1901. znanstvenici su otkrili virus žute groznice, 1907. - virus variole. Dvije godine kasnije, 1909. godine, postojao je virus poliomielitisa, zatim herpes. Tada su znanstvenici primijetili neobičan uzorak koji i dalje prkosi objašnjenju. U istim tim godinama Zemlju su doslovno napali meteoriti.
Godine 1909., kada je zabilježen izboj polio, deseci meteorita su pali na zemlju. Najveći od njih pronađen je u Meksiku, težak gotovo 53 kilograma. I 1911. godine u Australiji je pao najveći željezni meteorit težak više od 22 tone, a upravo je ove godine otkriven virus Rous sarkoma.
Postoji li veza između pada nebeskih tijela i izbijanja zemaljskih epidemija? U srednjem vijeku ljudi su vjerovali: kad prođe kometa, očekujte još jednu epidemiju kuge. Tako se najčešće dogodilo.
Heroj Sovjetskog Saveza, kozmonaut Aleksandar Serebrov desetine je puta promatrao pad nebeskih tijela točno u svemir, s prozora orbitalne stanice Mir. Iza sebe ima četiri leta i 10 plovidbi. Ali Serebrov nije mogao ni zamisliti da će jedan let biti poguban za njega. Sjeća se te ekspedicije minutom …
Kozmonauti iz orbitalne stanice Mir upravo su se ukrcali na njega. Na stanici je bila oprema koju je koristila posada prethodne smjene, uključujući svemirske odijele. Inženjer leta svemirske stanice Aleksandar Serebrov morao je pripremiti opremu za svemirsku plovidbu. Kad je astronaut otvorio jedno odijelo, val zelene prašine doslovno se prelio nad njim.
Aleksandar Serebrov: "Mi otvaramo svemirski kostim - i on se otvara s naših leđa, tu su takva vrata, naprtnjača u kojoj su svi sustavi za održavanje života, - a odatle u zracima svjetlosti oblak zelene prašine."
Prašina se taloži na tlu, ali u svemiru, u nultoj gravitaciji, jednostavno je neuhvatljiva. Unutra je odijelo nekoliko slojeva plijesni. Tim je sve to morao očistiti improviziranim sredstvima. Kalup i prašina su sakupljeni i poslani u sakupljač prašine. Nekoliko dana kasnije primijetili su: voda na stanici imala je neugodan okus, a tjedan dana kasnije u odjeljcima se pojavio oštar smrad.
Promotivni video:
Aleksandar Serebrov: „Mi kažemo:„ Voda s mirisom, promijenimo stupac “. Nisu nam dozvoljeni. Tada smo počeli obraćati pažnju na činjenicu da se pumpe za crtanje kondenzata zaustavljaju svakih pola sata, sirena zazvoni, nešto se zaustavi i prestane pumpati ovaj vrlo kondenzat."
Tada su kozmonauti rastavljali stupac i utvrdili da treba pumpu zamijeniti. Ali nije pomoglo. Ubrzo je Serebrov primijetio da je cijeli filter kolone bio začepljen otrovnim žutim mrvicama.
Aleksandar Serebrov: "Ispuhao sam filter, na krajevima vidim neke dijelove. Stavio sam žicu unutra i izvadio crv od metar i pol. Bio je svjetloplav, žut, s tamno smeđim mrljama. Kao zmija takva."
Kozmonauti su doživjeli strašan šok od onoga što su vidjeli. Kako je ovo stvorenje moglo završiti u zatvorenom orbitalnom vodovodnom sustavu? Tim je događaj prijavio Centru za kontrolu misije. Ekspedicija je bila hitno pripremljena za povratak na Zemlju.
Ali kozmonauti su imali malo vremena. Jedna mikrobakterija u svemiru je mutirala, tako da se uspjela preroditi u cjelinu. Pod utjecajem kozmičkog zračenja mikroorganizmi su počeli polako uništavati stanicu Mir. Jedan po jedan, najvažniji uređaji su nestali iz reda.
Natalya Novikova, doktorica bioloških znanosti, redovita članica Međunarodne akademije astronautike, voditeljica Laboratorija Ruske akademije znanosti „Mikrobiologija okoliša i antimikrobna zaštita“: „Došlo je do kvara komutacijskog uređaja na Miru. A kad nije uspio i spušten na Zemlju, osigurali smo da smo, kada smo uklonili kućište ovog uređaja, da unutar izolacije žica postoji vrlo jak, gust, obiman premaz plijesni. Tada smo, također, na ISS-u zabilježili kvar nekih instrumenata. Konkretno, detektor vatre i alarm dima nisu uspjeli."
