Iz škole znamo da je veliki moskovski knez Dmitrij Ivanovič (1359.-1389.) Bezuspješno pokušao svrgnuti mongolsko-tatarski jaram. 1380. godine pobijedio je horde Kana Mamaja na Kulikovom polju, zbog čega je dobio nadimak Donskoy. No 1382. godine novi Khan Tokhtamysh prevario je i spalio Moskvu, a Rusija je gotovo stotinu godina pala u ovisnost o Zlatnoj Hordi.
Veći dio ove tradicionalne verzije zbunjuje se nakon pomnijeg uvida u činjenice. Prije svega, ispada da je Tokhtamysh još za vrijeme Kulikovo bitke bio jedan od kanova Zlatne Horde i borio se s Mamaijem za prijestolje. Nadalje, dvojbeno je da su se Muskoviti pokazali toliko naivni i vjerovali su zakletvi Nižnjigorovskih knezova koji su pratili Tokhtamiš da kan neće dotaknuti grad ako mu se samo dozvoli.
Čak i čudnije, Dmitrijevo ponašanje 1380. i 1382. bilo je u osnovi drugačije. U prvom se slučaju nije bojao da će odmah uzeti oružje protiv groznog Mamaja, dok je u drugom, nakon što je jedva čuo za približavanje Horde, pobjegao sa svojom obitelji iz Moskve u Kostromu, naoko da prikupi trupe, a da ne postavi nikakve snage u glavnom gradu i ostavi je da se sama brine. Toktamiševski Tatari su jedini odbojicu primili od Dmitrijevog rođaka, serpuhovskog prinčeva Vladimira Andreeviča (koji je, usput, igrao odlučujuću ulogu u Kulikovoj bitci).
Mnoge kasnije vijesti o tim događajima također se ne podudaraju jedna s drugom. Ako je vjerovati kroničnim podacima o veličini ruske vojske, onda bi u ovom slučaju, kad su napredne ruske pukovnije ušle u Kulikovo polje, stražarska garda trebala tek izaći iz Moskve (kao što su nas učili na sveučilištu).
Dvomljiv i posjet sv. Sergija Radonež Dmitrija prije kampanje protiv Tatara. U tom su se trenutku moskovski knez i poznati stariji, utemeljitelj Trogirske lavre, našli u akutnom sukobu oko izbora metropolita. Sergije je vjerovao da bi knez trebao primiti mitropolita Ciprijana kojeg je imenovao carigradskim patrijarhom. Dmitrij je želio imenovati svog kandidata, izvjesnog Mityaija. Tako bi legendu o Peresvetu i Oslyabu trebalo, prividno, pripisati polju bajki.
Mnoge ruske zemlje nisu sudjelovale u miliciji Dmitrija na Mamaju zbog političkog sukoba s Moskvom. Ali neki specifični litvanski knezovi priskočili su u Dmitrijevu pomoć. Veliki knez Litve Olgerd smatrao se Mamaijevim saveznikom. Štoviše, Litva je bila glavni neprijatelj Zlatne Horde. Zemlje pripojene Velikoj Kneževini Litvi bile su izuzete od plaćanja kanona. Litva je u toj borbi djelovala uvredljivo sve do poraza na rijeci Vorskli 1399. godine.
U vojsci Mamai bilo je mnogo angažirane Đenovske pešadije s Krima, kao i Armenci, Čarkezi i drugi narodi Kavkaza i Crnomorske regije. To ukazuje na područja koja su u to vrijeme bila pod vladavinom Mamaja. Usput, Mamai u većini knjiga pogrešno dodjeljuje titulu kana. Mamai je bio samo "temnik" - vojni vođa. Glavni dio Zlatne Horde - donji tok Volge, južno od Urala i Sibira - već je bio podložan kana Tokhtamysh.
Zanimljivo je da je tijekom kampanje na Kulikovo polje i po povratku s njega moskovska vojska dva puta opustošila Rjazansku zemlju. To je učinio Dmitrij, navodno u znak osvete zbog činjenice da rajanski veliki knez Oleg nije dao Dmitriju pomoć u miliciji protiv Mamaja i bio je otpisan s tim. Međutim, dvije godine ranije, Dmitrij nije pomogao Olegu kada su Mamajevske horde opustošile Rjazansku zemlju, iako je iste godine 1378., nešto ranije, Dmitrijeva vojska porazila Mamajevske Tatare na rijeci Vozha u zemlji Rjazan.
Promotivni video:
Odnosno, Dmitrij je imao priliku pomoći Olegu. Postavlja se pitanje: je li se Dmitrij borio protiv Tatara na rijeci Vozha? Je li stvarno moguće s ljudima iz Ryazana? Neke nagađanja potiču i činjenica da je iste 1378. istovremeno s Ryazanom Mamai zauzeo Nižnji Novgorod (nije li previše kampanje u jednoj kampanji za jednog vojskovođu?), A 1382. niznjegoški knezovi su opkolili Moskvu zajedno s Tokhtamysh i postao je, prema kronikama, glavni razlog uništenja glavnog grada.
Sve to vodi na ideju da je Kulikovačka bitka bila samo jedna od epizoda u borbi za vlast u Zlatnoj Hordi između Tokhtamysha i Mamaija. U toj su borbi ruski knezovi bili na strani jednog ili drugog od dvojice kandidata. Značaj državnog pokreta za svrgavanje jarma dan je već unazad retroaktivno na Kulikovovu bitku.
Događaji iz tih godina mogli bi se rekonstruirati na ovaj način. Dmitrij Donskoy prestaje odavati počast uzurpatoru Mamai, koji se nastanio u bliskom dijelu Horde, ali za podršku pronalazi saveznika u Mamaijevom suparniku - Tokhtamysh-u, koji zbog udaljenosti nije toliko opasan. Dmitrij je 1378. porazio Rijazanske ljude koji su bili na strani Mamaja. Sam Mamai u ovom trenutku pustoši Nižnji Novgorod, koji stoji iza Tokhtaysha.
1380. godine, u smjeru Tokhtamysh, Dmitrij sprječava kombinaciju Mamaijevih i Olgerd-ovih trupa, razbijajući prve na Kulikovo polje (uz put, još jednom razbijajući svoje stare neprijatelje - Ryazan). Moć Mamai se bliži kraju, a Dmitrij se nada Tohtamijinoj zahvalnosti i ne žuri u izražavanju tradicionalnih znakova poslušnosti. Odjednom saznaje da je Tokhtamyshova vojska već blizu …
Međutim, posljednja je epizoda mogla biti drugačija. Napad na Moskvu pokazao se tako iznenadnim samo zato što su ga izveli isključivo susjedi - knezovi Nižnji Novgorod, koji su bili i stari suparnici Moskve. No Muskovci su bili sramoćeni priznati da je neki Nižnji Novgorod bio jači od Moskve, pa je zauzimanje grada 1382. godine pripisano moćnim Tatarima.
Nakon pogroma (bez obzira na to tko ga je počinio), Dmitrij je požurio u Hordu u Tokhtamysh kako bi od njega dobio veliku etiketu (inače bi otišao knezovima Nižnji Novgorod), ostavio sina kao taoca kanu i kasnije, sve do njegove smrti, pružio tradicionalne znakove poslušnost Zlatnoj Hordi. Moguće je da se nedostatak njegovog otpora invaziji neprijatelja na Moskvu objašnjava strahom da ne dobije sankciju za veliko kraljevstvo iz ruku Tokhtamysha.
Naravno, gore navedeno je samo verzija. Ali u istoj mjeri kao i tradicionalni.
Yaroslav Butakov