Dogodi se ponekad da ljudi napuste svoje naseljene zemlje. Zatim, na mjestu nekada prosperitetnog grada, ostalo je prazno, pomalo tajanstveno i jezivo naselje. Grad duhova.
Sredinom 19. stoljeća u potoku Grasshopper na jugozapadu Montane pronađen je mali grumen zlata. Uskoro su iskopači zlata došli na obale potoka.
Isprva se vena smatrala bogatom, a stanovništvo je počelo rasti skokovima i granicama. Selo je dobilo ime Bannak, u čast indijanskog plemena koje je nekada živjelo na ovom području. Mjesta su bila prilično divlja, daleko od civilizacije.
Do 1863. godine u naselju kopača zlata otvorena je pošta, koja je dobila status grada. Bannak je postao glavni grad županije, a potom, iako nakratko, i cijele države. Od samog početka postojala je vlastita policija koja nije bila podređena saveznoj.
No, početkom 1880-ih zlatna groznica je splasnula. Rudnici su proizvodili sve manje plemenitih metala, a stanovništvo se počelo prorjeđivati. Međutim, nije potpuno napušteno. Doseljenici su Bannaku dodijelili status povijesnog spomenika, a sada je preostalih nekoliko desetaka kuća promijenjeno i održavano.
Glasovi iz prošlosti
Grad duhova postao je omiljeno mjesto za sve vrste stručnjaka za paranormalno. Napokon, natprirodno tu ne bije ključem, već pravom fontanom.
Promotivni video:
Dana 4. kolovoza 1916. godine, 12-godišnja Dorothy Dunn utopila se u potoku. Ubrzo se počela prikazivati svojim prijateljima. Djevojka iz duha u plavoj haljini kao da ih je negdje zvala. S vremenom se počela prikazivati strancima. Ponekad su je viđali na putu do potoka, ponekad tamo gdje je bila kuća obitelji Dunn, ponekad u predvorju hotela Mead.
"Ghostbuster" Greg Burkh-field tvrdi da je uspio uspostaviti kontakt s duhom Dorothy u zgradi hotela. Kao dokaz pokazuje vrpcu snimke na kojoj se može čuti Grega kako postavlja pitanje:
- Jesi li to ti, mali?
A tinejdžer odgovara:
- Pogledajte!
Istina, tinejdžerski glas već vrlo jasno sintetizira elektronički uređaj. Zanimljivo je da Dorothy vide samo djevojke i vrlo rijetko odrasli muškarci, ali nikada dječaci, žene i starci.
Lov na šerifa
No glavna zvijezda među Bannackovim duhovima je bivši šerif grada, Henry Plummer. Najčešće se može naći na mjestu gdje se nalazio Skinnerov salon. Svojedobno je to bilo pravo druženje.
Priča o životu i smrti šerifa Plummera jednom je potresla cijelu Ameriku. Možemo sa sigurnošću reći da je sudbina ovog čovjeka odražavala nasilnu narav i okrutnost Divljeg zapada.
Kao vrlo mlad čovjek, Plummer je stigao u grad Nevada City. Isprva je vrijedno radio u pekari i uštedio dovoljno novca da kupi mali ranč. 1856. godine Henry, koji je bio na glasu kao obrazovan i odgojen, izabran je za šerifa. Tako se naglo pristupio poslu i uživao takvo poštovanje i autoritet da je godinu dana kasnije ponovno izabran na istu funkciju.
Međutim, 25-godišnji Plummer nije imao sreće - izgorjela je od strasti prema oženjenoj ženi. Jedan od lokalnih kopača zlata pronašao je Henryja sa suprugom jedne večeri. Prema jednoj verziji, prevareni suprug šakama je nasrnuo na šerifa, prema drugoj izazvao ga je na dvoboj. Plummer je odmah dokazao da može pucati bolje od protivnika. Unatoč zagovoru lokalnih stanovnika, koji su tvrdili da se radi o samoobrani, šerif je osuđen na 10 godina i poslan u zatvor San Quentin.
Ali Plummerove su pristaše bile ustrajne. Uz to, mladiću je dijagnosticirana tuberkuloza. A bivši šerif pušten je u roku od šest mjeseci. Tijekom zatvora, Plummerov ranč je izgorio, a on je opet ostao bez novca. Neko je vrijeme radio kao službenik u trgovini, a onda se opet uključio "u fatalnu priču" - pucao je u pokera u bordelu.
