Svi zainteresirani za znanost vjerojatno su više puta čuli za CRISPR uređivač genoma. Već je mnogo puta korišten za promjene u genetskom kodu i u brojnim drugim sličnim eksperimentima. Međutim, prema publikaciji Engadget, skupina znanstvenika pod vodstvom dr. Jennifer Doudney pronašla je neočekivanu primjenu poznate tehnologije. Uspjeli su koristiti CRISPR kao dijagnostički alat.
Odmah treba napomenuti da, u pravilu, kada ljudi govore o uređivanju genoma, oni podrazumijevaju upotrebu CRISPR-Cas9. Znanstvenici su, međutim, u svom radu koristili tehnologiju CRISPR-Cas12a, koja se odlikuje činjenicom da tijekom rada dodatno siječe jednolančani DNK smješten pored ispitivanog područja. Ova se značajka koristila za otkrivanje dvije vrste virusa humanog papiloma virusa koji su odgovorni za razvoj nekih vrsta karcinoma.
Novi se sistem naziva DETECTR i djeluje na sljedeći način: kada CRISPR-Cas12a u zaraženoj stanici nađe odjeljak virusno izmijenjene DNA, zajedno s njom izrezuje fragment nukleinske kiseline s fluorescentnom oznakom. Emitirani sjaj može se zabilježiti, a zahvaljujući tome može se vidjeti prisutnost virusa u stanici. Prema autorima tehnologije, točnost otkrivanja zaražene RNA je 92-100%. Pored toga, druga skupina znanstvenika pod vodstvom dr. Feng Zhang-a uspjela je na sličan način prilagoditi upotrebu CRISPR-a (naime, verzije Cas13 i Csm6) za otkrivanje onkogenih mutacija, virusa Zika i Dengue u uzorku krvi koji se proučava.
Vladimir Kuznetsov