Japanska klima uopće nije pogodna za mumificiranje. Nema tresetišta, pustinja bez vode i zaleđenih alpskih vrhova. Ljeta su vruća i vlažna. Ipak, skupina budističkih redovnika iz sekte Shingon otkrila je način mumificiranja kroz strogi asketski trening u sjeni osobito svetog vrha smještenog u planinskoj sjevernoj prefekturi Yamagata. Na taj su način postali inkarnacije Bude, živih bogova.
Osnivač
Ovi redovnici slijedili su primjer redovnika iz devetog stoljeća. Kukai, posthumno poznat kao Kobo Daisi, osnovao je ezoteričnu školu budizma Shingon 806. U jedanaestom stoljeću pojavio se rukopis u kojem je rečeno da Daisi nije umro, već je sišao u grobnicu i ušao u stanje nyūjō - meditacije toliko duboke da osoba uroni u suspendiranu animaciju. Prema ovoj hagiografiji, Kukai planira iz nje izaći za otprilike 5,670,000 godina i pokazati pravednim budistima put do nirvane.
Prvi let
Prvi zabilježeni pokušaj da postane sokushimbutsu činom samumifikacije datira iz 1081. godine. Redovnik po imenu Shōjin pokušao je slijediti Kukaijev primjer i živ se pokopao. Također se planirao vratiti u dalekoj budućnosti u korist čovječanstva, ali kad su učenici otvorili ćeliju, pronašli su samo raspadnuto tijelo. Prošla su gotovo dva stoljeća dok jedan od sljedbenika nije shvatio kako se mumificirati, ulazeći u stanje vječne meditacije.
Promotivni video:
Dijeta bombaša samoubojica
Proces samo-mumifikacije je dug i težak. Deset godina redovnik je vodio izuzetno asketski način života, prešavši na posebnu prehranu, mokujikigyō. Mogli ste jesti samo koru i korijenje bora. Na kraju prve faze (postupak je podijeljen u tri faze, po 1000 dana), prehrani je dodan otrovni urushi sok. Urugiol toksin nakupio se u mišićima još uvijek žive osobe. Ostatak potrage za hranom budući je Budda proveo u meditaciji.
Ciljevi askeze
S duhovne točke gledišta, ovaj je režim trebao očvrsnuti duh i distancirati se od ljudskog svijeta. Biološki, stroga prehrana oslobađa tijelo od masnoće, mišića i vlage, a istovremeno pomaže zadržavanju hranjivih sastojaka iz prirodne biosfere bakterija i parazita. Kumulativni učinak bio je odgoditi razgradnju tijela nakon smrti.
Na dalekom putovanju
Kad je pobožni redovnik osjetio približavanje smrti, učenici su ga zatvorili u posebnu borovu kutiju i uronili u prethodno iskopanu rupu, duboku oko 3 metra. Bambusove cijevi za disanje držane su u kutiji redovniku i postavljeno je posebno zvono: na taj je način osoba pokazala da je još uvijek živ.
Ishod
Tisuću dana, nakon posljednjeg zvonjave, učenici su otpečatili grob kako bi provjerili ima li na tijelu znakova raspadanja. Ako je netko pronađen, leš "gubitnika" izvađen je i premješten na najbliže groblje. Ako nije, vjerovalo se da je redovnik dostigao istinsku fazu sokushimbutsua.
Živi bog
Između 1081. i 1903. otprilike 17 ljudi uspjelo je sačuvati svoja tijela na ovaj način. Najpoznatiji - i, štoviše, izložen javnosti - redovnik Shinniokai. U državu sokushimbutsu ušao je 1783. godine kada je imao 93 godine. Sada redovnička mumija sjedi pod staklom u kutiji, u blizini malog hrama u šumama Japana.
