Slavenska je povijest bogata događajima, čije se znanje prenosi s generacije na generaciju ne samo usmeno, već i pismeno. Usmene legende u pravilu su ep, uključujući pjesme, legende, odnosno sve ono što je narod izravno sastavio. Kasniji su epovi, legende i pjesme snimljeni i već su u ovom obliku došli do našeg vremena. Te su legende sačuvale pripovijesti i skice o životu nekih apsolutno fantastičnih ljudi, ali u stvarnosti su se u većini slučajeva iza svakog od takvih junaka skrivali stvarni ljudi koji su prije mnogo stoljeća naselili slavenske zemlje i bili u tako velikom poštovanju među ljudima da o njima počeo sastavljati legende. Osnova drevnih ruskih legendi u pravilu su junaci. Ako govorimo o samoj etimologiji riječi "heroj", onda se ona tumači kao čovjek-polubogov ili čovjek,obdarena snagom boga. Dugo su se vodile burne rasprave o podrijetlu ove riječi. Iznesene su teorije o njegovom posuđivanju iz turskih jezika, pa čak i s sanskrta. Sada je općenito prihvaćeno da je riječ "junak" bila posuđena iz tatarskog jezika.
Ruski znanstvenici razlikuju dvije glavne kategorije junaka - starije i mlađe. Običaj je da se Svyatogor, Mikula Selyaninovich, Volga Svyatoslavich, Sukhan svrstavaju u red starijih junaka. Ta skupina, prema znanstvenicima, predstavlja oličenje različitih prirodnih pojava, u većini slučajeva - prijetećih pojava, neprijateljskih za običnog čovjeka. U skupinu juniorskih junaka ubraja se čuveni trofej "Vasnetsov" Ilya Muromets, Dobrynya Nikitich i Alyosha Popovich. Oni su također personifikacija prirodnih pojava, ali korisna samo za ljude.
Tradicionalni narodni spisi postali su razlog što junaci epa više nisu bili samo heroji, a hrabri ratnici koji su se suprotstavili osvajačima, već pravi borci protiv zlih duhova. Doista, vrlo često možete naći djela u kojima se junaci moraju boriti protiv zmajeva, vještica i drugih izvanzemaljskih bića. Pored toga, herojima je dodijeljena velika uloga u životu naroda, jer su bili svojevrsna psihološka implikacija nepobjedivosti Rusije, dokaz da među običnim narodom postoje ljudi koji su uvijek spremni braniti svoju rodnu zemlju od bilo kakve nesreće … Razmotrimo najprisutnije među njima.
Jedan od najtajanstvenijih likova slavenskog epa je Svyatogor. Ovo je pravi div kojeg čak i zemlja ne može održati. On je obdaren ogromnom snagom da se ni najplemenitiji junaci ne usude stupiti u bitku s njim. Primjetno je da ne sudjeluje ni u kakvim bitkama, ne vrši nikakve podvige. Njegova je glavna svrha ograničena boriti se protiv neprijatelja svojom mudrošću i fantastičnom snagom. U slici ovog junaka krije se filozofsko značenje drevnog slavenskog pučanstva o štovanju svetog heroja jednostavno za njegovo postojanje.
Mikula Selyaninovich, unatoč činjenici da se ne spominje među kijevskim junacima, ipak je bio takav. Bio je pravi ponos slavenskog naroda, jer je ratnik-junak bio stvarno utjelovljenje ruskog duha, koji svojim postojanjem tvrdi da se jednostavan poljoprivrednik može boriti sa stvarnim herojima.
Još jedna ne manje upečatljiva slika je Volkh Vseslavievich. Ovo je fantastičan epski lik. Prema legendi, rođen je od zmije, pa je vrlo brzo odrastao. Nije prošlo ni sat i pol od njegovog rođenja, kada mu je stavljen damaski oklop. Vrlo brzo je savladao magiju i sve vrste znanosti. Smatran je paganskim svećenikom, čarobnjakom i ratnikom.
Za razliku od Volhha, drugi poznati epski junak, Dunav Ivanovič, povijesno je točan lik. Njegova priča počinje od trenutka kada ulazi u dvoboj s Dobrynya Nikitich. Prema legendi, Ilya Muromets ih razdvaja, nakon čega dolazi do bratimljenja. Kasnije je Dunav tražio mladenku za kneza Vladimira i, ubivši litvanskog princa, oduzeo mu je kćer Apraksiju. Još jedna priča vezana uz Dunav vrlo je zanimljiva i zabavna. Zaljubljena je u Bogatyrku Nastasya, koja pristaje postati suprugom samo onoga koji je može pobijediti. Naravno, Dunav donosi pobjedu nad njom. Kad se vjenčanje odvija, nakon ludog svađa, on ubija svoju zaručnicu pucanjem luka u prsten koji je stajao na Nastasjinoj glavi. Ne mogavši izdržati tugu, Dunav se ubija.
