U veljači 1891. godine u američkim novinama pojavio se oglas za "Čudesnu raspravnu ploču" pod nazivom "Ouija".
Djeci i odraslima iz Pittsburgha obećano je da će čarobni uređaj iznenađujuće točno odgovoriti na pitanja o prošlosti, sadašnjosti i budućnosti, povezujući "poznato i nespoznatljivo, opipljivo i nematerijalno". Ukratko, "stalna zabava i opuštanje za sve satove". Njujorčane su uvjeravali da je sve zahtjeve ovjerio Ured za patente. Cijena - 1,50 USD.
Tajanstvena "ploča za razgovor" nije se puno razlikovala od one koju danas možete kupiti na odjelu društvenih igara: ravna ploča s abecedom poredana u dva polukruga preko reda brojeva od nule do devet, riječi "da" i "ne" u gornjim kutovima, "zbogom " - ispod. Dolazi s pločicom sa suzama - obično s malom rupom. Sudionici sesije dodiruju ovu tabletu vrhovima prstiju, postavljaju pitanje i u čudu vide kako se kreće od slova do slova dajući odgovor. Jedina je razlika u tome što su moderne ploče obično izrađene od kartona, dok je blanjalica izrađena od plastike.
Oglašavanje nikad ne govori istinu, a to je posebno vrijedilo u 19. stoljeću. Ipak, Ouija je doista bio "zanimljiv i misteriozan" i doista ga je odobrio Ured za patente. I danas psiholozi prepoznaju da je sposoban povezati poznato i nespoznatljivo.
Povijest ove igre nije ništa manje tajanstvena. Povjesničar Robert Murch, zainteresiran za tu temu 1992. godine, otkrio je na svoje iznenađenje da se o njegovoj prošlosti gotovo ništa ne zna, unatoč ikoničnom statusu u američkoj popularnoj kulturi.
Korijeni "Ouije" mogu se pronaći u strasti prema spiritizmu koja je zahvatila Sjedinjene Države u 19. stoljeću. Uvjerenje da mrtvi komuniciraju sa živima došlo je iz Europe. U inozemstvu je uzbuđenje započelo 1848. godine, kada se iznenada proširila slava sestara Fox iz države New York. Žene su tvrdile da su od duhova primale poruke u obliku kucanja u zid. U drugoj polovici stoljeća milijuni Amerikanaca već su održavali seanse, tisak mlade zemlje pisao je o najpoznatijim medijima.
Europljane i Amerikance tog doba lako je razumjeti: prosječni životni vijek nije dosegao ni pedeset godina, stopa smrtnosti dojenčadi bila je visoka, žene su umrle tijekom poroda, a muškarci u ratu. 1862. godine umro je 11-godišnji sin predsjednika Sjedinjenih Država, a Mary Todd Lincoln održavala je sjednice upravo u Bijeloj kući. Tijekom građanskog rata broj sljedbenika spiritualizma rastao je velikom brzinom: stotine tisuća rođaka i prijatelja napustili su dom i više se nisu vratili.
Istodobno, novi hobi nije proturječio kršćanskoj religiji: moglo se šest dana u tjednu okretati stolovima, a u nedjelju se moglo mirno ići u crkvu. "Komunikacija s mrtvima bila je uobičajena, u njoj se nije vidjelo ništa čudno", objašnjava gospodin Murch. "Sad to povezujemo s pokušajem otvaranja vrata pakla."
Promotivni video:
Naravno, nitko nije namjeravao otvoriti vrata pakla, stvarajući Kennard Novelty Company i počinjući izdavati "Ouija". Htio sam samo otvoriti novčanike lakovjernih potrošača.
