Postoje i drugi svjetovi osim našeg …
… a najnovija astronomska istraživanja to savršeno pokazuju. Svemirski teleskop Kepler pronašao je tisuće svjetova tijekom svoje četverogodišnje misije i time dokazao da je naša galaksija doslovno prepuna planeta! Mnoge od njih mogu, i u velikoj mjeri - treba naseljavati. Istodobno, iste studije pokazale su da Sunčev sustav iz nekog razloga stoji sam i svojevrsna je anomalija među ostalim sustavima i galaksijama …
Ta se činjenica jasno vidi u animaciji "Keplerov planetarij IV", koju je stvorio student diplomskog studija Odjela za astronomiju Sveučilišta Washington, Ethan Kruse. U njemu Kruse uspoređuje orbite stotina egzoplaneta iz Keplerove baze podataka s našim vlastitim Sunčevim sustavom, koji je prikazan s desne strane u animaciji, i odmah je upečatljiv. Animacija prikazuje relativnu veličinu Keplerovih planeta (iako, naravno, ne u mjerilu usporedivom s njihovim zvijezdama), kao i površinsku temperaturu.
U animaciji je vrlo lako primijetiti koliko se Sunčev sustav čini čudnim u usporedbi s drugim sustavima. Prije misije Kepler 2009. godine, astronomi su pretpostavljali da će većina egzoplanetarnih sustava biti uređena poput našeg: mali stjenoviti planeti bliže središtu, ogromni plinski divovi u sredini i ledeni komadi stijene na periferiji. No, pokazalo se da je sve uređeno puno bizarnije.
Kepler je pronašao "vruće Jupitere", ogromne plinske divove koji praktički dodiruju zvijezde u sustavu. Kako sam Kruse objašnjava, „Keplerov uređaj nalaže da je puno bolji u otkrivanju planeta sa zbijenijim orbitama. U manjim sustavima planeti orbitiraju brže, što teleskopu znatno olakšava njihovo uočavanje."
Naravno, anomalnost Sunčevog sustava u općem pozadini može biti posljedica činjenice da je naše znanje o drugim sustavima još uvijek nedovoljno, ili zato što, kao što je gore objašnjeno, uglavnom primjećujemo manje sustave s brzom periodičnošću gibanja. Ipak, Kepler je već pronašao 685 zvjezdanih sustava, a niti jedan od njih nije sličan našem.
Pogledajmo živopisni Keplerov video:
