Jedna od najpoznatijih znamenitosti Litve je Brdo križa koji se nalazi dvanaest kilometara od grada Šiauliaija, na cesti Kaliningrad-Riga. Zapravo, ovo je brdo, i to malo, koje je prekriveno mnogim križevima (ovdje ih ima više od 50 tisuća) i stoga pomalo podsjeća na groblje. Međutim, ovdje nema grobova, a postavljanje križeva na brdu počast je drevnom tradicijom.
Nekoć je na ovom mjestu postojalo drevno naselje. Prema legendi, da bi pronašla sreću, osoba mora ovdje ostaviti križ. Nije poznato kada se ta tradicija rodila, ali tisuće ljudi svake godine hodočaste na brdo Križa.
Postoji legenda da je u drevna vremena na brdu postojao samostan, koji je iznenada misteriozno otišao u zemlju. Prošlo je neko vrijeme, a kći lokalnog seljaka teško se razboljela. Lokalni iscjelitelji nisu mogli pomoći djevojci, a očajni otac je na mjestu nekadašnjeg samostana postavio križ, moleći svemogućeg za pomoć. Dogodilo se čudo - dijete se oporavilo. Od tog vremena postavljanje križeva na čudesnom mjestu postalo je tradicija.
Brdo je vrlo brzo obraslo križevima, na njemu je bilo sve manje slobodnog prostora. Kad je sav prostor (osim uskih staza) bio zauzet, počeli su se kopati novi veliki križevi između starih, a mali se postavljati u visoke.
Neki od istraživača vjeruju da se u 15. stoljeću (čak i prije krštenja Litve) na brdu nalazio poganski hram. Tradicija postavljanja križeva pojavila se ovdje kao relikvija tih drevnih vjerovanja, nekako pretvorena u svojevrsnu "narodnu religiju" koja je isprepletena s katolicizmom. Iz tog razloga čak postoji mišljenje da je brdo Križa istog doba kao litvanski katolicizam.
Promotivni video:
Doista, na ovom brdu ima više križeva s klasičnim litvanskim simbolima, vrlo sličnim simbolima poganskog kulta, ali vrlo je malo onih koji imaju išta zajedničko sa simbolima pravoslavne crkve. Nije slučajno što je 1993. godine jedinstveno brdo Litve posjetio čak i papa Ivan Pavao II., Koji je ovdje postavio križ. Zahvaljujući tome Brdo križeva ubrzo je postalo svjetski poznato, a ovdje su dovučeni pateći ljudi sa svih strana planete.
Usput, napominjemo da je u prošlom stoljeću vodstvo Sovjetskog Saveza nekoliko puta pokušalo uništiti nekonvencionalno mjesto poganskog hodočašća, nemilosrdno uklanjajući križeve s litvanskog brda. Međutim, ubrzo su se na njemu pojavili novi križevi. Danas ovdje nema križeva: neki su ogromni drveni, visoki nekoliko metara, drugi su vrlo mali, nošeni na nosaču, čiji su grozdovi visjeli na velikim; neke su vrlo lijepe, ručno rađene i ukrašene gotovo dragim kamenjem, druge su vrlo jednostavne, koje se u svakoj crkvi mogu kupiti za jedan novčić.
Ljudi dolaze ovamo zbog sreće i zdravlja, a budući da se oboje može steći postavljanjem križa na brdu, hodočasnici se ovdje slijevaju bez obzira na dob, nacionalnost, pa čak i vjerske poglede …