Kako bi spriječili da se naš planet pretvori u užarenu kiselinsku noćnu moru, kakva je Venera nekoć postala, američki planetarni znanstvenici savjetuju potražiti svjetove slične Veneri s drugih zvijezda, proučiti ih i na kraju shvatiti što se dogodilo s nekada, moguće, potencijalno naseljenim susjedom Zemlje.
U pravilu, najviše medija pokrivaju otkrića planeta nalik zemlji - stjenovitih, u nastanjivoj zoni njihovih zvijezda, na kojima temperature nisu preniske i ne previsoke da bi tekuća voda mogla postojati na planetu. Svaki put kad pronađemo planet sličan Zemlji, nadamo se da je život moguć na ovom novom svijetu i uznemirimo se kad nam kažu da je život tamo teško moguć. To se stalno događa, na primjer, s Proximom b - našim najbližim egzoplanetom; radost njegovog otkrića nekoliko godina poništena je modelima i proračunima koji pokazuju zašto se u njemu ne može stanovati: izljevi aktivnosti njegove zvijezde, crvenog patuljka Proxime Centauri, trebali su već odavno sterilizirati planet, ako se na njemu rodilo nešto slično Zemlji život.
No, nemojte se uzrujavati kad pronađete drugi mrtvi svijet, prema Giadi Arney i Stephenu Kaneu, američkim planetarnim znanstvenicima koji su objavili članak o pretprintu o potrebi pronalaska svjetova sličnih Veneri. Umjesto toga, trebate potražiti vruće, suhe, oblačne planete stakleničkih plinova i pokušati shvatiti kako su postali takvi.
Sada je Venera potpuno neprijatno mjesto: tamo je tlak zraka gotovo 100 puta veći nego na Zemlji, temperatura na površini vrućeg dana doseže 480 ° C, a atmosfera se uglavnom sastoji od para sumporne kiseline i ugljičnog dioksida. No, znanstvenici vjeruju da Venera nije uvijek bila vrući i kiseli pakao; možda je prije dvije ili tri milijarde godina bio vrlo sličan Zemlji, možda su uvjeti na njoj čak bili pogodni za nastanak života.
Ono što je Veneru pretvorilo u granu pakla u Sunčevom sustavu još uvijek nije vrlo jasno, no jasno je da su staklenički plinovi imali veliku ulogu u ovoj metamorfozi, pa usijana Venera služi zemljanima kao upozorenje iz neopreznog odnosa prema atmosferi vlastitog, još uvijek plavog planeta. Možda će proučavanje sličnih svjetova izvan našeg planetarnog sustava pomoći da se shvati kako je Venera postala takva kakva je sada, vjeruju Arnie i Kane. Znanstvenici se nadaju da će exo-Venera postati popularan predmet istraživanja, a moćni novi instrumenti poput nedavno pokrenutog svemirskog opservatorija TESS posvetit će više svog računarskog vremena promatranju takvih planeta.
