Istraživači s Tehnološkog instituta u Massachusettsu i Sveučilište Rutgers otkrili su da je Mjesečevo drevno magnetsko polje generiralo divovsko dinamo, slično Zemljinom. Znanstvenici su došli do ovog zaključka, utvrdivši kako je magnetizam satelita trajao milijardu godina duže nego što se prethodno mislilo. Članak s rezultatima znanstvenog rada objavljen je u časopisu Science Advances.
Stručnjaci su analizirali uzorke mjesečevih stijena prikupljene tijekom misije Apollo 15. Pokazalo se da su se formirale prije 1-2,5 milijardi godina u prisutnosti relativno slabog magnetskog polja, čija je indukcija bila pet mikrotesla (T). Ovo je oko 10 puta slabije od Zemljinog magnetskog polja, ali 1000 puta jače od polja u međuplanetarnom prostoru. Međutim, prije 3-4 milijarde godina, magnetizam Mjeseca bio je za dva reda jači.
Otkriće je omogućilo identificiranje mehanizama koji pokreću magnetski dinam. U početku se polje održavalo okretanjem metalne jezgre. U ranim fazama svog postojanja, Mjesec je bio dovoljno blizu Zemlji da bi gravitacija potonjeg mogla djelovati na utrobu satelita i pokrenuti ih. Tijekom tri milijarde godina, međutim, Mjesec se udaljio od planete, što je u velikoj mjeri smanjilo njezin utjecaj.
Nakon toga dolazi u igru još jedan mehanizam koji je karakterističan za samu Zemlju. Jezgra satelita počela se polako hladiti, stvarajući konvekciju, u kojoj topli slojevi materije lebde u zrak, a hladni se spuštaju. Struje rastopljenih metalnih stijena uvijale su se Coriolisove sile stvarajući električne struje koje su zauzvrat stvarale magnetsko polje. U principu, mehanizam nalikuje dinamo koji je pokrenut u suprotnom smjeru.
Dinamo je uređaj koji stvara električnu energiju koja koristi magnetsko polje i zavojnicu koja se vrti u njemu. Tako se energija kretanja pretvarala u istosmjernu struju.
