Hoće li zastoj na Mjesecu biti sljedeći logični korak ka stjecanju tehnologije i infrastrukture za daljnje istraživanje Sunčevog sustava?
Opasnost predstavljanja sela na Mjesecu kao njihove vizije budućnosti je da ga ljudi pogrešno shvate. Mašta odmah privlači scenu iz filma: ogromnu kupolu koja štiti kuće, mnogo generatora, skromnu trgovinu koja služi i kao pošta. A zaboravljeni svemirski farmer s doktoratom iz botanike bori se za život i uzgoj krumpira u ljudskim izmetima.
Ovo je gledište potpuno pogrešno, pa predsjednik Uprave Europske svemirske agencije (ESA) Jan Woerner započinje s objašnjenjem što selo na Mjesecu nije. "Dopustite da vam kažem na što ne mislim", kaže on. -Kuće, škola, crkva, bazen, pekara i pogrebnica. Uopće ne govorim o tome."
Govori o budućem ljudskom istraživanju svemira. Resurs Međunarodne svemirske postaje bit će razvijen za desetak godina. Projekt vrijedan 150 milijardi dolara vratit će se na Zemlju i pretvoriti se u vatrenu kuglu iznad Tihog oceana, nakon čega astronauti neće imati kamo letjeti. Ako ljudi žele održati prisutnost u svemiru, treba im plan i to uskoro.
Dok je NASA još uvijek usredotočena na pokušaj slanja ljudi na Mars (zadatak nevjerojatne tehničke složenosti), ESA, pod Wernerovim vodstvom, smatra Moon kao sljedeću dugoročnu prekretnicu. Pod "selom" on podrazumijeva zajednicu različitih javnih i privatnih organizacija koje zajedno rade na Mjesecu. Nekoliko zemalja moglo bi izgraditi teleskop na drugoj strani mjeseca, gdje će biti zaštićen od smetnji Zemljinog elektromagnetskog polja. Jedna je agencija mogla testirati jesu li roboti sposobni izgraditi sklonište otporno na zračenje iz regolita, materijala mjesečeve površine. Tehnološka tvrtka može izvlačiti vodu iz polarnih ledenih kapa i proizvoditi kisik, vodik i raketno gorivo. Još jedna tvrtka mogla bi raditi mjesečev turizam.
Za razliku od misija za jednog igrača s sveobuhvatnim zadacima i velikim troškovima, lunarno selo bi se trebalo razviti kao međunarodni projekt. Werner kaže da će s vremenom donijeti potrebno znanje i infrastrukturu za sigurnije istraživanje ljudi udaljenih dijelova Sunčevog sustava.
Werner je dugo raspravljao o toj ideji, ali namjerava je formalno predložiti tek na predstojećem ministarskom sastanku ESA-e ove godine. "Ovo je zanimljiv koncept. Ako drugi imaju bolju ponudu, spreman sam se predomisliti. Ali trenutno mislim da je lunarno selo najbolji način za rješavanje budućih problema. Mjesec je sljedeća logična prekretnica ", kaže on.
Werner uživa široku podršku. "Pitanje je što dalje nakon svemirske stanice", kaže Ian Crawford, profesor planetologije na londonskom sveučilištu u Birkbecku. Prema njegovim riječima, "ili ne raditi ništa i dovršiti istraživanje ljudskog svemira, ili izgraditi novu svemirsku stanicu (teško je reći zašto), ili krenuti dalje, i vjerujem da je Mjesec točno mjesto gdje treba ići".
Promotivni video:
To je više potreba nego želja, kaže Crawford. Prije odlaska na Mars i bilo koji drugi udaljeni objekt, ljudi bi trebali naučiti preživjeti u prašnjavom okruženju s velikim zračenjem. "Kad ljude šaljete na Mars, morate biti sigurni u sve tehnološke aspekte," kaže on. "Ići na Mjesec također je rizično, ali prednost treninga i testiranja na Mjesecu je da ako nešto pođe po zlu, ljudi se mogu spasiti. Samo tri dana za let do Mjeseca. Ostaje mogućnost otkazivanja misije u procesu ".
Mjesec je laboratorij. Arhiva povijesti Sunčevog sustava, tragovi meteorita, kometa i solarnog vjetra zabilježeni su u njegovoj prašini Lunar Village će pružiti znanstvenicima priliku da prouče kozmičko tijelo, djelić drevne Zemlje, kako su baze Antarktika ljudima otvorile južni kontinent.
