijekova može biti kobno.
Međutim, zajedno s razvojem, koji nekima može biti nevjerojatan, a drugima zastrašujući, pojavit će se i elektronički sustav koji će nadzirati vaš unos lijekova. Sitni senzori i lampice govore o tome kada trebate uzeti tabletu kako biste znali da nikada nećete propustiti nijednu.
Ako vam se ne sviđa stalni nadzor, postoje i druge prednosti. Sustav može jednostavno pratiti reakciju tijela na određene lijekove, dajući vama i vašem liječniku informacije o tome kako vaše tijelo reagira kad nešto pođe po zlu.
Novo srce
Srce i njegova dobrobit ključ su dugog i ispunjenog života. Srčane bolesti su vodeći uzrok smrti u mnogim dijelovima svijeta, a ne AIDS ili rak. Svakih nekoliko sekundi jedna osoba u svijetu umire od bolesti srca.
Međutim, znanstvenici su nedavno transplantirali genetski modificirano svinjsko srce u babun i to je radilo ispravno godinu dana. Ovo je istraživanje nadahnulo medicinski svijet u nadi da će jednoga dana životinje moći pružiti beskonačnu opskrbu srca i drugih organa za ljude, znatno povećavajući njihov životni vijek.
Smanjenje invalidnosti povezane s moždanim udarom
Moždani su udari strašni i često smrtonosni. U slučajevima kada se ne ubiju, oni mogu ostaviti osobu nesposobnu da izvrši čak i jednostavne radnje, što značajno utječe na njegovu kvalitetu života. Neovisnost i autonomija gotovo uvijek završavaju i ljudi ne mogu kontrolirati svoje tijelo kao nekada. Prije su liječnici teško mogli pomoći takvim ljudima. Međutim, znanstvenici sada koriste revolucionarni novi postupak za liječenje tako teških poremećaja.
Ubrizgavanjem matičnih stanica u mozak pacijenata, istraživači su uspjeli vratiti sposobnost pomicanja udova i obavljanja zadataka koji su prethodno bili nemogući. Ljudi koji su uključeni u eksperiment vide to kao ohrabrujući znak za žrtve moždanog udara.
Pečat novog srca
Već smo navikli na važnost održavanja rada srca i brige o njemu, mogućnost transplantacije organa za podršku ljudskog života također je važna za nas. Poseban proboj na ovom području dogodio se s razvojem 3D ispisa.
Neki u industriji nagađaju da će prvo bioničko srce biti tiskano u narednih deset godina. Skupina znanstvenika sa Sveučilišta u Louisiani već je poduzela ozbiljne korake ka ispunjenju ovog predviđanja.
Pomoću masnih stanica i kolagena tim je bio u mogućnosti ispisati radne komponente ljudskog srca. Koriste analogiju aviona - složeni stroj izrađuje se komad po dio, a zatim sastavlja - kako bi objasnio zašto jednostavno ne mogu uzeti i ispisati cijelo srce i zašto ga treba sastavljati, dio po dio. No, s mogućnošću djelomičnog tiska, deset godina izgleda kao vrlo razumno vrijeme.
Bionske ruke
Otkako su se pojavili prvi kiborzi u znanstvenoj fantastici, znanstvenici su tražili način za stvaranje bionskih dijelova tijela. To bi nemjerljivo poboljšalo život amputiranih, a svako malo istraživanja približavalo nam je razumijevanje složenih komunikacijskih sustava između našeg mozga i naših mišića. I čini se da svi ti napori konačno počinju donositi plodove. DEKA - Proteza imunulznih ruku mozga nije redoviti dodatak, pravo je čudo.
Izmisljena od istog čovjeka koji je izumio Segway, ruka može izvoditi tako suptilne i graciozne radnje kao što je zatvaranje jakne, držanje jaja bez da ga sruši, otključavanje vrata ključem i još mnogo toga što ljudi s običnim radnim rukama ponekad ne mogu učiniti. Bionska ruka je također lako prilagodljiva, odnosno prikladna je za ljude kojima su ruke amputirane u rame, u laktu ili na zglobu.
Anabiosis
Postoji jedna riječ u znanstvenoj fantastici koju znanstvenici ne vole baš mnogo. Ovo je suspendirana animacija. Vodeći kirurzi radije ga nazivaju "krizom očuvanja i oživljavanja", iako priznaju da život stavlja na čekanje. Ne tako davno pisali smo o razlučivosti prvih kliničkih ispitivanja istinske suspendirane animacije.
Pacijentova krv zamijenjena je hladnom fiziološkom otopinom, što uzrokuje nešto poput hipotermije, usporavajući svu staničnu aktivnost na pola. Kirurzi dobivaju više vremena za rješavanje problema. Teoretski, takav postupak može spasiti više života. Prema izumitelju tehnike, Peter Rea, pacijenti ne moraju živjeti tijekom postupka, ali neće umrijeti.
Rea je 2000. godine demonstrirao ovu tehniku na svinjama i to je uspjelo. Svinje su patile od masovnih krvarenja, a zatim su stavljene u suspendiranu animaciju i "vraćene u život". U većini slučajeva njihova su se srca ponovo počela tući i nije utjecala na njihove kognitivne ili fizičke funkcije. Sada Ri čeka pogodnog kandidata među ljudima. Oni mijenjaju definiciju smrti.