Prije 101 godinu, 21. studenog 1916. godine, potopljen je najveći brod u povijesti svjetskih ratova 20. stoljeća, Britannic. Div, čija je dužina bila 270 metara, potonuo je u Sredozemnom moru u blizini Grčke. Ironično, to je bio brat blizanac zloglasnog Titanica.
PRVI JE BIO "VELIK"
Kad se Titanic srušio, u brodogradilištu Harland & Wolff u Belfastu već je postojala "stavka 433" - njegov brat "Giant". No gradnja broda morala je biti obustavljena: bilo je potrebno unijeti promjene u projekt koji će povećati plovnost broda u slučaju rupe. Na košuljicu je postavljeno još nekoliko vodonepropusnih pregrada, povećan je broj čamaca za spašavanje, a što je najvažnije, dizajnirane su dvostruke stranice.
Osim toga, praznovjerni brodovlasnici iz White Star Line-a (WSL), naopako su promijenili ime broda, imajući na umu drevne mitove prema kojima su svi titani i divovi umrli. Tako je "Giant" postao "Britannica". Pod tim je imenom parobrod lansiran s navoza početkom 1914. godine. Bilo je to još luksuznije i udobnije plovilo od svojih prethodnika, starijeg brata Olympic i srednjeg Titanica. Charles Bartlett postao je kapetan "Britannice". Nekoliko mjeseci kasnije, započeo je Prvi svjetski rat, a malog brata "povukli" (ili, jednostavno rečeno, rekvirirali iz tvrtke WSL) u flotu Njegova Veličanstva, pretvorivši se u ogromnu plutajuću bolnicu s posadom od 675 ljudi. Sada se zvao Britannic iz bolnice Njegovog Veličanstva. Na bijelim su bokovima bile naslikane zelene pruge i veliki crveni križevi.
OPERACIJA "EVAKUACIJA"
Ovdje treba imati na umu da su, dok su se ruske trupe borile protiv Nijemaca, Austrijanaca, Mađara i Bugara na poljima Istočne Pruske, Galicije, Poljske i Turaka u Zakavkazju, ruski saveznici u Antanti - Engleska i Francuska - požurili ugrabiti najukusnije komade pite. Konkretno, iskrcali su se u Galipoliju, pokušavajući uspostaviti kontrolu nad strateškim tjesnacem Dardaneli, koji je vodio od Sredozemlja do Crnog mora.
Promotivni video:
No Turci su se zajedno s Nijemcima uspješno suprotstavili korpusu Antante u operaciji Dardanele i poprilično pobijedili Britance i Francuze. Tamo je, u Sredozemnom moru, na brzinu preuređen u bolnički brod "Britannic" poslan da pokupi i isporuči Velikoj Britaniji ogroman broj ranjenih Britanaca.
Britannic se sjajno snašao u svom prvom zadatku. Krajem prosinca 1915. otišao je na grčki otok Lemnos, gdje su ga čekali vojnici, i stigao na mjesto točno za Novu godinu. Uzeo je ranjene i bolesne na brod i krenuo prema rodnim obalama.
Iako je preuređivanje broda izvedeno na brzinu, učinjeno je pametno: svi su se putnici - a Britannikove kabine smjestile više od 3000 ljudi - osjećali ugodno na brodu.
Ranjenici su zauzeli sve putničke kabine, osim kabina na drugoj palubi, u kojima su bile smještene medicinske sestre, bolničari, liječnici i ostalo sestrinsko osoblje - ukupno oko 450 ljudi.
Prvorazredna dnevna soba na gornjoj palubi pretvorena je u operacijsku salu. A nekadašnja prvoklasna blagovaonica pretvorena je u sobu za oporavak.
Skladišta su napunjena medicinskim potrepštinama, kirurškim instrumentima, potrebnom opremom i lijekovima. A u jednoj od udaljenih skladišnih prostorija bilo je uređeno mjesto za mrtvačnicu.
