Ruševine ovog drevnog grada Maja otkrivene su prije otprilike 150 godina u džungli na granici Hondurasa i Salvadora. Zbog svoje jedinstvenosti, piramide Copan, podignute u prvom tisućljeću naše ere, arheolozi su nazvali "Atena novog svijeta". Hondurani su s pravom ponosni na umjetnost i kulturu svojih predaka, elementi piramida Maja i kamene skulpture odražavaju se u modernoj arhitekturi.
Kopanske piramide, koje su služile kao kultno središte Indijanaca Maya, stvorene su za vrijeme procvata drevne civilizacije, koja se zvala "Velika", i za vrijeme "Novog Carstva". Tada je došlo vrijeme propadanja i smrti drevne civilizacije. Za razliku od veličanstvenih piramida egipatskih faraona i Asteka, Copanovi hramovi nisu upadljivi u svojoj gigantskoj veličini. Njihova glavna značajka je prisutnost velikog broja stela i skulpturalnih kompozicija. Oni su se dobro očuvali do danas.
Copan je bio drugi po veličini grad Maja nakon Tikala (u Gvatemali), gdje su prolazili glavni trgovački putovi. Maje se nikad nisu odlikovale ratobornošću i znale su se slagati sa svojim susjedima. Mnogo su vremena posvetili umjetnosti, a posebno arhitekturi.
Svečani centar Copan. U davna vremena ovdje su se održavala natjecanja koja su prije bila kult nego sportska vrijednost, jer je nagrada za pobjedu bila egzekucija, ili bolje rečeno, žrtva. Središnji dio kompleksa je teren za igranje "pelote" - igre lopte teške oko 3 kilograma. Plemići su natjecanja promatrali sa stepenica hramova. Kapetanu pobjedničke ekipe odrubljena je glava na Žrtvenom oltaru.
Oltar je nazvan tako jer su stepenice koje vode na vrh piramide obložene skulpturama u obliku ljudskih lubanja koje simboliziraju onaj svijet, kao i glavama polu zmajeva-polu ptica.
Najmonumentalnije građevine, uključujući Oltar i teren za igranje "pelota", i jesu li izgrađene tijekom vladavine Umo-Haguara i Madrugade u 7.-9. Stoljeću naše ere. Na stelama - slike vladajućih osoba. Posebno je poznat bio Umo-Haguar, koji je živio do vrlo ugledne dobi - osamdeset i dvije godine i podigao je, uz sedam stela, još pet hramova. Na jednoj od stela koje krase uspon na Oltar, nad kraljevom glavom uklesana je maska jaguara - životinje koja je patronirala moćnom vladaru. Moć i moć Umo-Haguara bili su toliko prepoznati da se njegovi sljedbenici nisu usudili uništiti stele i spomenike koje je on podigao ili ih pokopati prema običaju Maja.
Tijekom iskapanja u blizini Žrtvenog oltara pronađene su statuete bogova i kraljeva Maja. Jedan od njih, koji se sada čuva u muzeju Copan.
Legenda kaže da je mladi lovac u džungli upoznao lijepu princezu Maya odjevenu u bijeli veo. Rekla je da su se bogovi naljutili na njezin narod i pretvorili u zmije, koje su osuđene na vječno puzanje. Princeza je zamolila da je potajno odvede do hrama kako bi zamolila bogove da uklone čaroliju. Ali na vratima hrama, veo je bio otkinut s nje. Djevojčica se pretvorila u strašnog zmaja, koji, kažu, još uvijek živi u piramidama. Hondurani vjeruju da će grad, kada bogovi ukinu prokletstvo, grad ponovno oživjeti.
Promotivni video:
