Većinu teorija o Atlantidi izmislili su amaterski entuzijasti. Njihova metoda bila je odabrati nekoliko navodno sličnih karakteristika kulture, arheologije ili zemljopisa određenog područja, izgraditi ovu okosnicu s izmišljenim detaljima i, na kraju, objaviti otkriće "prave" Atlantide. Ova metodologija dovela je do brojnih otkrića. Do danas je Atlantida "otkrivena" u Sjevernoj Americi, Cejlonu, Palestini, Mongoliji, Kartagini, Španjolskoj, Malti, središnjoj Francuskoj, Nigeriji, Brazilu, Peruu i planinama Kavkaza, Maroku, pustinji Sahari, Arktiku, Antarktiku i dr. Nizozemska, Istočna Pruska, Baltičko more, Grenland, Južni Pacifik, Meksiko, Iran, Irak, Krim, Zapadna Indija, Švedska, Britanski otoci i, naravno, Egejsko more.
Nijedna od ovih pretpostavki - uz mogući izuzetak minojske teorije - ne bavi se pitanjem kako je Platon mogao imati pouzdane informacije o svim gore navedenim mjestima. Jednostavno se oslanjaju na ideju da je Platon na ovaj ili onaj način govorio istinu. S druge strane "vjernici" su skeptici koji potragu za Atlantidom smatraju uzaludnim zanimanjem i nazivaju Platona sanjarom.
Jedini pravi način izlaska iz tog zastoja je odustati od nade da ćemo pronaći „pravu“Atlantidu i usredotočiti se na središnje pitanje: možemo li prepoznati izvor Platonovog opisa?
Iako je Platon uvijek pomalo doprinosio svojoj viziji tradicionalnih materijala koje je koristio, nitko nikada nije uspio dokazati da je kriv za izravnu krivotvorinu. Ako polazimo od načela pretpostavke nevinosti, bilo bi bolje istražiti „liniju Solona“kroz koju je Platon saznao detalje priče o Atlantidi. Međutim, je li Platon pogriješio u svojoj pretpostavci da je Solon izvorno naučio ovu priču od egipatskih svećenika?
Korijen problema leži u istinitosti egipatskog podrijetla legende o Atlantidi. Stari Egipćani imali su krajnje nejasnu predodžbu o strancima, pa im se ideja da su sačuvali detaljan opis povijesti dviju dalekih civilizacija - Atlantide i drevne Atene - čini mi se, najblaže rečeno, nevjerojatnim. (Jedini drevni egipatski opisi stranih država odnose se na najbliže egipatske susjede, s kojima je imao izravne političke i trgovačke kontakte. Također treba imati na umu da su čistokrvni Egipćani smatrali strance "inferiornijom" rasom.) Još je teže pretpostaviti da su Egipćani, koji su bili ponosni na svoju kulturu i zvali najstariji na svijetu, spremno je pristao govoriti o civilizaciji Atlantide, koja je bila znatno starija i, prema tome, superiorna svojoj. Osim,kako su Egipćani mogli voditi evidenciju o događajima koji su se navodno zbili tisuću godina prije nastanka vlastite kulture?
Uloga Atene u legendi Atlantide još je zbunjujuća. Pretpostavljalo se da su drevni Atenjani odvratili atlantsku invaziju; međutim, atensko je društvo, prema svemu sudeći, formirano mnogo kasnije od drevnog egipatskog. U III tisućljeću prije Krista. e … u doba graditelja piramida, atenski kraj u Atiki bio je naseljen, ali na nivou jednostavnih seljačkih farmi. Grad Atena pojavio se ne prije XIV stoljeća prije Krista. e. Apsolutno nemamo dokaza da je "velika atenska civilizacija" mogla postojati i mnogo ranije. Možemo vrtjeti elemente nazvane "Egipat", "Atena" i "Atlantida" kako nam se sviđa, kao da se nalaze u Rubikovoj kocki, ali datiranje još uvijek ne sačinjava više ili manje skladnu sliku. Sve dok priznajemo ulogu egipatskih svećenika u prenošenju legende o Atlantidi, sve ostaje besmisleno.
S druge strane, možda je Platon bio u pravu misleći da je Solon legendu naučio tijekom jednog od svojih putovanja, ali griješio je u svojoj pretpostavci da se to dogodilo tijekom njegova slavnog posjeta Egiptu? Solon je putovao po raznim mjestima, posebice u Kraljevstvo Lidije na obali Anatolije (današnja Turska). Tamo - na dvoru kralja Croesusa (vladao je od 560. do 547. godine prije Krista), poslovično zbog njegovog ogromnog bogatstva, ali je ipak postojao - Solon je, prema legendi, razmjenjivao priče ne samo s kraljem, ali i sa samim velikim fabulistom Eesopom.
Na Anatoliju se protežu mnoge druge niti, počevši od Atlasa, čuvenog titana iz grčkih mitova koji je podržavao čvrstoću. Prema Platonu, Atlas je bio prvi kralj Atlantide koji je dobio ime po njemu. Dakle, on je ključni mitološki lik u priči o Atlantidi i može nam najbolje reći o njegovom nastanku. Grci su vjerovali da kad su Titani, najstarija rasa bogova, svrgnuti Zeusa i olimpijska božanstva, njihov vođa Atlas otišao u progonstvo na zapadni rub svijeta, gdje je morao nositi ogromnu težinu neba na svojim ramenima stoljećima. Na kraju se pretvorila u planinu (Atlas Mountains u Maroku), a također je dobila ime po Atlantskom oceanu.
Promotivni video:
Međutim, prije progonstva, Atlas i njegova rodbina imali su posjede mnogo dalje prema istoku. Kćeri Atlasa bile su pretke nekoliko kraljevskih dinastija, od kojih je najznačajnija bila Trojanska, u sjeverozapadnoj Anatoliji, dok su druge vladale otokom Lesvosom kraj egejske obale Anatolije. Vjerovalo se da je Atlasova sestra osnovala gradove u Ciliciji (jugozapadna Anatolija), a njegova majka bila je nimfa Azija, čije ime sada nosi čitavo prostrano kopno istočno od Sredozemlja. U rimsko je vrijeme to značilo samo Anatoliju (Mala Azija), a prije toga bio je izraz za malo obalno područje u Lidiji.
Brojne reference na Anatoliju u mitovima o Atlasu govore o tome da su se Grci upoznali s idejom diva koji podržava nebo na ovom dijelu Sredozemlja (za usporedbu, iako je povijest Kreta prepuna mitoloških asocijacija, niti jedno od njih nije povezano s Atlasom - ovo je još jedna slabost minojske teorije). Prikazivanje figura Atlanteana u obliku koji nam je poznat iz modernijih kipova pronađeno je u Anatoliji od 15. stoljeća prije Krista. e., tisuću godina prije najranijih grčkih slika. Potječu uglavnom iz velike hetske civilizacije, čije je carstvo vladalo u središnjoj Anatoliji u 2. tisućljeću prije Krista. e. Različita umjetnička djela - od skulptura do kamenih pečata - prikazuju ljudski lik s podignutim rukama, podupirući nepomičnost. U jednom hetitskom tekstu nalazi se opis divovskog Ubellurija,čije su noge stajale u podzemlju, a ramena su im podupirala zemlju i nebo. Kada stari Grci kažu da klan Atlas potječe iz Anatolije, imamo sve razloge da im vjerujemo.