Lunar Village je puno poput polarnih outpostova. Američki istraživački centar McMurdo na otoku Ross počeo je s nekoliko zgrada 1950-ih. Sada obuhvaća stotinu zgrada, a u ljetnim mjesecima stanovništvo broji tisuću ljudi. Naselje ima zračnu luku, postrojenje za desalinizaciju, kanalizaciju i centar za obradu otpada, sve što je potrebno za održavanje stambenih prostora, klubova i istraživačkih objekata. Znanstvenici u ovoj bazi promatraju vremenske prilike, proučavaju mikroorganizme koji žive pod ledom, buše led kako bi dobili podatke o stanju stakleničkih plinova u Zemljinoj atmosferi prije stotinu tisuća godina i šalju automatske podmornice za mapiranje morskog dna pod morskim ledom.
Sljedeće godine američka tvrtka Moon Express planira spustiti prvu komercijalnu svemirsku letjelicu na Mjesec. Polarne regije moraju sadržavati puno leda iz kojeg se može izvući voda, odvojiti od kisika i vodika i dobiti raketno gorivo. Jedan od osnivača tvrtke, Bob Richards (Bob Richards) nazvao je mjesec "nebeskom pumpnom stanicom". Predsjednik tvrtke Naveen Jain rekao je za The Guardian da je vrijeme da poduzetnici pokažu što mogu tamo učiniti: "Ako je ESA spreman dopustiti privatnim poduzetnicima da rade ono što najbolje rade, tada ih u potpunosti podržavam."
Vjerojatna transformacija Mjeseca u minu neće biti svima draga, pa Crawford kaže da bi trebalo razviti međunarodno zakonodavstvo o iskorištavanju resursa. Ali on nema moralni prigovor na razvoj Mjesečevih resursa. "Na Zemlji, prigovori za vađenje resursa povezani su sa uništenjem staništa živih bića s kojima dijelimo planetu. Ali Mjesec je mrtav komad stijene. Poželjno je istraživati kosmička tijela koja nemaju svoje životne oblike ", rekao je.
Pod predsjednikom Georgeom W. Bushom, NASA se planirala vratiti na Mjesec i tamo izgraditi trajnu bazu. Ali Barack Obama poslao je ovaj plan na stražnji plamenik, rekavši: "Već smo bili tamo." Čak i nakon misija na Apollo, ideja da je NASA otišla na Mjesec i završila s njom nije ništa drugo do površna geopolitička presuda, rekao je Crawford.
Bivši NASA-in astronaut Jeff Hoffman smatra da bi se ljudi trebali što prije vratiti na Mjesec. „Prošlo je gotovo 50 godina od istraživanja njegove površine i potrebno nam je novo iskustvo. Problem lunarnog sela je taj što će, ako je infrastruktura skupa graditi i održavati, izvući sredstva za misiju na Mars, rekao je. "Planovi za istraživanje Mjeseca trebaju biti izrađeni tako da se oni izvode s istraživanjem Marsa, a ne umjesto njega."
Katherine Joy, stručnjakinja za mjesec na Sveučilištu u Manchesteru, kaže da, iako bi međunarodni konsenzus o redoslijedu istraživanja trebao postojati u obliku Globalne mape istraživanja, potreban je jasniji plan puta. "Uskoro će se odabrati put", kaže ona. "A ovo je snaga projekta lunarnog sela. Ona nudi ambicioznu ideju koja može okupiti ljude."
"Lunarna baza ne ometa nas od želje da posjetimo i istražimo Mars", dodala je. "Misije Apolona pokazale su nam da su vremenski ograničene ekspedicije zanimljive i pružaju znanstvene dokaze, ali ne mogu dovesti do trajne ljudske prisutnosti u svemiru."
Istraživanje i istraživanje načina za preživljavanje u vanzemaljskom svijetu samo je dio svemirske igre. Desetljećima su misije na Zemljinoj orbiti i Sunčevom sustavu ujedinile različite zemlje. Međunarodna svemirska stanica postoji samo zato što Rusi, Amerikanci, Europljani i drugi rade jedni pored drugih i vjeruju jedni drugima. Dok se Velika Britanija priprema za izlazak iz Europske unije, Moon Village može učiniti nešto što političari ne mogu, vjeruje Werner. "Svemir može ujediniti snage u Europi, a ne samo u Europi", kaže on. "Moramo ovo iskoristiti za dobro cijelog čovječanstva."
