Američki je kongres pokušao ustanoviti postoji li život izvan Zemlje. Na sastanak su pozvani stručnjaci iz područja astrobiologije, ali nakon dvosatne rasprave kongresmeni nisu uspjeli doći do konsenzusa.
Demokrati su, iskoristivši priliku, pretpostavili da pitanja života u svemiru više zanimaju Republikanski kongres nego život običnih američkih građana.
Tema dvosatnog saslušanja, koje je organizirao House Science and Technology Committee, bila je: "Astrobiologija: traženje znakova biološkog života u našem Sunčevom sustavu i šire."
Astrobiologija je znanost koja proučava podrijetlo, evoluciju i raspodjelu života u Svemiru, uključujući proučavanje mogućnosti života na drugim planetima.
Osim potrage za životom u svemiru, kongresmeni su si zadali i zadatak otkriti kako moderna znanost traži izvanzemaljski život te saznati koju ulogu NASA u tom pitanju dodjeljuje, proizlazi iz zapisnika sa saslušanja.
Kako bi pomogli pronaći odgovore na sva ova pitanja, kongresmeni su na saslušanje pozvali trojicu stručnjaka: NASA-inu astrobiologinju Mary Wojtek, profesoricu fizike i planetarnih istraživanja sa MIT-a Sarah Seeger i stručnjaka za povijest znanosti i astrobiologije Stephena Dicka.
Pitanja kongresmena bila su različita i nisu se uvijek podudarala s dnevnim redom, izvještava The Washington Post. Konkretno, stručnjaci su upitani što ih je dovelo do astrobiologije, što je, prema njihovom mišljenju, glavna prijetnja planetu Zemlji.
Stručnjaci su bili podijeljeni. Stephen Dick sugerirao je da asteroidi predstavljaju najveću opasnost za planet. Gđa Seeger rekla je da je glavna opasnost prenaseljenost, a Mary Wojtek nazvala je borbu za energetske resurse najhitnijim problemom.
Promotivni video:
Znanstvenici su se složili u jednom: sva trojica inzistirali su na potrebi razvoja astrobiologije i povećanja financiranja istraživanja u potrazi za izvanzemaljskim civilizacijama.
Tada je republikanski kongresmen Bill Posey pitao koja je maksimalna temperatura zabilježena na planetu. Pitanje je zbunilo stručnjake. “Uvijek kažem svojim studentima da je svaki dan za mene poput obrane doktorske disertacije. Da budem iskren, ne sjećam se iznutra - priznao je profesor Seeger.
“Vjerujete li da postoji život u svemiru? A ako da, promatraju li nas? A što oni misle o New Yorku? Ralph Hall, Ralph Hall, počasni predsjednik Odbora za znanost, republikanac iz Teksasa, pitao je na kraju saslušanja.
NASA-in astrobiolog odgovorio je da, bez obzira promatra li netko New York ili neki drugi grad u Indiani, raznolikost života na Zemlji je fenomenalna, a profesor na MIT-u sugerirao je da „šanse da planet poput Zemlje bude što je život su dovoljno visoki.
Stephen Dick se pak osvrnuo na Kopernikov princip i sugerirao da se ono što se događa na Zemlji događa negdje drugdje u svemiru.
Ovom raspravom o vanzemaljskom životu u Kongresu došao je kraj.
Dnevni red domskih odbora formirali su republikanci s većinom mjesta u donjem domu Kongresa. Saslušanja posvećena raspravi o NLO-ima nisu mogla ne izazvati žestoku reakciju demokrata.
“Saslušanja nisu bila o imigracijskoj reformi, ni o poboljšanju dobrobiti američkih obitelji, ni o povećanju životnih troškova, ni o poljoprivrednom zakonu.
Nije iznenađujuće što Amerikanci kažu da je naš Republikanski kongres s drugog planeta. Njih više zanima život u svemiru nego život Amerikanaca.
Reći da GOP daje pogrešno prioritet bilo bi potcjenjivanje galaktičkih razmjera”, rekla je demokratska kongresnica Emily Bitner.
Šef znanstvenog odbora, republikanac Lamar Smith, nije prvi put da demokrati daju povoda za kritiku. Prije toga, optužio je znanstvenu zajednicu da laže: prema Smithu, znanstvenici su namjerno zavodili ljude, tvrdeći da je čovječanstvo krivo za globalno zagrijavanje na Zemlji.
Još jedan član znanstvenog odbora, republikanac Paul Brown, poznat je po svojoj izjavi da je "zemlja stvorena u šest dana", a govor o teoriji i evoluciji velikog praska su vražje mahinacije.
Prema istraživanju koje je prošlog ljeta proveo Huffington Post u suradnji s YouGovom, točno polovica američkih građana vjeruje u postojanje života na drugim planetima, samo 17% poriče postojanje izvanzemaljskog života, a 33% ispitanih bilo je teško odgovoriti.
