Novo istraživanje američkih istraživača pokazalo je da emocionalni odgovori na stresne situacije imaju štetnije učinke na zdravlje od učestalosti stresnih situacija. Rad je objavljen u časopisu Psychosomatic Medicin.
Poznato je da stres i negativne emocije izazivaju bolesti kardiovaskularnog sustava, ali još nije jasno zašto se to događa. Jedan od mogućih razloga je utjecaj stresnih situacija na autonomni živčani sustav. Znanstvenike je zanimalo kako su učestalost stresnih situacija i varijabilnost otkucaja srca - promjenjivost otkucaja srca. "Visoka varijabilnost otkucaja srca bolja je za zdravlje", kaže dr. Nancy Sin iz Pennsylvania centra za zdravo starenje. "Osobe s niskom varijabilnošću otkucaja srca mnogo su podložnije kardiovaskularnim bolestima i riziku od prijevremene smrti."
Znanstvenici su osam dana zaredom analizirali podatke 909 sudionika u dobi od 35 do 85 godina. Tijekom telefonskog razgovora ispitanik je morao opisati svoja stresna iskustva tijekom dana. Podaci intervjua su zatim uspoređeni s elektrokardiogramom dobijenim od sudionika.
Pokazalo se da čovjekove emocionalne reakcije na stres imaju veći utjecaj na zdravlje od samog stresa. Oni koji su doživljavali događaje kao stresnije ili su doživjeli snažniji porast negativnih emocija imali su nižu varijabilnost otkucaja srca. Upravo su ti ljudi više izloženi riziku od kardiovaskularnih bolesti.
Znanstvenici se nadaju da bi ti podaci u budućnosti mogli pomoći u razvoju intervencija za poboljšanje ljudskog zdravlja.