OPET OBNOVITE
U roku od tri mjeseca, Britannic je iz bolničke baze na Lemnosu tri puta odvodio bolesnike i ranjenike. Valja napomenuti da je tijekom akcije Dardaneli ranjeno preko 52 000 britanskih vojnika (a više od 21 000 izgubljeno je ubijeno). I, naravno, čak i tako ogromna plutajuća bolnica ne bi se mogla nositi s njihovom evakuacijom da joj drugi brodovi nisu priskočili u pomoć. Tada su borbe prestale i „Bolnički brod Njegovog Veličanstva, Britannic, više nije bio potreban. Kako ne bi trošio novac na njegovo održavanje, Admiralitet ga je isključio iz flote i vratio vlasniku, tvrtki WSL.
1916. Njemačka je pozvala zemlje Antante da zaključe mir. Čini se da je tamo trebala završiti priča o bolničkom brodu. Ali saveznici u Antanti odbili su ovaj mirovni prijedlog. I bitke su izbile novom snagom. Odmah se povećao broj ranjenih vojnika i časnika. Admiralitet je ponovno trebao Britannic, a u ljeto 1916. ponovno ga je rekvirirao. I u rujnu je bolnički brod ponovno isplovio s engleskih obala, krećući se prema Mediteranu.
Mjesec dana kasnije, "Britannic" se po peti put uspješno spustio na grčke otoke radi skupine ranjenika, pripremao se ustati za zakazanu inspekciju i popravak. Ali bitke nisu jenjavale, pa su morali zaboraviti na prevenciju: samo nekoliko dana nakon dolaska divovskog parobroda u Englesku, mornaričko zapovjedništvo u žurbi je brod poslalo natrag u Sredozemno more. Britannic je 12. studenog 1916. krenula na svoje šesto - fatalno putovanje.
TAJANSTVENE EKSPLOZIJE
Tijekom Prvog svjetskog rata stotine brodova i ratnih brodova plovilo je naprijed-natrag pored grčkih otoka. Znajući to, Nijemci su postavili nekoliko morskih mina na najprometniju morsku rutu - na području otoka Kea. Na jednom od njih, poput "Titanica" na santi leda, "Britannic" i naletio na jutro 21. studenog. U 8:12 sati Britannic se zamjetno zatresao. I gotovo odmah začula se još jedna prigušena eksplozija.
U ovom je trenutku sestrinsko osoblje upravo doručkovalo. U kabini je nastala lagana panika. Međutim, viši časnik rekao je da nema razloga za uzbunu. Ali kad je Britannic počeo tonuti na desni bok, također zalazeći u vodu, kapetan Charles Bartlett jasno je shvatio da njegovo plovilo nema šanse. Isprva je kapetan pomislio da je bolnicu torpedirala njemačka podmornica i stoga je odmah naredio zatvaranje nepropusnih pregrada. No iz skladišta je izviješteno da je to nemoguće: nosne pregrade probijene su eksplozijama. Osim toga, ista eksplozija oštetila je glavno vatrogasno okno, a morska voda projurila je kroz njega u sve odjeljke, neočekivano poplavivši kotlovnicu.
Situaciju je pogoršala činjenica da su sve ostale vodonepropusne pregrade, koje su prema uputama trebale biti srušene tijekom kretanja Britannice, iz nekog razloga ostale nepokrivene. A sada gigantski pritisak vode nije dopustio da ih blokiraju. Štoviše, tijekom doručka sestre su, iz navike, ujutro otvorile gotovo sve prozore kako bi prozračile prostore plutajuće bolnice. I, tonući sve više u more, brod je poput sita izvadio morsku vodu.
SMRT "PROIZVOD br. 433"
Iskusni kapetan naredio je radiju da emitira SOS radio signal svake minute i hitno započinje akciju spašavanja. Srećom, brodova je bilo dovoljno, a panike praktički nije bilo. Dijelom i zato što, nikad ne došavši do bolničke baze na Lemnosu, Britannic nije imao vremena uzeti ranjenike.