Charles Kennard
Povjesničar Brandon Hodge objašnjava da je spiritualizam rastao u popularnosti zajedno s umorom. Obično je seansa išla ovako: nazivali su slova abecede jedno za drugim, sve dok se nije začulo tajanstveno kucanje, nakon čega su započeli ponovno. Davanje prijedloga na ovaj način više je od zamornog zadatka. U međuvremenu, sredstva za komunikaciju sa živim ljudima otišla su daleko naprijed: telegraf postoji nekoliko desetljeća. Zašto su duhovi zaostajali? A osnivači tvrtke Kennard Novelty Company smislili su kako iskoristiti ovu situaciju.
1886. novopečeni Associated Press izvijestio je o novitetu koji je izazvao senzaciju među duhovnicima Ohaja: ploča koja govori. Ovo je u osnovi bila "Ouija", odnosno ploča sa slovima, brojevima i pločicom koja ih označava. Bilješku su čitali mnogi, ali samo Charles Kennard iz Baltimorea u Marylandu vidio ju je kao vodič za akciju. 1890. privukao je još četiri investitora, uključujući lokalnog odvjetnika Elijaha Bonda i pukovnika Washingtona Bowiea, geodeta, te je osnovana Kennard Novelty Company, s ekskluzivnim pravima na proizvodnju i stavljanje na tržište dasaka. Nitko od njih nije bio duhovnik, ali svi su imali izvrstan poslovni smisao i nisu mogli propustiti priliku zauzeti novu tržišnu nišu.
Tada „Ouija“nije postojala: Kennardova govornička ploča još nije imala ime. Suprotno uvriježenom mišljenju, Ouija nije kombinacija francuske i njemačke riječi za da. Ako vjerujete istraživanju gospodina Mercha, proizvod svoje ime duguje Helen Peters - Bondovoj snahi, koja je, prema istom Bondu, bila "moćan medij". Samo je uzela i "pitala" samu ploču kako je nazvati. Kad je primljena nerazumljiva riječ "ouija", odbor je zamoljen da objasni njegovo značenje, a ona je odgovorila: "Sretno!" Takva natprirodna slika proizlazi iz pisama samih osnivača tvrtke. Istina, Bond je priznao da je Peters imao medaljon s portretom žene nad čijom se glavom vijorila upravo ta riječ. Najvjerojatnije je to bio popularni engleski romanopisac i aktivist za ženska prava Ouida, a j umjesto d pogrešno je uzeto.
Nakon razgovora s potomcima osnivača tvrtke i pronalaska istog patenta, gospodin Murch potvrdio je da je priča s odobrenjem odbora bila istinita. Poslovnici su shvatili da ako ne uspiju dokazati da je ploča doista pogodna za seanse, neće dobiti patent. Tako je Bond otišao u patentni ured u Washingtonu kako bi podnio zahtjev za nezamjenjivim Petersom. Šef ureda predložio je sljedeći test: ako bi odbor spomenuo njegovo ime (za koje je smatrao da je nepoznato Bondu i Petersu), tada bi dopustio podnošenje patenta.
Sjeli su za stol, razgovarali s duhovima, a planchette je pokazao na točna slova. Je li Peters doista bio izvrstan medij ili činjenica da je Bond radio kao patentni zastupnik i pravodobno se raspitivao, nije sigurno poznato. Ali na ovaj ili onaj način, blijedi je dužnosnik 10. veljače 1891. primjetno drhtavom rukom predao Bondu patent za "igračku ili igru".
Elijah Bond
U prvom patentu nećete pronaći opis rada uređaja, već samo izjave o tome što radi. "Izuzetno pametni poslovni ljudi", kaže gospodin Murch. Sve to nije bilo bez razloga: što je manje Kennardova tvrtka govorila o ploči, to se činilo tajanstvenijim, što je samo povećavalo želju za kupnjom. Nije ih bilo briga što kupac misli o proizvodu.
I bili su u pravu: "Ouiju" im je otkinut rukama. Tvrtka Kennard Novelty započela je s jednom tvornicom u Baltimoreu, ali već 1892. godine postojale su dvije plus isti broj u New Yorku i Chicagu, kao i jedna u Londonu. 1893. Kennard i Bond povukli su se iz slučaja zbog unutarnjih napetosti koje su potvrdile staru izreku da novac sve mijenja.
Do tada je tvrtku vodio William Fuld, koji je tamo došao kao jednostavan radnik i dioničar. (1927. umro je nakon što je skočio s krova tvornice za koju je rekao da ju je sagradio na zahtjev same Ouije. New York Times ga je u osmrtnici imenovao izumiteljem ploče, što, naravno, nije istina.) Uz blagoslov pukovnika Bowieja, većine dioničara i jednog od dvojice preostalih izvornih ulagača, Flood je preuzeo jedino pravo na proizvodnju ploče. 1919. Bowie je prodao ostatak udjela Floodu, svom štićeniku, za jedan dolar.
Odbor je i danas popularan, 120 godina kasnije, osvojivši pomalo čudno mjesto u američkoj kulturi. Oglašavali su ga i kao mistično proročanstvo i kao obiteljsku zabavu - zabavu s bolnim okusom svijeta. Stoga su "Ouiju" kupili ne samo duhovnici. Suprotno tome, upravo su mediji najviše voljeli ploču, jer više nisu bili potrebni: onaj tko je želio mogao je od sada komunicirati sa svijetom duhova. Prema riječima gospodina Mercha, u eri rastućeg racionalizma vjera u onostranstvo zastarjela je, ali ipak sam htio dodirnuti tako nešto, a zabavne, ali istodobno, malo jezive igre s "Wijom" pokazale su se izvrsnim kompromisom.
Nije iznenađujuće što se ploča najbolje prodavala u teškim vremenima, kada je osoba bila spremna poslušati savjete bilo koga i bilo čega. Ouija je bila posebno popularna 1910-ih i 1920-ih - tijekom Prvog svjetskog rata, manijakalna ljubav prema vrućem jazzu i Prohibiciji. U svibnju 1920. godine, izvanredni ilustrator Norman Rockwell, kojeg možemo nazvati kroničarom tog doba, na naslovnici Saturday Evening Posta uhvatio je muškarca i ženu koji putem Ouijija komuniciraju bilo s duhovima bilo međusobno.
Sl. Norman Rockwell
Tijekom velike depresije, tvrtka Fuld morala je otvoriti nove tvornice kako bi se nosila s povećanom potražnjom. U pet mjeseci 1944., jedna trgovina u New Yorku prodala je 50 tisuća dasaka (otvaranje Drugog fronta u Europi). 1967. (godinu dana nakon što su Ouiju kupili Parker Brothers) prodano je 2 milijuna primjeraka - više nego Monopoly! Bila je to godina jačanja američkog kontingenta u Vijetnamu, "Ljeta ljubavi" u San Franciscu i prosvjeda protiv rasne segregacije koji su zahvatili cijelu zemlju.
O popularnosti Ouije mogu se suditi ne samo prema izvješćima s tržišta, već i prema onome što je američki tisak napisao o igri. Nacionalne novinske agencije izvijestile su 1920. da su, na zaprepašćenje policije, ljubitelji Ouije obećali da će ih upotrijebiti za rješavanje ubojstva frekvencijskog posjetitelja newyorškog kasina Josepha Burtona Elwella. 1921. The New York Times ispričao je o stanovniku Chicaga koji je liječnicima koji su je poslali u psihijatrijsku bolnicu pokušao objasniti da nije poludjela, samo su joj duhovi Ouije rekli da 15 dana drži tijelo svoje preminule majke u dnevnoj sobi a zatim ga zakopati u dvorište.
Amerikanci su 1930. čitali priče dviju žena iz Buffala u New Yorku, koje su ubile treću ženu na temelju onoga što im je Ouija navodno rekla. 1941. godine, 23-godišnji operater benzinske crpke rekao je za The New York Times da se pridružio vojsci po savjetu Ouije. 1958. godine sud u Connecticutu presudio je protiv volje Helen Doe Peck, koja je bivšim slugama ostavila samo 1.000 dolara, a Johnu Gale Forbesu 152.000 USD, eteričnom duhu koji ju je kontaktirao putem razgovora.
Nepotrebno je reći da pisci nisu mogli ignorirati Ouiju. 1916. godine Pearl Curran privukao je opću pažnju, tvrdeći da su joj njezine pjesme i priče kroz tablu diktirale Engleskinja Patience Worth, koja je živjela u 17. stoljeću. Sljedeće je godine Curranova prijateljica Emily Grant Hutchings inzistirala da knjiga "Jep Herron" zapravo nije njezina, već pokojni Mark Twain. Curran je postigao određeni književni uspjeh, Hutchings je imao manje sreće, ali obojicu je nadmašio Pulitzerov laureat James Merrill: 1982. godine njegov ciklus pjesama "Promjenjivo svjetlo nad premošću" osvojio je nagradu Nacionalnog kruga književnih kritičara. Istina, Merrill je tvrdio da Ouija nije toliko služio kao kanal komunikacije s duhovima, koliko je ojačavao vlastiti talent.
William Fuld
1973. godine odnos prema Ouiji dramatično se promijenio: objavljen je film Egzorcist. Glavnog lika ovog suludo popularnog filma, dvanaestogodišnjakinju, opsjeda demon nakon što se poigrala sa starom daskom Ouija. Prema gospodinu Merchu, film je na javnost djelovao slično Hitchcockovom Psihu, prije kojeg se nitko nije bojao istuširati u motelu. Prije Egzorcista, o ploči se u filmovima i na televiziji raspravljalo na lagan, razigran način - kao glupo, ali nevino. Mogla bi igrati, primjerice, u obiteljskoj humorističnoj seriji "Volim Lucy" bez ikakvih strašnih posljedica na likove.
Ali "Egzorcist" je snažno utjecao na popularnu kulturu, a s njom i na percepciju "Ouije". Pretvorila se u instrument sila zla i postala je česta osoba u filmovima i horor literaturi. "Portali" u druge svjetove, odakle su košmarna čudovišta obično upadala u našu stvarnost, stekli su široku popularnost, a "Ouija" se savršeno uklopila u ovaj trend.
Vjerske organizacije, koje do sada nisu obraćale pažnju na ovu zabavu, također su požurile zajahati val i počele je proglašavati Sotoninim omiljenim načinom komuniciranja zauzvrat. 2001. u Alamogordu u Novom Meksiku pristaše jednog od mnogih ogranaka takozvanog evanđeoskog kršćanstva spalili su Ouiju zajedno s knjigama o Harryju Potteru i kopijom Disneyjeve Snjeguljice. Sveto pismo odmah je pronašlo reference na grešnost zajedništva s duhovima. Catholic.com smatra da je Ouija "daleko od sigurne", a 2011. popularni televangelist Pat Robertson potvrdio je da demoni doista mogu doći do nas putem ove igračke.
Čak i među ljubiteljima "parnormalnih" pojava, Ouija ima sumnjivu reputaciju: gospodin Merch kaže da je, kad je počeo držati svoja povijesna predavanja u ovom okruženju, od njega zatraženo da starine ostavi kod kuće, jer su prestrašili prisutne. Parker Brothers, a zatim i Hasbro, koji je 1991. godine kupio Parker Brothers, nastavili su prodavati stotine tisuća primjeraka, ali razlozi zbog kojih je ploča bila tražena promijenili su se puno. Prije toga služio je kao podsjetnik na povezanost sa svijetom duhova, koji nije bio toliko zastrašujući koliko fascinantan svojom tajnovitošću i pobudio ne toliko strah koliko strahopoštovanje. Sada je "Ouija" zastrašujuća, u njoj postoji opasnost i golica vas po živcima na sasvim drugačiji način.
