Vrlo, vrlo čudno mjesto …
Cijeli jugoistočni dio Venezuele zauzima La Grande Sabana, velika savana koju prelazi rijeka Caroni, desna pritoka Orinoka. Ovdje ima mnogo neobičnih visoravni - sa strmim, nepristupačnim zidovima visokim nekoliko stotina metara - koji izgledaju poput ogromnih stolova. Zovu se "maze", što na španjolskom znači "stolovi".
Jedan od najvećih "stolova" - Roraima, koji se nalazi u blizini granice Venezuele i Brazila - ljudima je dugo bio nedostupan. Samo su se drznici iz indijanskih plemena s vremena na vrijeme probili do začaranog, s njihove točke gledišta kopna, pričajući svojim suplemenicima o divnoj, fantastičnoj visoravni sa strmim zidovima, slapovima slapova koji padaju s njih i čarobnim rijekama s crvenim i crnim vodama.
Prvi europski istraživači koji su ovo područje posjetili sredinom 19. stoljeća bili su njemački znanstvenik Robert Schombrook i engleski botaničar Yves Serne, koji su u jednom od njemačkih znanstvenih časopisa iznijeli prikaz svog putovanja. Međutim, u to se vrijeme njihova priča svima činila, blago rečeno, nevjerojatnom. Doista, još nitko nije vidio rijeke s obojenom vodom, žive egzotične životinje i ptice koje su živjele na našem planetu u dalekoj prošlosti, nisu pronašli biljke, od kojih je svaka još uvijek bila nepoznata znanosti. Neobična je, prema pričama Schombrooka i Sernea, bila visoravan: vječno ljeto s neobičnom promjenom dana i noći. Sada je nekoliko dana na visoravni bio vedar sunčan dan, a onda je iznenada, neočekivano, za vrijeme "izvan radnog vremena", mračni mrak nekoliko sati padao na ovaj kut. Jednom riječju, vrijeme je ovdje teklo prema vlastitim zakonima, ne pokoravajući se zemaljskim.
Sve je slučajno odlučilo
Nakon toga, gotovo 100 godina, nitko od istraživača nije posjetio visoravan - i to je razumljivo. Put je ovdje izuzetno težak: Gvajansko gorje, presječeno klisurama, i gusta šikara ekvatorijalne šume koja okružuje Roraimu, učinili su ga gotovo nepristupačnim.
Promotivni video:
Nova riječ u istraživanju ove regije pripada jednostavnom američkom pilotu Jamesu Crawfordu Angelu (španjolska verzija njegovog imena je Juan Angel). 1937. godine, prelijećući sliv rijeke Orinoko i skrećući s puta, vidio je rijeku koja nije bila označena ni na jednoj karti. Prateći njezin tok, Angel je iznenada otkrio da više ne leti iznad ravnice, već u klisuru.
Zrakoplov je s obje strane bio okružen planinama i nije ga bilo moguće okrenuti i slijediti njegov prethodni kurs. Napokon je, uz nevjerojatne poteškoće, pilot uspio sletjeti na visoravan. Bilo je neuspješno: zrakoplov je zapeo u močvari, a Angel se dva tjedna potom probijao iz ovog začaranog raja do najbližeg indijskog naselja. Kasnije je svoje dojmove opisao u knjizi koju su znanstvenici odmah svrstali među znanstvene fantastike.
Izgubljeno mjesto
Juan Angel posljednje je godine života proveo u Venezueli, gdje je i umro 1956. godine. Pepeo hrabrog pilota, prema oporuci, rasuo se po platou. Ali samo 10 godina kasnije, njegov sin Rolland, koji je vjerovao svakoj riječi u očevoj knjizi, uspio je organizirati veliku ekspediciju u te dijelove.
Ispostavilo se da Indijanci nisu zabadav visoravan smatrali izgubljenim mjestom: planinski otok površine gotovo 900 četvornih kilometara jedno je od područja grmljavine i munja. Ovdje udaraju gotovo svakodnevno, a nema niti jednog stabla koje munja nije osakatila. Ovdje je, inače, ekspedicija otkrila najveći vodopad na svijetu, nazvan u čast otkrivača Angel Fallsa, koji ima još jedno jedinstveno obilježje: obično se slapovi rađaju na rijekama, a ovaj sam stvara rijeku!
