Astronomi su učinili nevjerojatno otkriće: otkrili su u svemiru najintenzivniji "fosilni" oblak - reliktni plin nastao tijekom Velikog praska.
Novo otkriće dalo je svijetu jedinstvene podatke o podrijetlu svemira i njegovom ranom sastavu. Sada su znanstvenici konačno dobili priliku saznati zašto neke zvijezde i čitave galaksije nastaju od plina, a neke ne.
„Kamo god da pogledamo, plin u svemiru je zagađen teškim elementima - proizvodima eksplozije zvijezda. Međutim, čini se da je ovaj oblak netaknut čak 1,5 milijardi godina nakon Velikog praska , objašnjavaju istraživači. Tim su vodili Fred Robert i Michael Murphy, obojica sa Tehnološkog sveučilišta Swinburne u Melbourneu. Njihovi će rezultati biti objavljeni u astronomskom časopisu Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, ali i učinili ih dostupnim na arXiv serveru.
Astronomi su opazili fosilni oblak iz izuzetno svijetleg kvazara - svemirskog objekta koji emitira velike količine energije - iza njega. Očitavanjem spektrometra jasno je bilo da je gustoća oblaka izuzetno niska, što je natjeralo znanstvenike na razmišljanje o "stvarnom relikviju Velikog praska", jer na njega ni na koji način nisu utjecale čestice koje ispunjavaju ostatak galaksije. Takvi su se predmeti počeli nalaziti u svemiru tek nedavno, tek 2011. godine. Astronomi se nadaju da će zahvaljujući njima biti moguće pogledati u prošlost i vidjeti svemir kakav je bio u vrijeme njegovog nastanka.
Vasily Makarov