Astrofizičari su pratili gama zrake iz nedavno probuđene crne rupe mikrokvazara V404 u sazviježđu Labud i otkrili da proizvodi velike količine antimaterije u obliku pozitrona, "zlih pandana" elektrona, prema članku objavljenom u časopisu Nature.
Smatra se da mikrokvazari potječu iz binarnih zvjezdanih sustava koji se sastoje od relativno velike i kratkotrajne zvijezde i njenog manjeg suputnika. Kada velikoj zvijezdi ponestane nuklearnog goriva, na njenom se mjestu pojavi crna rupa koja počinje "krasti" materiju od svog susjeda. Dio ove tvari izbacuje se u obliku užarenog mlaza plina koji se kreće brzinom blizu svjetlosti. Do sada su znanstvenici pronašli samo četiri mikrokvazara u našoj Galaksiji, a niti jedan izvan nje.
U lipnju 2015., prema Thomasu Siegertu s Instituta za vanzemaljsku fiziku u Garchingu (Njemačka) i njegovim kolegama, iznenada se probudio jedan od najpoznatijih mikrokvazara - sustav V404 u sazviježđu Labud koji je do ovog trenutka bio u hibernaciji. preko 26 godina.
Ovaj objekt, smješten oko 6 tisuća svjetlosnih godina od Zemlje, otkriven je 30-ih godina prošlog stoljeća i od tada je doživio tri snažna bljeska koja su astronomima omogućila da detaljno prouče njegovu strukturu. To je par obične zvijezde mase oko 0,7 Sunca i crne rupe koja je otprilike devet puta teža od naše zvijezde.
Od 15. lipnja ovaj je mikrokvazar povećao svjetlinu do te mjere da je za 40 puta premašio svjetlinu Rakove maglice, najsjajnijeg rentgenskog objekta na noćnom nebu. Raketa je trajala oko 11 dana, što je omogućilo znanstvenicima da detaljno prouče kvazar pomoću orbitalnih rentgenskih teleskopa Swift i INTEGRAL.
Jedna od glavnih misterija V404 i drugih mikrokvazara, kaže Siegert, je kako generiraju te snažne provale zračenja i kako ubrzavaju materiju koju ispljunu do brzine skoro svjetlosti.
Kao što znanstvenici objašnjavaju, posljednjih su godina njihovi kolege otkrili nekoliko različitih mehanizama za ubrzanje materije i stvaranje energetskog zračenja, od kojih svaki ostavlja svoj karakterističan trag u spektru baklji X-zraka i gama zraka koje generiraju kvazari i drugi kompaktni objekti. Siegert i njegovi kolege nadali su se da će ih pronaći analizirajući koliko je energije oslobođeno tijekom rakete V404 u različitim dijelovima spektra.
Analizom spektra lipanjske baklje otkriven je neobičan vrh snage X-zraka koji je pao na valove duljine 2,42 pikometra (10 do minus 12 stupnjeva metra), koji su znanstvenicima "odali" jedan od izvora ovog zračenja - oblak egzotične elektronsko-pozitronske plazme generirani sudarom visokoenergetskih gama zraka jedni s drugima.
Promotivni video:
Kao što znanstvenici primjećuju, tijekom ispada, svake sekunde u blizini V404 rodilo se 10 do 42 stupnja pozitrona, od kojih se samo dio sudarao s elektronima i generirao one rendgenske valove koje su vidjeli Swift i INTEGRAL.
Značajan dio čestica antimaterije, prema Siegertu, trebao je biti bačen u otvoreni prostor zajedno s materijom koja „ispljuva“, gdje bi ti oblaci pozitronsko-elektronske plazme postupno propadali, što bi dovelo do karakterističnih rafala gama zračenja povezanih s međusobnim uništavanjem pozitrona i elektrona.
Takvi mikrokvazari, prema autorima članka, mogu biti izvor tajanstvenih pozitrona i s njima povezane raspršene X-zrake koje proizlaze iz središta naše Galaksije, što znanstvenici još nisu uspjeli objasniti. Očito su sustav V404 i njegovi "rođaci" tvornice antimaterije koje opskrbljuju Galaksiju oskudnim pozitronima. Ako je to istina, tada bi središte Mliječne staze trebalo biti dom od jedne do 10 tisuća mikrokvazara, zaključuju znanstvenici.