Što je ovaj izgubljeni svijet? Ovo kaže dnevnik ekspedicije:
“Pokazalo se da je zaravan monolitna stijena s fantastičnim obrisima. Nasipi poput gljiva uzdižu se među ravnom površinom, posvuda su rasute neobične udubine u obliku malih "tanjurića" napunjenih vodom. Najviša točka visoravni - planina visine 2810 metara - odvojena je od ostatka teritorija dubokim i širokim pukotinama, koje je nemoguće prijeći bez stepenica”. Lokalna fauna također se pokazala neobičnom: osim već poznatih znanosti oposumima, gušterima, crnim krastačama i žabama, zmijama, paucima i mnogim nepoznatim vrstama leptira, istraživači su ovdje uspjeli pronaći i čudnu životinju koju su nazvali kadborosaurus. Nalikovao je velikoj zmiji s konjskom glavom i grbama na leđima. Duljina tijela mu je oko 15 metara!
Bilo je i malih žaba koje poput ptica izliježu žabe, šišmiše, kukce krvopije, na koje ne djeluju nikakva kemijska sredstva samoobrane, vrlo agresivna i opasna ne samo za životinje, već i za ljude, mravi guliveri preko pet godina centimetara, sposoban grickati grane drveća čeličnim čeljustima. Ali najznačajnije otkriće bile su kosti pretpovijesnih životinja. Činilo se da su ove životinje ovdje donedavno živjele u izobilju. Zašto su umrli, nije poznato. Možda su sveprisutni izvanzemaljci provodili eksperimente na njima?
Takva hipoteza nije bez temelja: napokon, nedaleko od vodopada, ekspedicija je otkrila veliko okruglo područje, potpuno lišeno vegetacije i kao posuto nekom vrstom srebrnastog praha (laboratorijski pokusi kasnije su pokazali da je riječ o leguri vrlo rijetkih metala koja se ne može dobiti u zemaljskim uvjetima).
I još jedna misterija: događaji u poznatom romanu "Izgubljeni svijet" Conana Doylea odvijaju se upravo na tim mjestima - barem se mnogi opisi krajolika, flore i faune gotovo u potpunosti podudaraju s opisima onoga što su članovi ekspedicije vidjeli. Ali ovaj znanstvenofantastični roman objavljen je … davne 1912. godine!
Neočekivano iznenađenje
Istraživanje lokalnih špilja također je donijelo mnoge misterije znanstvenicima. Ekspedicija je otkrila mnogo kamenih slika, vješto prikazujući neobične životinje i bića koja nejasno nalikuju ljudima. Ovdje su istraživači naletjeli na nekoliko kripti, u kojima se činilo da se magla zgušnjava i lebdi neka slatko-slatka aroma. Nekoliko je znanstvenika, udišući ovaj miris, nekoliko dana ležalo u komi, a potom je svojim kolegama pričalo o izvanrednim vizijama i putovanjima u druge svjetove.
Na kraju je odlučeno da se vrate natrag, a onda je hrabre putnike čekalo novo iznenađenje: nisu mogli izaći iz izgubljenog svijeta. Radio aparati odavno su bili u kvaru, činilo se da je krajolik, čiju je kartu sastavila ekspedicija, promijenio obrise i kardinalne točke. Roraima nije pustila one koji su saznali njezine tajne.
Samo nekoliko mjeseci kasnije, iscrpljeni potragom za izlazom, ljudi su se mogli vratiti kući. Prema njima, "neka nepoznata sila, poput vihora, podigla nas je i nježno spustila na središnji trg jednog od indijskih sela." Do tada je članovima ekspedicije ponestalo hrane, odjeća im je postala neupotrebljiva, mnogi su bili na rubu živčanog sloma.
Kad su putnici napokon uspjeli doći do civilizacije, ispostavilo se da su ih obitelji davno pokopale: uostalom, odred se nije vratio nakon planiranih nekoliko mjeseci rada, a prema zemaljskoj kronologiji, istraživači su bili odsutni četiri godine!
Tamo nisu bile opremljene službenije ekspedicije. Međutim, s vremena na vrijeme smjeli pokušavaju prodrijeti u ovaj izgubljeni svijet, gdje u pravilu pronađu svoju smrt: zona ne voli puštati svoje žrtve.
