Svemir je star 13,8 milijardi godina, a naš je planet nastao prije samo 4,5 milijardi godina. Neki znanstvenici vjeruju da takav jaz u vremenu znači da je život na drugim planetima možda milijardama godina stariji od našeg. Unatoč tome, novi teorijski rad sugerira da moderni život u stvari može biti kozmički preuranjen.
"Na pitanje kada će se najvjerojatnije pojaviti život, mnogi naivno kažu sada", kaže vodeća autorica Avi Loeb s Harvard-Smithsonian Astrophysical Center. "Ali otkrili smo da su šanse za život u budućnosti mnogo veće."
Život kakav znamo postao je moguć oko 30 milijuna godina nakon Velikog praska, kada su prve zvijezde zasijale prostor s esencijalnim elementima poput ugljika i kisika. Nestat će za 10 bilijuna godina, kad posljednje zvijezde ugase i nestanu. Loeb i njegove kolege ispitali su relativnu vjerojatnost da će se život stvoriti između ove dvije granice.
Dominantni faktor bio je život zvijezda. Što je veća masa zvijezde, kraća je njezina životna dob. Zvijezde s masom tri puta većom od Sunčeve mase nestat će prije nego što se život ima priliku razvijati.
Suprotno tome, najmanje zvijezde s masom manjom od 10% Sunca će zasjati za 10 trilijuna godina, dajući životu dovoljno vremena za razvoj. Kao rezultat toga, vjerojatnost pojave života s vremenom se povećava. Zapravo su šanse za život u budućnosti tisuću puta veće nego sada.
"I ovdje s pravom možete reći da ne živimo pored zvijezde niske mase", kaže Loeb. "Možda smo se pojavili prijevremeno. Druga mogućnost: okoliš zvijezde niske mase opasan je po život."
Iako zvijezde crvenih patuljaka niske mase žive dugo vremena, one također predstavljaju jedinstvene prijetnje. Kada su mladi, emitiraju snažne rakete i ultraljubičasto zračenje koji mogu poremetiti atmosferu bilo kojeg čvrstog svijeta u potencijalno naseljenoj zoni.
Da bi utvrdio koja je mogućnost bliža istini - naša preuranjena pojava ili opasnost od zvijezda male mase - Loeb preporučuje proučavanje najbližih zvijezda crvenih patuljaka i njihovih planeta radi potencijalnog useljenja. Buduće svemirske misije poput TESS-a i svemirskog teleskopa James Webb trebali bi nam pomoći u odgovoru na ova pitanja.
Promotivni video:
ILYA KHEL
