Na teritoriju drevne Rusije živjeli su narodi, koji su poznati samo iz kronika i brojnih legendi. Živjeli su, borili se i bili prijatelji, natjecali se, dijelom prenijeli Rusi, svoje tradicije i kulturu, ostavljajući podatke o sebi u povijesnom sjećanju generacija. Na arapsko-perzijskom jeziku zvali su ih Kipčaci, Bizantinci su ih nazivali Kumanima, a u Rusiji su poznati kao Polovčani. Svatko tko je proučavao povijest, kada ga se upita o Polovčanima, sjetit će se "Laži Igorove kampanje". Na tom su mjestu možda iscrpljene sve opće poznate informacije o Polovčanima, a vrlo je malo znanstvenih djela koja govore o Polovčanima.
Pa tko su Polovčani i odakle su došli u Rusiju?
Pretpostavlja se da su glavni sastav polovljana činila turska i mongolska plemena. U 8. stoljeću, u regiji Srednje Azije, Ujurci su porazili Türkićev kaganat. Preživjeli Turci pobjegli su i postali dio Kimak kaganata. Usput, Polovci su od Ujgura dobili ime "Kipchak", što znači "bjegunci", "gubitnici". Do 11. stoljeća, "gubitnici" - kipčaci, uspjeli su se odmaknuti od kaganata Kimaka koji su ih sklonili i proglasiti se glavnom silom u regiji Srednje Azije. I sada je riječ "Kipchak" značila "prazno, šuplje stablo." Aktivna plemena Kipčaka kretala su se prema zapadu, prelazeći u stepe istočne Europe. Preseljavanje je išlo u dva smjera - dio je išao prema jugu (do Syrdarye), a dio prema području Volge. Ime "Polovtsy" dodijeljeno je plemenima nakon što su stigli do sjevernog područja Crnog mora.
Istraživači vjeruju da su Slaveni dali ime „Polovtsy“kao izvedenica riječi „plava“(slama) zbog pojave nomada. Do sredine 11. stoljeća Kipčaci (Polovčani) su lutali golemim područjem: od Irtiša do Volge. Suvremenici su dali ime ovom teritoriju - Desht-i-Kipchak (polovtska stepa). Izbacivši sva ostala plemena iz polovtske stepe, Polovčani su se konačno približili granicama Drevne Rusije. Vjeruje se da su tijekom razdoblja feudalne rascjepanosti Polovčani imali ogroman utjecaj na gospodarski, politički, društveni i kulturni život Stare ruske države.
Kronično spominjanje prvog pojavljivanja Polovčana na granicama Rusije datira iz 1055. godine. "Priča prošlih godina" kaže: "U dobi od sedam godina dođite Bolush s Polovcima i sklopite Svevolod s njima, a kad su se Polovci vratili, uopće nisu došli." Unatoč činjenici da ovaj ulazak ne ukazuje na ratoborni stav polotovčana prema Rusima, utvrđeno je mišljenje da su nomadi nanijeli ogromnu štetu ekonomskom i političkom životu drevne Rusije.
O polovtskim vojnicima malo se zna. Glavna vojna sila nomada bili su brzo pokretni odredi lake konjice, naoružani lukovima. Polovski ratnici imali su i sablje, koplja i lasove. Bogati ratnici nosili su lančane pošte. Od druge polovice 12. stoljeća, Polovčani su u borbi koristili teške samostrele i "tekuću vatru". Polovci su se pridržavali taktike iznenađujućeg napada na neprijatelja. U pravilu su napadali slabo branjena sela i zaobilazili utvrđene utvrde. Polovtanski vojnici vješto su raspodijelili svoje snage u bitci: lagana konjica je marširala u predjelu bitke, a zatim su glavne snage ušle u bitku. Ruski su se knezovi teško borili s tako iskusnim i vještim neprijateljem.
Početkom 60-ih godina XI. Stoljeća Polovčani su počeli redovito napadati ruske zemlje: „Polovci su prvi put došli u rusku zemlju u ratu; Vsevolod je drugi dan izašao protiv njih u mjesecu veljači. I pobijedili su Svevoloda u bitki i, osvojivši zemlju, otišli. To je bilo prvo zlo od prljavih i bezbožnih neprijatelja. Princ ih je tražio. Napadi polovčana na zemlje ruskih knezova odvijali su se sve do mongolske invazije na Rusiju i bili su glavna muka Rusa koji su živjeli na granici s polovtskom stepom.
Promotivni video:
Rusichu je bilo teško nositi se s Polovtsyima, jer je u to vrijeme država oslabila nakon odluke Jaroslava Mudrog o raspodjeli kneževske baštine svojim sinovima. Ovom odlukom uvelike je oslabio središnju vlast u državi. I iako se svaki od sinova Jaroslava Mudrog smatrao "suverenom", 1068. godine Vsevolod, Izyaslav i Svyatoslav udružili su snage i pokrenuli kampanju protiv Polovčana. Ujedinjena kneževska vojska poražena je od Polovčana (bitka na rijeci Alti). Vrijeme je prošlo. Sukobi između braće neprestano su nastajali. Jaroslavici nisu uspjeli sačuvati ujedinjeni politički sustav Rusije. Polovčani su iskoristili nesklad braće, pojačavši napade na Rusiju i na taj način ubrzali njezin propad.