Kozmonauti su prestali kontrolirati situaciju. Na Miru bi svakog trenutka mogao izbiti požar. Bez detektora vatre i alarma dima, takva situacija može dovesti do katastrofe.
Alexander Serebrov poslao je crva na teretnoj svemirskoj letjelici na Zemlju (gdje je sigurno potonuo u zaborav, u svakom slučaju, nigdje drugdje nije prijavljeno). Posada je imala još nekoliko dana provesti u svemiru. Već na stanici Serebrov se nije osjećao dobro. Glava se neprestano vrtila, mučno, nekoliko je dana kozmonaut ležao na temperaturi.
Činjenica da je orbitalna stanica Mir bila praktično prekrivena raznim vrstama plijesni nije tajna. Fotografija golim okom na postaji pokazuje ogromna oštećenja plijesni. U takvim uvjetima heroj Sovjetskog Saveza Aleksandar Serebrov i njegov tim proveli su 197 dana.
Aleksandar Serebrov: "Nekako sam se popeo na sferično dno, ovo je stražnji dio modula, pa je bio prekriven bijelim cvjetom. To nije samo aluminij oksid. Primio sam poteze, spustio ih na Zemlju. Ali nisu nas obavijestili da ne bismo uplašili."
Nakon hitne pomoći na stanici Mir, u Institutu za medicinske i biološke probleme stvoren je čitav program za proučavanje ponašanja mikroorganizama u prostoru. Zvao se Biorisk. Za eksperiment je razvijena posebna oprema.
Materijal su bile spore bacila i mikroskopske gljivice, koje su najotpornije na vanjske čimbenike. Postavljeni su na metalne konstrukcije od kojih je izrađena vanjska školjka svemirskog broda. Ovaj uzorak ostavljen je u Petrijevoj posudi koja je bila hermetički zatvorena. Na poklopcu je bio membranski filter. Pustio je zrak da prođe unutar šalice, ali zadržao je mikroorganizme u sebi.
Natalia Novikova: „Kada se otvorio poklopac, postojao je samo filter između mikroorganizama i svemira. Odnosno, mikroorganizmi su zapravo bili u svemiru."
Mikroorganizmi su proveli 18 mjeseci u svemiru. Tako je prvi put dokazano da bakterije ne mogu preživjeti samo u ekstremnim uvjetima, već se i pod utjecajem jakog zračenja transformirati u jače organizme.
Natalya Novikova: "U slučaju ekspedicija koje se vraćaju, zemaljski mikroorganizmi koji su u startu ostali u svemirskom brodu, u atmosferi ili u okruženju drugog planeta, mogu se transformirati na nepoznat način i vratiti se na Zemlju s nekim novim svojstvima."
Nakon povratka Aleksandra Serebrova na Zemlju, simptomi čudne bolesti počeli su se pojačavati. Oštra bol u trbuhu, mučnina i stalna slabost nisu dopuštali normalno živjeti. Kozmonaut se za pomoć obratio Institutu za epidemiologiju i mikrobiologiju, ali liječnici nisu uspjeli postaviti točnu dijagnozu.
Aleksandar Serebrov: „U Institutu. Napunila sam desetke Petrijevih jela gamalejom. Kažu: "Imate bakterije kvasca u vašim crijevima, ali mi na Zemlji nemamo analoge. To je mutant, tako da ne znamo kako to liječiti."
Stanica Mir, koja je obrastala svemirskom gljivom, poplavljena je 2001. godine u Tihom oceanu. Znanstvenici su uvjeravali da je stanica bila termički obrađena dok je letila kroz atmosferu. U takvoj peći neće preživjeti niti jedan mikrob. Ali prepoznali su: svojstva plijesni mutirane nultu gravitacijom nisu poznata do kraja. Što ako su svemirski mikroorganizmi preživjeli na poplavljenoj stanici? Što se sada događa u dubinama gdje ostaci "Mir" počivaju nepoznato. Postoji li prijetnja da će iz dubine vode na zemlju doći nepoznata infekcija?
Aleksandar Serebrov: „S Mirom su učinili pogrešnu stvar, poplavili su je u žurbi, bez uzimanja uzoraka iznutra ili izvana, na strukturne elemente. To zračenje čak utječe na strukturu metala, zračenje se tamo akumulira, a sekundarno zračenje je ponekad jače od primarnog”.
Aleksandar Serebrov patio je od čudne infekcije sve do svoje smrti. Umro je 12. novembra 2013. godine.
Igor Prokopenko, serija "Vojna tajna"