Unatoč činjenici da u literaturi ima dovoljno referenci na ove junake, prvo ime koje većini ljudi pada na pamet je Ilya Muromets. Ovaj je junak imao ona obilježja koja su se uglavnom pripisivala mitskim i fantastičnim junacima - čudesnim dobicima velike moći. Bio je sin jednostavnih seljačkih roditelja, od djetinjstva je ležao na krevetu. To se događa dok se ne pojave kaliki lutalice. Narede dječaku da im donese vodu, a Ilija ozdravi. Štoviše, on ima izvanrednu snagu. Od tog trenutka počeo je herojski život Ilije Murometsa, a njegovi podvigi postali su osnova mnogih epova i legendi. Međutim, najpoznatiji ep je njegova bitka s Noćnim pljačkašem. Usput, do sada znanstvenici nisu uspjeli postići konsenzus o tome jesu litko je stvarno bio taj Nightingale - ili izmišljeni junak, ili jedan od ratnika mongolsko-tatarske vojske, ili jednostavan razbojnik koji je živio u Muromu i upropaštavao trgovce prisiljene da prođu kroz Muromske šume. U određeno vrijeme, Ilya dolazi u službu u Kijevu kako bi spasio Rusiju od brojnih nesreća i izvršio nevjerojatne, pa čak i čudesne podvige.
Promotivni video:
U isto vrijeme s Ilyom Murometsom živio je još jedan junak, kojem je ime bilo Dobrynya Nikitich. Rođen je u Ryazanu, ali poput Murometsa, služio je u Kijevu. Herojska povijest Dobrynya počinje od trenutka kada je pobijedio zmiju Gorynych. Princ ga upućuje da se upusti u žestoku bitku sa Zmijom, na putu da heroja nadvladaju male zmije, ali Dobrynya uspijeva ispuniti prinčev nalog i osloboditi djevojke i prinčeve iz zmajevih špilja.
Ponekad se stvori dojam da je Dobrynya mitološki junak. Priča o vještici Marinki koja je očarala heroja također izgleda pomalo fantastično. Međutim, Dobryna uz pomoć svoje majke, iste vještice, uspijeva svladati čaroliju Marinka i nositi se s njom. Ali njegova povijest sadrži ne samo veliki broj fantastičnih legendi. U Kijevskoj Rusi izvršio je važnije zadatke, pred čitateljima se predstavio kao hrabar, mudar ratnik, koji je, između ostalog, i prvi pomoćnik Ilije Murometsa.
Još jedan poznati junak - Alyosha Popovich, prema legendi, bio je iz grada Rostova. U Kijevu se našao sasvim slučajno. Na otvorenom polju heroj je našao kamen na kojem su bile naznačene tri ceste: jedna je vodila prema Černigovu, druga prema Murom, a treća prema Kijevu. Također započinje službu na dvoru kneza Vladimira. Možda je najpoznatija priča povezana s Popovičem legenda o njegovom dvoboju s Tugarinom (ovo je, prema epu, izmišljeni lik, stoga povremeno nosi nadimak Zmeevich i pojavljuje se kao čudovište). Tugarin je strani napadač koji odjednom može progutati cijeli labud, a sluge ga nose na zlatnom postolju. A Alyosha Popovich uvijek je mlad, hrabar i ponekad čak i nesmotreni ratnik.
Uvijek postoji veza između Ilya Muromets, Alyosha Popovich i Dobrynya Nikitich. Velika je sličnost među njima ne samo u likovima, već i u avanturama i nekim životnim događajima.
I za zaključak, potrebno je reći nekoliko riječi o takvim junacima kao što su Vasily Buslaev i Nikita Kozhemyaka. Svi su bili stvarni ljudi. Vasily Buslaev bio je iz Novgoroda. Po prirodi ovaj je čovjek uvijek bio buntovnik, pa čak i pijanac. Svoju herojsku snagu naslijedio je od oca. Međutim, mladić ga koristi drugačije od ostalih junaka. Naprotiv, on na svaki mogući način krši gradske zakone, regrutuje odred iz istog kao i njemu (glavni su kriteriji odabira sposobnost popiti kantu vina ili odbiti udarac glavom u klub). Zajedno s odredom, Vasily ne stupa u borbu s neprijateljima i osvajačima, već se samo napije u kafanama, tučnjavama. Prema legendi, umro je jednako bezobzirno kao što je i živio - na povratku iz Jeruzalema udario je glavom o kamen, pao s konja (a u stvari je to bilo napisano na kamenu,da ne možete skočiti kroz njega …).
Za razliku od Vasilija, Nikita Kozhemyaka bio je pravi ratnik koji je služio kijevskom knezu Vladimiru. Zajedno s njim, Kozhemyaka je krenuo u bitku protiv Pechenega, borio se jedan na jedan s jakim čovjekom i porazio ga. Ova pobjeda bila je početak pobjede ruske vojske nad osvajačima. U različitim razdobljima Nikita Kozhemyaka predstavljen je ili kao jednostavan obrtnik ili kao pravi junak koji je na službi u Kijevu.
Vjerovanje da slavenski junaci postoje u stvarnosti ili je držanje mišljenja da su to isključivo izmišljeni likovi svačiji osobni posao. Međutim, to nije glavna stvar. A glavno je da su, u svakom slučaju, upravo oni igrali veliku ulogu u povijesti Slavena, postajući simboli prošlosti.