Sada govornička ploča doživljava novi nalet popularnosti, djelomično uzrokovan sljedećom ekonomskom krizom, a također i činjenicom da se uobičajeno koristi kao prikladna radna točka u bezbrojnim medijskim proizvodima. "Ouija" se pojavila u prva dva dijela filma "Paranormalno", koristili su je junaci serijala "Breaking Bad", "Castle", "Rizzoli and Isles", česta je televizijska emisija o "paranormalnom".
Hot Topic, specijalizirana za konfekcijsku odjeću, proizvodi donje rublje s njom. Postoje odgovarajuće aplikacije za pametne telefone. Hasbro je ove godine objavio "mističniju" verziju igre, zamijenivši staru koja je svijetlila u mraku. Za "puriste" se nastavlja proizvoditi klasična verzija. 2012. pojavile su se glasine da su Universalovi producenti naumili film koji će Ouiju staviti u središte priče, ali Hasbro je odbio komentirati.
Ali vjerojatno želite znati kako ova ploča zapravo radi?
Znanstvenici koji ne vjeruju u duhove ili demone imaju jednostavno objašnjenje cijele ove vražje stvari. Možete biti sigurni koliko god želite da duhovi premještaju tablet, ali u stvarnosti to radite sami. Taj se fenomen naziva ideomotornim činom i poznat je više od stoljeća i pol. 1852. godine fiziolog i psiholog William Benjamin Carpenter u izvještaju Kraljevskoj instituciji Velike Britanije opisao je automatske kontrakcije mišića, u čiju generaciju nije bila uključena ni svijest ni volja pojedinca (sjetite se, na primjer, kako vas tužan film rasplače, iako se možda ljutite na sebe zbog slična slabost).
Gotovo odmah, drugi su istraživači vidjeli ovo kao objašnjenje onoga što se događa tijekom seansi. 1853. kemičar i fizičar Michael Faraday, zaintrigiran okretanjem stolova, izveo je niz pokusa koji su mu (ali ne i većini duhovnika) dokazali da se stol pomiče zahvaljujući ideomotornim djelima prisutnih.
"Doista, takav prizor može ostaviti vrlo snažan dojam i može se činiti da je u slučaj ušla nezemaljska sila, ali to nije tako", objašnjava Chris French sa Sveučilišta u Londonu, stručnjak za abnormalnu psihologiju. "Čarobna loza", detektor eksplozivne naprave na daljinu, njihalo, mali stol - sve su to, rekao je, primjeri stvari koje reagiraju na najmanji pokret. Ouiju tablete nisu iznimka: izrađene su od laganih materijala i stavljaju se na kotačiće. Štoviše, tijekom grupne sesije nitko od sudionika ne preuzima odgovornost za pomicanje pokazivača i čini se kao da ga kontrolira druga sila. Uz to, ljudi sjedaju za stol očekujući nešto mistično. A budući da netko stvarno želi magiju, što god da se dogodi, ona će se protumačiti na natprirodan način.
Stoga, iako "Ouija" nije u stanju podići veo iza kojeg se skriva zagrobni život, može reći puno zanimljivih stvari o tome kako obrađujemo informacije, prema osoblju Laboratorija za vizualnu spoznaju na Sveučilištu Britanske Kolumbije (Kanada). Ideja da um obrađuje informacije na različitim razinama nije nova. Te se razine nazivaju sviješću, nesvjesnom, podsvjesnom, predsvjesnom, pa čak i zombi razinom. Svaka od ovih razina ima svoje branitelje i kritičare. U daljnjem tekstu, radi jednostavnosti, za označavanje mentalnih fenomena koristit ćemo samo dva izraza: "svjestan" (kad ste svjesni vlastitih postupaka i iskustava) i "nesvjestan" (kada letite na autopilotu).
