Stari zavjet kaže da je od deset egipatskih pošasti kojima je faraon bio izložen, osmi (najsuroviji) bio skakavac. To se dogodilo 1300. pr. za vrijeme vladavine faraona iz IX dinastije.
„Tada je Gospod rekao Mojsiju: Ispruži ruku na egipatsku zemlju i pusti skakavce da napadnu egipatsku zemlju i pojedu svu travu na zemlji (i sve plodove s drveta), sve što je preživjelo tuču …
Došlo je jutro, a istočni vjetar pogodio je skakavce.
I skakavci su napali svu egipatsku zemlju i u velikom mnoštvu legli po cijeloj egipatskoj zemlji: prije nego što je takvih skakavaca bilo … Prekrila je lice cijele zemlje, tako da zemlja nije bila vidljiva, i pojela je svu travu zemlje i sav plod drveća koje je preživjelo tuču. a po cijeloj egipatskoj zemlji nije ostalo zelenila ni na drveću ni na travi poljskoj."
Povijesne kronike donijele su nam opise smrti nekoć prosperitetnih zemalja i izumiranja čitavih naroda. Dakle, 125. pr. skakavci su uništili sve usjeve u Numidiji i Kirenaici, a glada koja je uslijedila odnijela je 800 000 života. U ožujku-travnju 944. na nebu su se nad Bagdadom pojavili ogromni oblaci skakavaca koji su blokirali sunce. Uništila je sve što se moglo uništiti. Nakon toga započela je glad i strašne bolesti.
Danas se u nekim afričkim zemljama na željezničkim postajama (na primjer, na dionici rute Johannesburg-Harare) često čuje najava: „Danas vjerojatno neće biti vlaka. Putem se kreće ogromno jato skakavaca. I ovo upozorenje nije suvišno. Napokon, ako se vlak sudari s njom u usponu, tada su nevolje neizbježne. Cesta se u smjeru Zimbabvea mjestimice uspinje, lokomotiva drobi insekte, počinje proklizavati i cijeli vlak klizi nizbrdo.
Promotivni video:
Najčešće nije odrasli skakavac koji migrira iz pustinje Kalahari u rijeku Limpopo, već njegove skakave ličinke bez krila - skakavci. Ni puni Limpopo ne može zaustaviti svoje marširajuće čete (trake), jer se kreću u neprekidnom toku u obliku vrpce koja se proteže nekoliko kilometara.
Ako milijuni insekata istodobno uskoče u vodu, tada će ona odmah proključati od njihove invazije. Prvi će se skakavci zagušiti, ali drugi će preskočiti njihova tijela (kao na pontonskom mostu) i preseliti se na suprotnu obalu. Za manje od sat vremena drveće u poplavnoj ravnici rijeke pucat će pod težinom insekata koji su se na njima nastanili.
Lokalno stanovništvo iz plemena Bamangwato u jednoj od sušnih godina nije ni sadilo sjeme u spaljeno tlo. Stoga se nisu bojali da će proždrljivi skakavci uništiti usjev. Najvjerojatnije bi se mogli i radovati svojoj invaziji. Svi seljani - od malih do velikih - uhvatili su ličinke i poslali ih u usta, nakon što su im otkinuli glave, noge i pupoljke krila.
Čak su i opskrbljivali: natrpali su ogromne vreće insektima u kojima se obično prevozi kukuruz. Sušeni na suncu (ili čak prženi u ulju) skakavci lokalna su delicija.
Naravno, u svemu tome može se vidjeti "afričko divljaštvo". Ali uostalom, skakavci i skakavci vrlo su "akridi" starih Grka, oni su hrana Ivana Krstitelja, svetog Ante i mnogih drugih pravednika. Poznati "otac povijesti" Herodot je u svojim spisima navodio recepte za "prehranu skakavaca".
Međutim, katastrofalna pošast skakavaca ima strašne posljedice. Štoviše, udaljenosti za ovog putnika nisu prepreka. Uzrasla krila, uz povoljan vjetar, može letjeti brzinom od 40 kilometara na sat. Poznati su slučajevi kad su jata ujutro izletjela iz Maroka i sletjela u Portugal na noć. "Zubi vjetra" - kako sami Afrikanci nazivaju leteće rojeve skakavaca.
Leteći rojevi skakavaca rojni su nered, debljine do 25-30 centimetara. Ako se uz rub ceste nalaze grmlje, tada se njihovi obrisi mogu samo nagađati, jer su u potpunosti prekriveni velikim insektima veličine kažiprsta. Sve dok se sunce ne počne peći, sva je ta masa u pospanosti.
Ali čim malo zagrije, sve će se okolo uzburkati i zašuštati. Gurajući se međusobno, svaki pojedinačni kukac želi izaći na sunce - ugrijati se, raširiti krila i krenuti. Zemlja je u ovo doba uskovitlani tornado - tu i tamo polete rojevi skakavaca.
Piloti koji sudjeluju u borbi protiv njegovih invazija kažu da zbog buke letećih skakavaca često ne čuju buku svog zrakoplovnog motora. Iz nje se usred bijela dana često zavlada prava tama, a nakon leta jata pojavljuje se potpuno strašna slika: tamo gdje je jučer bio život, pruža se mrtva crvena zemlja.
Iz njega vire napola izgrižene grane i samo se teško može pogoditi da je prije samo nekoliko sati, na primjer, ovdje bilo zeleno polje pamuka ili kukuruza. Nije ostao niti jedan list, niti jedan svježi izdanak. Stabla banana i manga odlomila su se pod težinom jata koja su na njima spavala. Čak je i trava nestala.
Znanstvenici kažu da prosječno jato od dvije milijarde jedinki pokriva oko dvanaest četvornih kilometara i teži tri tisuće tona (2,5 tone po hektaru). Takvo jato dnevno proždire četiri tisuće tona zelene mase. Ova količina hrane bila bi dovoljna da se u jednom danu nahrani milijun ljudi (ili 40 000 slonova ili 100 000 deva).
Sletjevši jednog dana u regiju citrusa u Maroku, skakavci su uništili šezdeset tona naranče u jednom satu. Stoga ga Afrikanci nazivaju i "oblakom leteće gladi".
Četrdesetih godina prošlog stoljeća dogodila se nezapamćena invazija skakavaca na afričkom kontinentu. Odjednom je sunce nestalo, a oblak se spustio s zamračenog neba, živ i monstruozan. Pala je u polja i poput širokog potoka polako se uvukla ostavljajući za sobom mrtvi prostor. "I shvatili smo da je glad ponovno došla", prisjetio se jedan starac koji ju je preživio. Njeni napadi 1949. doveli su do smrti tisuća ljudi od gladi i prouzročili materijalnu štetu u desecima milijuna dolara.
Nakon invazije na takav oblak 1958. godine, milijuni ljudi u Etiopiji bili su na rubu gladi. I premda je u to vrijeme bilo tropskih kiša, nisu se uvijek i svugdje očekivale s radošću. Tlo natečeno vlagom plodno je okruženje za razvoj akrida.
Još u kolovozu 1977. bilo je relativno mirno, ali s početkom kišne sezone (u rujnu) - u zemljama uz Crveno more skakavci su se počeli množiti neviđenom brzinom. Ni najmodernija sredstva za uništavanje nisu to mogla zaustaviti.
