Tajanstvena "vanzemaljska zvijezda" KIC 8462852 u zviježđu Labud nije vjerojatno da će biti okružena takozvanom Dysonovom sferom - umjetnom megastrukturom koja može apsorbirati energiju zvijezde i učiniti je da "trepće", navodi se u članku objavljenom u časopisu Astrophysical Journal Letters.
“Najvjerojatnije je prigušivanje i sjaj ove zvijezde povezano s prisutnošću oblaka prašine u njenoj orbiti. Novi podaci koje smo prikupili pokazuju da ova prašina blokira različite količine svjetlosti na različitim valnim duljinama. Iz tog razloga možemo s pouzdanjem reći da ova materija nije neprozirna, poput planeta ili, na primjer, vanzemaljske megastrukture”, kaže Tabetha Boyajian sa sveučilišta Yale (SAD).
Sredinom listopada 2015. i Boyajian, njezini su kolege razgovarali o neobičnim kolebanjima sjaja zvijezde KIC 8462852 u zviježđu Labud, što može ukazivati na prisutnost u njezinoj blizini takozvane Dysonove sfere, stvorene od strane ultrarazvijene vanzemaljske civilizacije.
U početku su znanstvenici pretpostavljali da bi takvo "treptanje" zvijezde moglo uzrokovati roj kometa koji je blokirao njezinu svjetlost promatračima na Zemlji, no u siječnju 2016. američki astronom Bradley Schaefer otkrio je da je svjetlina KIC-a 8462852 neobjašnjivo pala za 0,16 magnitude tijekom posljednjeg stoljeću, što je dovelo u pitanje ovu teoriju.
U početku su brojni skeptici pokušavali poreći samu činjenicu ukaljivanja KIC-a 8462852 u kratkom i dugoročnom razdoblju, no kasnije su znanstvenici koji su radili s teleskopom Kepler, kao i ruski astronomi iz zvjezdarnice Pulkovo, potvrdili da je svjetlost ovog svjetiljke u prošlosti opadala.
Prema Boyjajianu, prvo prigušivanje "vanzemaljskih zvijezda" otkriveno je gotovo slučajno, pa ih astronomi nisu bili spremni promatrati i otkriti razloge zbog kojih je KIC 8462852 drastično smanjio svjetlinu. U svibnju ove godine, zahvaljujući posvećenoj kampanji Kickstarter i pomoći znanstvenika iz svih vodećih svjetskih zemaljskih i svemirskih zvjezdarnica, Boyajian i njezini kolege sveobuhvatno su proučavali četiri nove mrlje Tabby Star.
Jedan od ciljeva ovih opažanja, kako je primijetio Boyagian krajem svibnja ove godine, bio je procijeniti koliko je objekt "neproziran", sprečavajući svjetlost iz KIC 8462852 da dospije na Zemlju. Osnovno je provoditi takva mjerenja - dovoljno je usporediti svjetlinu svjetiljke na različitim valnim duljinama koje ne prelaze optički dio spektra.
Ako je objekt neprovidan i sastoji se od čvrstog komada krutine, tada će jednako snažno smanjiti svjetlinu "Tabby zvijezde" na svim valnim duljinama. Ako se sastoji od malih čestica prašine ili kozmičkih „kamenčića“, neke bi zrake bolje prolazile kroz svoje oblake od drugih.
Promotivni video:
Ispostavilo se da je drugi scenarij bio puno bliži istini od prvog. To naglo sužava broj mogućih kandidata za ulogu "krivca" svih treptaja zvijezde i onemogućava postojanje Dysonove sfere u orbiti KIC-a 8462852.
Znanstvenici sada nastavljaju promatrati "Tabby Star" optičkim teleskopom na zvjezdarnici Las Cambres u Kaliforniji. Novo potamnjivanje ovog misterioznog svjetiljke, nadaju se Boyagian i njezin tim, pomoći će shvatiti kako su ovi oblaci prašine nastali i gdje su.