Prije dvije godine psiholozi i informatičari Ron Rensink, Helen Goshu i Sidney Fels počeli su pomno nadzirati što se događa kad ljudi sjednu za ploču. Idejni začetnik je gospodin Fels, koji je priredio zabavu povodom Halloween-a i otkrio da su međunarodni studenti koji nikada nisu vidjeli Ouiju zapanjeni njezinom "čarolijom". "Stalno su se pitali gdje su umetnute baterije", smije se znanstvenik. Odlučio je ne reći ništa o ideomotornom učinku (atmosfera je bila dobra, znate), ograničivši se na gotovo političke šale, a studente je ostavio da se zabave uz ploču. Nekoliko sati kasnije, gospodin Fels vidio je da se ne razilaze s njom, zbunjeniji nego ikad.
Da, svi znamo za ideomotorna djela, rekao je kasnije gospodin Fels svojim kolegama, ali svejedno, što se zapravo događa tijekom igre Ouiju? Nitko se nije bavio ovim pitanjem! U međuvremenu imamo jedinstvenu priliku pogledati u nesvjesno. Možda ideomotorni akti govore o tome što je pohranjeno u tajnim kutovima uma? Stručnjaci su se složili da je ova ideja potpuna glupost, ali odlučili su pokušati.
Glavni junak prvih pokusa bio je robot. Sudionicima je rečeno da se igraju s osobom u drugoj sobi tijekom konferencijskog poziva. U stvarnosti je to bio automat, čiji su postupci jednostavno pojačali pokrete sudionika, a osoba koju su sudionici vidjeli na ekranu bio je samo način da natjerate ljude da misle da oni ne kontroliraju situaciju. Sudionicima su postavljena pitanja o erudiciji koja sugeriraju odgovor da ili ne: „Je li Buenos Aires glavni grad Brazila? Jesu li se Olimpijske igre 2000. održale u Sydneyu?"
Rezultati su zaprepastili istraživače. Kada su sudionici morali odgovarati usmeno, ispravnost odgovora bila je 50-50, što je prirodno kada osoba mora pogoditi. No kad su se oslonili na ploču, vjerujući da će im to pomoći, stopa točnih odgovora porasla je na 65%. Pa kako to protumačiti? Je li nesvjesno eruditnije od svjesnog dijela uma?
Robot se, nažalost, pokazao previše nježnim, a osoba je sudjelovala u daljnjim eksperimentima. U određenom su mu trenutku povezali oči, a drugi igrač (mamac) tiho je maknuo ruke s ploče. Kao rezultat, ova je osoba jedina kontrolirala kretanje pokazivača, nesvjesna toga. Slijedom toga, bilo koji rezultat mogao je predložiti samo njegovo vlastito nesvjesno. Neki su se sudionici počeli žaliti da drugi igrač previše očito pomiče tablet, dok su u stvarnosti bili potpuno sami: siguran znak da je trik uspio.
Rezultati su bili isti kao i u prethodnoj seriji eksperimenata, kako su pomalo zbunjeni znanstvenici izvijestili u časopisu Consciousness and Cognition u veljači 2012. godine. Činilo se da kad osoba ima povjerenja u pomoć izvana, često joj padnu na pamet točni odgovori.
Glavno je da je bilo moguće dokazati da "Ouija" zaista može biti dobar asistent u proučavanju nesvjesnih procesa. Vrijeme je da prijeđemo na teža pitanja: koliko nesvjesno zna što točno, koliko brzo uči, kako pamti, kako se zabavlja samo sa sobom? I dalje - ako dva sustava zaista koegzistiraju u nama, u kojoj su mjeri svaki od njih pogođeni neurodegenerativnim bolestima? Ako, na primjer, nesvjesno pati ranije, igranje s Wijom pomoći će prepoznati znakove poraza prije nego što bolest utječe na svjesne procese.
Istraživači sada rade na propisima za drugi studij i bore se s nedostatkom financiranja: takvi su studiji predaleko od programa dodjele bespovratnih sredstava. Morate se osloniti na ušteđevinu gospodina Rensinka i crowdfunding.
Ali oni su već dobro odradili posao, dokazujući u izvjesnom smislu ispravnost prvih prodavača Ouijija: doista povezuje poznato i nepoznato, samo nepoznato, kako to uvijek biva, - nas same.
