Zemlja se okreće oko sunca. Mars se okreće oko Sunca. Venera, Merkur, Neptur, Uran i Saturn također. Mjesec i Međunarodna svemirska stanica vrte se oko Zemlje. No s divovskim planetom Jupiterom sve je nešto složenije.
Kada se u svemiru manje masivno tijelo okreće oko masivnijeg, pluća ne opisuju idealne krugove oko središta teškog. Zapravo se oba okreću, a središte mase oba tijela služi kao središte ove rotacije. Ako je razlika u masi vrlo velika - kao, na primjer, između našeg planeta od Sunca - tada se središte mase nalazi unutar masivnijeg tijela, na zanemarivoj udaljenosti od njegovog geometrijskog središta. Ali ako je masa dvaju tijela usporediva, tada se centar mase može nalaziti u prostoru izvan oba tijela.
Jupiterova masa je 2,5 puta veća od mase svih ostalih objekata u Sunčevom sustavu. Masa Jupitera je 1 898 600 000 000 000 000 000 000 000 kg, a masa Sunca 1 990 818 700 000 000 000 000 000 000 000 kg, s razlikom od 1000 puta. Ova relativno mala razlika u masi pomiče točku oko koje se kreću i Sunce i Jupiter, privučeni gravitacijom. Prema izračunima, ta je točka na udaljenosti jednakoj 7% sunčevog radijusa od površine zvijezde. Drugim riječima, Jupiter, jedini od planeta Sunčevog sustava, vrti se oko točke u svemiru koja ne leži unutar Sunca, već izvan njega.
Aleksandar Privalov
