Prošlo je gotovo dvadeset i pet stoljeća od tada, ali možda čovječanstvo nije doživjelo tako strašno vrijeme. Europu su tada zahvatile strašne prirodne katastrofe: snažni potresi, vulkanske erupcije, poplave, glad. I za kraj, iz Male Azije stigla je epidemija neke čudne i strašne bolesti.
Smrtonosni napad
Drevni grčki povjesničar Thucydides napisao je o ovoj bolesti: „Ljudi su je pogodili iznenada, usred punog zdravlja. Prvo, bila je intenzivna groznica i upala očiju, jezik je postao krvlju crven, disanje je bilo teško. Ubrzo se bolest spustila na prsa i pratila ga snažan kašalj. Tijelo je poprimilo plavkasto-ljubičastu nijansu i prekrilo se gnojnim apscesima. Nakon sedam do osam dana mnogi su bolesnici umrli."
Vjeruje se da je bila epidemija kuge. Nijedna bolest nije odvela toliko ljudi u grob kao kuga, "crna smrt", kako su je ljudi prozvali. Užasnula je ljude, uništila čitave gradove, posijala propadanje i propast.
Znanstvenici su izračunali da je tijekom proteklih stoljeća čovječanstvo doživjelo više od osamdeset najjačih epidemija kuge. Najrazornija od njih izbila je prije oko šest stotina pedeset godina. Kuga je prošla kroz mnoge zemlje Europe i Azije. Nije poštedjela nikoga - ni siromašne, ni bogate, ni obične ljude, ni kraljeve. U zemljama oduzetim ovom smrtonosnom bičom u grob je tada otišlo više od 25 milijuna ljudi! Nitko nije znao kako pobjeći od "crne smrti". Molitve, posti, čak i stroga karantena - sve je bilo uzalud.
Nije prošla „crna smrt“i Rusija. Prije devet stoljeća u Kijevu, prema kroničaru, u dva tjedna najmanje sedam tisuća ljudi umrlo je od strašne kuge! Više puta je kuga opustošila Moskvu, Smolensk, Černigov. U drevnom Pskovu i Novgorodu ubila je dvije trećine stanovnika, a u manjim gradovima stanovništvo je gotovo bez iznimke izumrlo.
Promotivni video:
Približava se misteriju
U jednoj drevnoj kronici nakon invazije kuge zapisano je: "Bilo je nemoguće naći nikoga tko bi pokopao mrtve - ni za prijateljstvo, ni za novac." Ljudi su prestali sjetvu i žetvu. Umrla je stoka. I čopori gladnih vukova probijali su se ulicama zapuštenih gradova.
A mnogo kasnije, prije otprilike 150 godina, "crna smrt" još je bila u posjeti Rusiji. Tada se smirila i činilo se da je zauvijek otišla. Jedan profesor iz Sankt Peterburga 1874. godine čak je glasno izjavljivao: "U naše vrijeme ruska osoba treba biti roga ili svinja da bi se razboljela od takve bolesti kao kuga u današnje vrijeme trijumfa medicine."
Ali samo četiri godine nakon što su ove riječi bile izgovorene, kuga se opet pojavila na ruskom tlu - u jednom od kozačkih sela. Gotovo svi liječnici koji su priskočili u pomoć oboljeli su od kuge i umrli. Panika je nastala među stanovništvom tih mjesta. A onda su se sjetili da je jedan od prvih koji je umro od kuge starac koji je ovdje bio poznat kao čarobnjak, a činilo se da, umirući, predviđa skora smrt za sve. Kako bi se uklonila kletva, odlučeno je iskopati lijes i u njega ubaciti kolibu od aspena. I tako su i uspjeli. Jao, ovo je samo pridonijelo širenju zaraze.
Rizična iskustva
1798. Napoleon Bonaparte pokrenuo je vojnu kampanju protiv Britanaca u Egiptu. U gradu tvrđavi Aleksandriji koji su opsjele francuske trupe izbila je epidemija kuge. I u ovom je gradu engleski liječnik A. White proveo očajnički odvažni eksperiment.
U bolnici u kojoj je radio nalazila se žena s bubonskom kugom. Hrabri liječnik uzeo je malo gnoja iz bube ovog pacijentovog kugastog apscesa i utrljao ga u lijevo bedro. Sutradan je White ponovio suludo iskustvo, pojačavajući ga. Napravio je rez na desnoj podlaktici i ubrizgao gnoj u ranu. White se ubrzo razbolio od kuge i umro je u agoniji osmog dana.
Čini se da će tragična smrt engleskog liječnika zauvijek uplašiti druge od takvih smrtonosnih eksperimenata. Ali ne! Prošlo je trideset šest godina, a drugi liječnik, ovaj put Francuz A. Bular, učinio je nešto slično na sebi s očajničkim rizikom. Kasnije se prisjetio: „15. svibnja 1834. skinuo sam svu odjeću i, ne poduzimajući nikakve mjere opreza ili zaštitnu opremu, obukao majicu čovjeka koji boluje od teškog oblika kuge. Ova košulja je još uvijek zadržavala toplinu tuđeg tijela i bila je prekrivena krvlju. Hodao sam i spavao u njemu dva dana, a da nisam osjetio znakove bolesti."
Doista, Bularoo je imao iznenađujuće sreću. Nikada se nije razbolio od kuge, čime je dokazao da "crna smrt" ne prelazi uvijek iz bolesne u zdravu.
Eksperimenti se nastavljaju
Usput, ovaj liječnik predložio je da francuska Komisija za borbu protiv kuge provede opasne eksperimente nad zločincima osuđenim na smrt, naravno dobrovoljcima, uz obećanje pomilovanja. A kuga je doista cijepljena u pet smrtnih slučajeva. Od njih samo je jedan umro. Četiri su preživjela i pomilovana su.
Bulard je pronašao sljedbenika, svog sunarodnjaka, 27-godišnjeg liječnika Antoina Clota. Riskirajući svoj život, također je odlučio dokazati na sebi da neće svi dobiti kugu, čak ni za vrijeme epidemije, i tako smiriti stanovništvo. Clot je nastavio iskustvo Bularda, ali je u isto vrijeme otišao mnogo dalje od svog prethodnika.
Iscijedio je nešto osušene krvi i gnoja iz košulje pacijenta od kuge i inokulirao šest mjesta na tijelu. Štoviše, sve je rane prekrio zavojima umočenim u pacijentovu krv. Međutim, to nije bilo dovoljno za očajnog liječnika. Prerezao je kožu na ruci i ubrizgao gnoj od kuge koja je ključala u ranu. Zatim je obukao odjeću bolesne osobe, a kad je ubrzo umro, otišao je u svoj krevet. Jednom riječju, Clot je dao sve od sebe da se sigurno razboli od užasne bolesti, ali opet se dogodilo čudo: nije se razbolio!
Na ovome se pokusi liječnika nisu završavali sami od sebe, nastavili su i često tragično završavali. Austrijski liječnik A. Rosenfeld krenuo je testirati lijek protiv "crne smrti". Recepti za lijekove koji navodno štite od kuge (u to vrijeme njegovo uzročnik još nije bio poznat) postojali su i u Europi i na Istoku.
Cjepivo koje spašava život
Tih dana se snažno preporučavao lijek protiv kuge, sastavljen od suhih žlijezda i koštanog praha ljudi koji su umrli od kuge. Smatralo se da ova smjesa, uzeta interno, djeluje kao cjepivo. Rosenfeld je odlučio testirati svoj učinak na sebi.
Svoj eksperiment izveo je u jednoj od bolnica u Carigradu. Rosenfeld je uzeo "iscjeliteljski" prah i legao na krevet među dva desetaka bolesnika protiv kuge. Dani su prolazili, a poslovođa je ostao živ i zdrav, iako je svakog dana u njegovom odjelu jedan od pacijenata umirao. Tada je Rosenfeld odlučio pooštriti iskustvo. Nekoliko je puta protrljao kožu na bedru gnojem iz kuge i čekao posljedice.
Šest tjedana Rosenfeld je bio među oboljelima od kuge i nije mu se dogodilo ništa loše. Trebao je napustiti sobu, uvjeren da je eksperiment bio uspješan, pa je lijek doista učinkovit, kad je odjednom počeo pokazivati zlokobne znakove kuge. Liječnikovo stanje postajalo je sve gore i gore, a nakon nekoliko dana patnje umro je.
Tek 1894. godine bilo je moguće konačno otkriti uzročnika kuge - kugu. Nadala se pobjeda nad "crnom smrću" zasjala na horizontu. Pokazalo se da štakori šire kugu, ali ne izravno, već putem buva. A otkad je patogen postao poznat, tada se pojavilo cjepivo protiv užasne bolesti. Stvorio ga je i prvi testirao ruski liječnik Vladimir Khavkin, koji je radio u Indiji. Khavkinovo cjepivo spasilo je više od milijun ljudskih života od smrti.
A ipak kuga na Zemlji još uvijek nije istrebljena. "Crna smrt" samo je vrebala poput ranjene životinje. Ljudi i dalje umiru od toga.
G. Chernenko. Časopis "Tajne XX. Stoljeća" br. 21 2008