Stalni polovički napadi na granice Rusije nisu se uvijek vršili na inicijativu nomada. Produbljivanje građanske svađe između ruskih knezova dovelo je do činjenice da su neki od njih koristili polovčane u međusobnom sukobu. Dakle, postoje dokumenti koji potvrđuju da su tijekom 1073., 1078.-1079., Polovčani pomogli knezovima Svyatoslavovichu protiv Jaroslaviča. Prema istraživačima istraživanja, obavljajući takve zadatke, Polovčani su postali regulator političke ravnoteže u drevnoj Rusiji. Podržavali su borbu jednog ili drugog princa, sprječavajući da bilo koji od njih postane ujedinitelj Rusije. No, ipak, glavni cilj polovtskih racija na granice Rusije bila je banalna i, praktično, ne kažnjiva, sposobnost pljačke ruskih sela, oduzimanja robova. Usput, radi očuvanja postignutog "odnosa" s Rusima,Polovčani su im često pomagali u sukobima s „trećim stranama“- Bulgarima, Poljacima itd.
Tek su početkom XII stoljeća sva problematična pitanja između ruskih knezova riješena i oni su se mogli ujediniti u borbi protiv polovčana. Kampanja Rusa protiv Polovca 1103. i 1106. završila je pobjedama. Posebno uvjerljivu pobjedu osvojila je vojska koju je 1111. okupio Vladimir Monomakh (bitka kod Salnitsa) i zarobljavanje Rusa najvećih polovtskih logora - Sugrov i Sharukan.
Taktika ruskih knezova u odnosu na Polovce također se vremenom mijenjala. Rusiči su pribjegli „bračnoj“diplomaciji. Godine 1107. sin Vladimira Monomakha oženio se kćeri Khana Aepa, a 1117. sin velikog kijevskog princa oženio se unukom polovtskog kana Tugorkan. Svyatoslav Olgovich i Svyatopolk II povezali su se istim bračnim vezama s polovtskim klanovima.
Kao rezultat svih ovih dobro osmišljenih poteza, uspješne diplomacije i vojnih akcija, bilo je moguće gurnuti Polovce natrag izvan Volge i Donja. A na granicama Rusije uspostavljen je relativni mir.
Pobjede Rusa nad Polovčanima odigrale su okrutnu šalu. Prvo, Veliki knez, odlučivši da Polovčani više nisu strašni za Rusiju, raskinuo je savezničke ugovore s nomadskim plemenima (Pečenice, Torki), što mu je pomoglo u borbi protiv Polovčana. Drugo, ruski knezovi, odlučivši da je prijetnja polovtskom invazijom prošla, počeli su ponovno dijeliti Rusiju. Smolensk i Polotsk odvojili su se od Kijevske Rusije, što je bio početak propasti čitave Stare ruske države.
Polovci su duhom skočili i okupljali se oko Khana Konchaka. Ponovno su počeli upadati u ruske zemlje. No, kan Konchak također nije uspio zauzeti ruske zemlje ispod svoje ruke - spriječila se unutarnja borba za vlast u hordi. Pokušaj Rusa da ponovi uspjeh Monomahove kampanje protiv Polovčana završio je porazom ruske vojske - o njemu govori Laik Igorove pukovnije.
Invazija Mongola za Polovce i Ruse bila je neočekivana. Ujedinili su se protiv zajedničkog neprijatelja. Bitka se dogodila blizu rijeke Kalke 1223. godine u kojoj je poražena vojska Rusa i Polovčana. Većina Polovčana bila je prisiljena napustiti polovtsku stepu i preseliti se u Mađarsku, Zakavkazu, Balkan i Bizant.
Vjeruje se da su Kumanci, koji su napustili Sjeverni Kavkaz, postavili temelj za formiranje etničkih grupa Karachai, Balkana i Kumyka. Polovčani koji su se nastanili u Mađarskoj potpuno su se asimilirali. U Bizantu i Bugarskoj Polovčani su korišteni kao vojna sila.
Horde koje su zauzele polovtsku stepu postupno su se spojile s ostacima Polovčana, a Polovčani su, pak, postali dio Zlatne Horde. Stoga možemo pretpostaviti da su Polovčani učestvovali u etnogenezi takvih naroda koji su danas poznati kao Tatari, Kazahstani, Kirgizi, Baškiri, Uzbeci i drugi narodi koji govore turski jezik.
Treba priznati da su Polovčani odigrali važnu ulogu u formiranju ruske države. A bilo bi pogrešno govoriti o njima kao neprijateljima Drevne Rusije. I danas povijesni korijeni mnogih narodnosti koje su nastanjivale Rusiju vode u polovtske logore.