Plummer je ponovno uhićen, ali nije bilo dovoljno dokaza. Međutim, u zatvoru je sitni lopov Henryja prepoznao kao pljačkaša poštanskih kočija. Navodno je preživio slučajno nakon jedne od prepada i samouvjereno pokazao na Plummera. Međutim, bivšeg šerifa jednom je uhitio samog svjedoka, a mnogi su smatrali da on jednostavno obračunava. Henry nije dočekao rasplet: njegov bivši ljubavnik podmitio je tamničara, a Plummer je pobjegao u nepoznatom smjeru.
Mrtvačka slova
Možda se mladić odlučio pokoriti sudbini i upravo je tada krenuo na sklisku padinu razbojnika ili je i ranije bio umiješan u kriminalne radnje. Prvo je pokušao prikriti svoje tragove: poslao je bilješku jednom od kalifornijskih novina, prema kojoj su Henry Plummer i dva suučesnika zarobljeni i obješeni u državi Washington, a sam je otišao u Bannack. Tamo je, prema jednoj verziji, okupio bandu i izliječio na veliko. Ispostavilo se da je Plummer tražio mjesto šerifa, ali je izgubio na prvim izborima.
U siječnju 1863., njegov je sretni protivnik ustrijeljen dok je pokušavao uhvatiti osumnjičenika za pljačku. Plummer je mogao iznijeti slučaj na takav način da je ubijeni šerif došao na prijateljski sastanak s banditima, a Henry je sve stavio na lice mjesta.
Prirodno, Plummer je odmah zauzeo željeni položaj. I nije imao suparnika - do proljeća 1863. godine, okolne planine bile su preplavljene na desetke bandi.
Isprva su lokalni stanovnici bili zadovoljni novim šerifom - u kratkom vremenu on i njegovi pomoćnici ustrijelili su i objesili nekoliko desetaka pljačkaša. Tada je netko shvatio: Plummer je igrao dvostruku igru, a kriminalci koje je uhvatio bili su samo konkurenti.
Ljudi američkog Zapada u to doba nisu bili neobranjivi janjci. Tragači za Bannackom i susjednom Virginijom osnovali su odbor budnih osoba ili opreza i počeli loviti razbojnike. U siječnju 1864. prelovili su i objesili četiri tuceta Henryjevih suučesnika. Vjerojatno se jedan od njih "podijelio", a šerif je pao pod sumnju.
U veljači 1865. godine odred od 65 naoružanih budnih ljudi provalio je u Plummerov ured. Bio je vezan, pokušan i odmah obješen. Istina, zbog prošlih zasluga pokopani su prema općeprihvaćenom običaju, a ne poput razbojnika. Inače, pljačke u blizini nisu prestajale, iako su počele propadati. Posljednja banda je poražena tek 1867. godine.
Kontroverza oko Plummerove krivnje traje i danas. Dokazi o njegovim vezama s razbojnicima bili su nedorečeni i oprečni. Budnici nisu čuvali nikakvu dokumentaciju. I nema jamstva da se pljačkaši koji su htjeli izravnati račune sa šerifom nisu uvukli u njihove redove.
Godinu dana nakon Plummerove smrti, na ogradama i zidovima Bannackovih kuća počeli su se pojavljivati natpisi: "Henry je nevin." Ponekad su rađene kredom, ponekad krvlju. Dugo se vjerovalo da su to trikovi pristaša pogubljenog šerifa. No, kako je vrijeme prolazilo, grad je napušten, Plummerovo ime zaboravljeno, a natpisi su se nastavili pojavljivati. Uz to, njegov grob pronađen je dva puta iskopan. Drugi put je misteriozni kopač grobova ukrao pokojnikovu lubanju i iz nekog je razloga sakrio u stražnju sobu Skinnerovog salona. Ubrzo nakon toga drveni pojil zapalio se i izgorio do temelja. Ali područje na kojem je stajao salon i dalje je omiljeno mjesto Plummerovog duha.
Ponekad turisti čak uspiju i slikati se na kojoj je vidljiva zamagljena figura mladića. No, tajanstveni natpisi na krvi prestali su se pojavljivati kada je 1993. sudac okruga Beaverhead pregledao slučaj Plummer i presudio: vjerojatno nevin.
Označi ALTSHULER
