Pročitajmo o ovoj zvijezdi, što joj se dogodilo u povijesti …
Tvrđava Gospe od Gracije (Fort Conde de Lippe) nalazi se 12 kilometara od portugalsko-španjolske granice i jedan kilometar sjeverno od pograničnog grada Elvas, čiji je dio utvrda i koji je 2012. uvršten na UNESCO-ov popis svjetske baštine. Od 13. stoljeća, kada je Elvas ponovno zauzet od Mavara, grad je služio kao predstraža na portugalsko-španjolskoj granici, opetovano odbijajući napade španjolskih trupa.
Bastioni i utvrde oko Elvasa građeni su tijekom nekoliko stoljeća, pretvarajući ga u grad tvrđavu sposoban izdržati dugu opsadu neprijatelja. Slabosti u obrani Elvasa utvrđene su tijekom Sedmogodišnjeg rata (1756. - 1763.) - na vrhu brda smještenog kilometar od grada Španjolci su postavili topničku bateriju i pucali na portugalske položaje iz dalekometnih topova. Kako bi "zakrpao" rupu u gradskoj obrani, portugalski kralj Jose I uputio je maršala Wilhelma von Schaumburg de Lippea da izradi plan modernizacije tvrđave.
U srpnju 1763. godine, pod vodstvom grofa Lippea, započela je gradnja utvrde koja je trajala gotovo 30 godina i dovršena 1792. godine. Službeni naziv utvrde je Fort Conde de Lippe, iako je svjetsku slavu stekla kao Utvrda božanske milosti (po imenu kapelice na mjestu na kojoj je sagrađena). Utvrda je svoje prvo vatreno krštenje dobila 1801. godine, tijekom vojnog sukoba između Španjolske i Portugala (Rat narančastih), a zatim je 1811. godine izdržala opsadu napoleonske vojske pod zapovjedništvom maršala Soulta (Francuzi, koji su tvrđavu Grasse intenzivno pucali iz topničkih oružja, nikad mogli uzeti).
Promotivni video:
Od 1834. do 1975. godine, tvrđava Božanske milosti koristila se kao vojni zatvor, 2014. godine prebačena je u općinu Elvas na restauratorske radove. Radovi na obnovi utvrde trajali su 11 mjeseci, a na njezinu obnovu utrošeno je 6,1 milijun eura. Utvrda Graça otvorena je za posjetitelje 27. studenog 2015. godine, svečanosti otvaranja prisustvovali su predsjednik Portugala Cavacu Silva i prva dama Maria Cavacu Silva. Utvrda Božanska milost uvrštena je na popis najneprostupljivijih obrambenih građevina na svijetu, prepoznata kao remek-djelo europske vojne arhitekture 18. stoljeća.
Utvrda, oblikovana poput poligonalne zvijezde u tlocrtu, ima tri obrambene linije, pet bastiona i četiri ravelina. U središtu utvrde nalazi se reduta (dvoetažni okrugli toranj) s topničkim baterijama, kao i guvernerova kuća, kapela i rezervoar za vodu (cisterna). Moćni obrambeni zidovi okruženi su suvim jarkom; u tvrđavu se moglo ući kroz masivna vrata i tri tajna prolaza. Trenutno tvrđava ima muzej na otvorenom i kulturna događanja.
A pored nje je Elvas - grad i tvrđava u isto vrijeme.
Prve tvrđavske zidine, Primeira Muralha Islamica, sagradili su oko naselja na brdu iznad rijeke Guadiane muslimani koji su zemlju preuzeli 714. godine. Na samom vrhu brda izrastao je dvorac. Vrata Porta do Miradeiro i Porta do Templo ostala su s drevnog arapskog zida. Tijekom godina Reconquiste, tvrđavu su više puta zauzeli Portugalci, a Mauri je ponovno zauzeli. U XII stoljeću Arapi su izgradili drugi zid tvrđave. Ulomci utvrda, nekoliko vrata, kula Torre Fernandin preživjeli su iz ovog razdoblja na ulicama grada.
Dominacija kršćana u Elvasu uspostavljena je 1226. godine. U XIV stoljeću, po naredbi kralja Fernanda I, sagrađen je treći prsten zidova - Muralha Fernandina. Od ovih moćnih utvrda nalaze se ruševine vrata Porta de Badajoz i srednjovjekovne kule Torre. 1513. kralj Manuel I. uzdigao je Elvasa u status grada.
U 17. stoljeću utvrda Elvas modernizirana je uzimajući u obzir razvoj topništva toga doba. dvorci i njihovi vlasnici, vitezovi odjeveni u oklop, postali su anakronizam. Nakon obnove neovisnosti Kraljevine Portugalije, pojavila se nova linija bastiona podignuta po nizozemskom uzoru. Gradnja je započela po kraljevu nalogu, a vodio ju je nizozemski vojni inženjer i arhitekt João Paschasil Cosmander (Jan Siermans). Neosvojiva tvrđava izdržala je opsadu Kastiljana stoljeće i pol.
Danas je grad-tvrđava Elvas kompleks utvrda ukupne dužine preko 8 km. Zidovi okružuju urbani prostor od 300 hektara. Kompleks uključuje 7 bastiona i 4 polubastiona, zavjese (niski zidovi koji mogu zaustaviti topovske kugle) s tri dvostruka vrata, reduta. Unutra su sačuvani drevni kazamati, oružarnice, arsenal i zgrada Vojnog vijeća. Na vrhu brda nalazi se unutarnja linija obrane: zid s dvije kule, četverokutni dvorac (Castelo Elvas), obnovljen za vrijeme Manuela I. Zidovi i kule mogu se penjati uz malu naknadu kako bi se vidio obrambeni sustav.
Na pozadini sivih zidova vojnih zgrada Elvasa ističu se bijela i obojena pročelja stambenih zgrada, hramova i svjetovnih zgrada. Grad i njegov dvorac jedna su od najtraženijih znamenitosti u zemlji. Godine 1906. grad opasan zidinama postao je prvi nacionalni spomenik u Portugalu.