Međutim, nekoliko redara i mornara na brodu izgubilo je živce. A oni su, ne slušajući nikoga, bez naredbe starijih, pohrlili spustiti čamac za spašavanje. Brod još nije imao vremena zaustaviti kurs i išao je naprijed razvijajući brzinu od 20 čvorova - 36 km / h. Stoga je čamac trenutno zauzeo pune daske vode i prevrnuo se.
Tonući sve više i više nosa i desnog boka, "Britannic" je vrlo brzo utonuo tako duboko da se krma podigla iz vode, otkrivajući ogromne propelere koji su se okretali pristojnom brzinom. I u ove gigantske mlinske kamence, kao u strašnoj mlinovi za meso, neočekivano su dva broda, iskrcana s broda, prepuna ljudi, koji su ih odmah počeli sjeckati na komade vijcima, pala u ove divovske mlinske kamenje. Od samih čamaca ostala su samo iverja. Tužan rezultat je 20 mrtvih i nekoliko ranjenih.
Točno u 9:07 sati agoniji gigantskog kolosa došao je kraj: Britannic je "pao" na desni bok i za nekoliko sekundi nestao pod vodom. U maternici golemog broda ostalo je 10 mornara iz zadrške koji jednostavno nisu imali vremena doći na gornju palubu i s parobrodom otišli u morske dubine.
Unatoč tim žrtvama, evakuacija posade i medicinskog osoblja Britannica odvijala se mirno, bez žurbe i panike - pokupili su ih brodovi koji su priskočili u pomoć. I spašavanje ljudi od mlađeg brata Titanica smatralo se ne samo uspješnim, već i uzornim: od 1134 člana posade i medicinskog osoblja, samo je 30 ljudi umrlo. Ostali su sigurno pobjegli.
KUSTO VERZIJA
Dugo se vjerovalo da je Britannic naletio na jedan od njemačkih rudnika. S vremenom je čak postalo poznato da ih je instalirala podmornica U-33, kojom je zapovijedao Gustav Zyss.
Međutim, brzina kojom je Britannic potonuo bila je sumnjiva. Napokon, čak je i njegov brat "Titanic", otkinuvši gotovo cijelo dno protiv sante leda, bio u agoniji 2 sata i 40 minuta. A njegov mlađi brat - da bi povećali uzgon koji su posebno radili - ostao je na površini samo 55 minuta. Stoga su, naravno, izražene alternativne hipoteze o smrti "Britannice".
Jedan od onih koje je zanimala sudbina broda bio je poznati istraživač dubokog mora, Jacques-Yves Cousteau. A 1975. godine otišao je u ekspediciju, sanjajući da pronađe potopljeni brod. Uspio je.
Godinu dana kasnije, Cousteau i njegov tim uspjeli su detaljno ispitati Britannic. Spustivši se na dno, pronašli su ne jednu ili dvije, već nekoliko rupa u trupu! Nakon temeljitog ispitivanja zahrđalog trupa diva i prirode štete na njemu, Cousteau je opravdano sugerirao da se oružje prevozilo na brodu Britannic.
Očito su neki u britanskom Admiralitetu smatrali da mu status bolničkog broda daje pravo na imunitet. I tako je uokvirio nevine ljude koji su radili na brodu. Najvjerojatnije je njemačka obavještajna služba saznala za ilegalni teret u plutajućoj bolnici. Njezini su se agenti ukrcali na Britannic kad je ušao u luku kako bi napunio zalihe ugljena i na superliniju odnijeli eksplozivnu napravu, skrivajući je u spremištu. Prema Cousteauu, upravo je djelovalo na otoku Kea. Tada je suspenzija ugljena detonirala i začula se prva druga eksplozija …
Naravno, ne slažu se svi s Cousteauovom hipotezom. Međutim, brojne rupe u trupu Britannica bacaju sumnju i na službenu verziju. Ako netko zna istinu, to je britanski Admiralitet. Ali ovaj odjel zna čuvati tajne.
Vitaly KARYUKOV
