Ideja je znanstvenicima došla zbog činjenice da su genetski osoba i mačka vrlo bliski: imamo oko 90% genskog koda koji se podudara. Mačke također pate od posebne vrste AIDS-a. Virus mačje imunodeficijencije ne prenosi se na ljude i pogađa oko 2,5% -4,4% kućnih ljubimaca. Međutim, HIV se ne prenosi ni na mačke
Autori studije, objavljene u časopisu Nature Methods, pokušali su stvoriti "platformu" za proučavanje genetske rezistencije na imunodeficijenciju. Oni su uveli gen rezus majmuna TRIMcyp u genom mačaka, koji pruža takav otpor. Da bi to učinili, ubrizgali su TSinG retrovirus u mačja jaja i stanice sperme kroz vrlo tanku iglu u koju je umetnut ovaj gen.
Znanstvenici su tada oplodili nastala jajašca, uzgojili nekoliko zametaka i smjestili ih u maternicu pet mačaka. Nekoliko tjedana kasnije, dvije surogat majke rodile su tri zdrava mačića - dva dječaka i jednu djevojčicu. Ostale tri mačke ili nisu prihvatile strani embrij, ili su ga izgubile nekoliko tjedana nakon implantacije jajašca.
Istraživači su odlučili upotrijebiti ovu umjetno uzgojenu vrstu mačaka - užarenu zelenu mačku - iz jednog razloga: karakteristična fluorescencija omogućuje vam praćenje načina na koji je strani gen "umetnut". Za simulaciju ljudskih genetskih bolesti na životinjama ovaj je egzotični proizvod genetskog inženjerstva razvijen 2007. godine.
Gen za zeleni fluorescentni protein GFP znanstvenici su prvi puta izolirali iz DNK morske meduze 1994. godine, a 2008. godine za ovo je otkriće američki biolog Martin Chalfi dobio Nobelovu nagradu za kemiju. Uz pomoć gena u laboratorijima su dobivene svjetleće bakterije, zečevi, pa čak i psi. S druge strane, eksperimentalne mačke svijetle zeleno kad su osvijetljene ultraljubičastom svjetlošću, zbog čega su i dobile ovo ime.
U nastavku eksperimenta s virusom mačje imunodeficijencije, biolozi su mačićima uzeli nekoliko uzoraka stanica koji su umetnuli gen rezus majmuna i zarazili ih mačjim "AIDS-om". Te su stanice pokazale djelomičnu rezistenciju na virus imunodeficijencije.
Autori članka nastavili su eksperiment križanjem užarenih mačaka međusobno. Nova generacija mačića zadržala je sve osobine koje su posjedovali njihovi transgeni roditelji. Znanstvenici primjećuju da to ukazuje na visoku učinkovitost "implantacije" novih gena - inače bi neki mačići izgubili ove znakove.
Znanstvenici vjeruju da će ranjivost transgenih mačaka na viruse imunodeficijencije omogućiti ispitivanje učinkovitosti različitih kombinacija gena koji daju otpor različitim vrstama ovog patogena.
Promotivni video:
