Janičari su bili elitni ratnici Osmanskog carstva. Čuvali su samog sultana, prvi koji je ušao u Carigrad. Janičari su se od ranog djetinjstva pripremali za službu. Disciplinirani, fanatični i apsolutno odani sultanu, živjeli su u ratu.
Vojska robova
Početkom XIV stoljeća mlada osmanska država imala je hitnu potrebu za visokokvalitetnom pješaštvom, jer je zarobljavanje tvrđava opsadom bilo predugo i dugotrajno (opsada Brusa je trajala više od 10 godina).
U tadašnjoj otomanskoj vojsci glavna udarna sila bila je konjica, koja je bila malo korisna za napadačke taktike. Pješačka vojska bila je neredovita, angažirana samo za vrijeme rata. Naravno, razina njezine obučenosti i odanost sultanu ostavila je mnogo što poželjnije.
Sultan Orhan, sin utemeljitelja Osmanskog carstva, počeo je formirati grupe janjičara od zarobljenih kršćana, ali ova metoda počela je propadati sredinom 14. stoljeća - nije bilo dovoljno zarobljenika, štoviše, bili su nepouzdani. Orhanov sin, Murad I, 1362. promijenio je princip odabira janičara - počeli su se regrutovati od djece kršćana zarobljenih u vojnim pohodima na Balkanu.
Ova je praksa pokazala sjajne rezultate. Do 16. stoljeća postala je svojevrsna carina nametnuta kršćanskim zemljama, prije svega Albaniji, Mađarskoj i Grčkoj. Ime je dobilo "sultanov udio" i sastojalo se u tome da je svakog petog dječaka u dobi od pet do četrnaest godina izabralo posebno povjerenstvo za službu u džematskom korpusu.
Nisu svi uzeti. Izbor se temeljio na tadašnjim idejama psihofiziognomije. Prvo, samo su djeca iz plemićkih obitelji mogla biti odvedena u janjičare. Drugo, nisu uzeli previše pričljivu djecu (oni će rasti tvrdoglavo). Također nisu odveli djecu s osjetljivim osobinama (skloni su pobuni, a njihovi se neprijatelji neće bojati). Nisu previsoki i premali.
Promotivni video:
Nisu sva djeca bila iz kršćanskih obitelji. Kao privilegiju mogli su uzeti djecu iz muslimanskih obitelji u Bosni, ali, što je važno, Slaveni.
Dječacima je naređeno da zaborave na svoju prošlost, inicirani su u islam i poslani na obuku. Od tog vremena cijeli njihov život bio je podvrgnut najstrožoj disciplini, a glavna vrlina bila je apsolutna slijepa predanost sultanu i interesima carstva.
Trening
Priprema jeničara bila je sustavna i dobro osmišljena. Kršćanski su dječaci, odrekli se svojih prošlih života, išli obiteljima turskih seljaka ili zanatlija, služili su kao veslači na brodovima ili postali pomoćnici mesnica. U ovoj su fazi novoobraćeni muslimani naučili islam, naučili jezik i navikli se na teške teškoće. Oni namjerno nisu stajali na ceremoniji. Bila je to oštra škola tjelesnog i moralnog uvjetovanja.
Nakon nekoliko godina, oni koji se nisu raspali i preživjeli upisani su u pripremnu skupinu janičara, u takozvane achemi oglan (rus. "Neiskusni mladići"). Od tog trenutka njihovo obučavanje sastojalo se u savladavanju posebnih vojnih vještina i napornom fizičkom radu. U ovoj su fazi mladići već bili odgajani za odane ratnike islama, koji su bez sumnje izvršavali sve naredbe zapovjednika. Sve manifestacije slobodnog razmišljanja ili tvrdoglavosti bile su puštene u pupoljku. Međutim, mladi "kadeti" janjičkog korpusa imali su svoj izlaz. Za vrijeme muslimanskih praznika, mogli su si priuštiti pokazivanje nasilja nad kršćanima i Židovima, na što su "starješine" bile više nego kritične.
Tek u dobi od 25 godina, fizički najjači od onih koji su usavršavali Achemi Oglan, najbolji od najboljih, postali su janjičari. Trebalo je to zaraditi. Oni koji iz bilo kojeg razloga nisu prošli test postali su "odbačeni" (turski čikme) i nisu smjeli služiti u korpusu.
Lavovi islama
Kako se dogodilo da djeca pretežno kršćanskih obitelji postanu fanatični muslimani, spremni ubiti svoje bivše suvjernike koji su im postali "nevjerni"?
Sam temelj janišarskog korpusa prvotno je bio zamišljen kao viteški redovnički red. Duhovna osnova janičarskih ideologija formirana je pod utjecajem derviškog reda Bektašija. Čak se i sada na turskom jeziku sinonimno često koriste riječi janičari i bektaši. Prema legendi, čak se i glava Janicara - šešir s komadom tkanine pričvršćenim na leđima, pojavila zbog činjenice da je glava derviša Khachi Bektash, blagoslivljajući ratnika, skidao rukav s odjeće, nanosila ga na glavu neofita i govorila: "Neka se ti vojnici nazivaju janičarima. Neka im hrabrost uvijek bude sjajna, mač oštar, ruke pobjedničke."
Zašto je red Bektašija postao duhovno uporište "nove vojske"? Najvjerojatnije, to je zbog činjenice da je janičarima bilo prikladnije da islam u ovom pojednostavljenom obliku u smislu obreda praktikuju islam. Bektaši su bili oslobođeni obavezne petostruke molitve, od hodočašća u Meku i posta u mjesecu ramazanu. Bilo je to prikladno za "lavove islama" koji su živjeli u ratu.
Jedna obitelj
Život jeničara strogo je deklarirao poveljom Murada I. Janičari nisu mogli imati obitelji, morali su izbjegavati ekscese, paziti na disciplinu, slušati vlasti, poštivati vjerske zapovijedi.
Živjeli su u vojarnama (obično su se nalazile u blizini sultanove palače, jer je čuvanje njih bila jedna od njihovih glavnih dužnosti), ali život im nije bio asketski. Nakon tri godine službe janjičari su primili plaću, država im je osigurala hranu, odjeću i oružje. Neispunjavanje obaveza sultana koji je opskrbljivao svoju "novu vojsku" više je puta doveo do janjičkih nereda.
Jedan od glavnih simbola janičarima bio je kotao. Zauzimao je tako važno mjesto u životu janjičara da su ga Europljani čak i uzeli za zastavu osmanskih ratnika. Dok su janjički korpusi bili stacionirani u gradu, jednom tjedno, svakog petka, orta janičara odlazila je s kotarom u sultanovu palaču za pilaf (riža s janjetinom). Ta je tradicija bila obvezna i simbolična. Ako je među janičarima bilo nezadovoljstva, mogli su napustiti pilaf i okrenuti kotlu, što je poslužilo kao signal za početak ustanka.
Kazan je zauzimao središnje mjesto tijekom vojnih kampanja. Obično su ga nosili ispred orta, a zaustavili su ga u središtu logora. Najveći "promašaj" bio je gubitak kotla. U ovom su slučaju časnici protjerani iz odreda, a kažnjeni su i janičari.
Zanimljivo je da se krivnja tijekom nemira mogla sakriti pod kotlom. Samo se u tom slučaju mogao oprostiti.
raspad
Povlašteni položaj janjičara, neprestani porast njihovog broja, kao i odlazak iz osnovnih postrojenja korpusa, na kraju su doveli do njegove degradacije. Krajem 16. stoljeća broj janjičara dosegao je 90 tisuća, iz elitne vojne postrojbe pretvorili su se u utjecajnu političku silu koja je iznutra potkopavala carstvo, organizirala zavjere i pobune.
Od početka 16. stoljeća sustav regrutovanja za izbor janičara počeo je pretrpjeti ozbiljne promjene, u korpusima se pojavilo sve više Turaka, došlo je do odstupanja od načela celibata, janjičari su počeli stjecati obitelji koje su zahtijevale sve veća ulaganja.
Djeca janjičara dobila su pravo na upis u orte od rođenja, dok su im bila darovana odgovarajuća davanja. Janičari su se počeli pretvarati u nasljednu ustanovu, sa svim proizašlim katastrofalnim posljedicama.
Naravno, ova situacija nije odgovarala mnogima. S vremena na vrijeme, nakon nereda, organizirane su demonstrativne pogubljenja jeničari, ali to pitanje nije suštinski riješeno. Bilo je čak i fenomena "mrtvih duša", kada je bilo tko registriran kao janjičari, samo kako bi dobio dodatne obroke i koristi. Korpus je uništio tek 1826. sultan Mahmud II. Nisu ga uzalud zvali "turski Petar I".