Mnogo prije razdoblja velikih geografskih otkrića koje su europski nautičari napravili u 15. - 18. stoljeću, narodi koji su živjeli na brojnim otocima, kasnije nazvanim polinezijskim, već su plovili Svjetskim oceanom. Izvrsni mornari, prešli su Tihi ocean na sve strane i u vrlo nepretencioznim plovilima.
Otočani su mnogo prije dolaska Europljana znali da je Zemlja okrugla i imali su riječi kojima su označili takve apstraktne pojmove kao što su ekvator, tropi Raka i Jarca. Dali su imena dvjesto nepokretnih zvijezda i šest planeta, koje su nazivali lutajućim zvijezdama. Njihovi iskusni navigatori znali su u kojem se dijelu neba nalazi određena zvijezda u određeno doba godine i u određeni noćni sat - nebo je za njih bilo sat, kalendar i kompas. Također su poznavali i sekstant. Poslužila ih je obična buča, nadimak "sveta".
Srž "svete tikve" bila je očišćena; u njegovom gornjem dijelu izbušene su četiri rupe na jednakoj udaljenosti jedna od druge. U bundevu se sipala voda, zbog čega je zauzimala strogo okomit položaj. Promatranja su vršena kroz rupe. Tok plovila određen je u odnosu na Sjevernjaču. Tikve su nazivali „svetima“jer su ih izrađivali i koristili isključivo svećenici. Također su proučavali astronomiju i izrađivali stolove pomoću kojih se moglo plivati u bilo koje doba godine.
Otočani su proučavali morske mamce; otkrili su da određeni smjerovi strujanja odgovaraju određenim dobima u godini. Taj su fenomen kasnije primijetili Europljani u Celebesovom moru i tjesnacu Molucca u blizini Karolinskih otoka i otoka Samoe.
Iskoristivši struje, domoroci su bili ispred europskih brodova koji su cijelim tjednima plovili ravnim tijekom, što je iznenadilo kapetane brodova. Polinežani su gradili brodove dviju vrsta: čamce za ravnotežu i blizance. Brod izdubljen od drveta, na koji je spojena poluga za ravnotežu, jednostavan je, ali pouzdan dizajn. Obično je balanser u obliku dugog komada lakog drveta bio povezan s trupom broda pomoću dva poprečna skakača, koji su na jednom kraju bili pričvršćeni na gornje rubove obje strane čamca, a na drugom kraju na balanseru. Da bi takav plovak mogao ostati na površini vode, skakači se moraju ili saviti prema balanseru, ili ako su ravni, biti povezani s njim pomoću posebnih drvenih zatvarača.
Obnovljeni čamac dobio je ime i obično je bio posvećen bogu Tanji - zaštitniku pomoraca. Brod je bio opremljen jarbolom, jedrima, veslima - veslima, kantama i kamenim sidrima. Neki su čamci bili opremljeni s do tri jarbola. Jedra su bila izrađena od prostirki tkanih od pandana, koje su ušivene u trokut i navučene preko drvenih dvorišta kako bi ojačale duge stranice jedra.
Tijekom migracija, kada su žene i djeca također plovili s muškarcima, veliki dvostruki čamci, duljine 25 metara, smjestili su više od 60 ljudi. Ta je količina bila sasvim dovoljna da stvori jezgru za naseljavanje otoka. Sa sobom su na put poveli suhu ribu, pečeni i sušeni batat, sjeme i gomolje biljaka, svinje, pse i perad. Sa sobom su nosili i ogrjev, a vatra se ložila u čamcu na pijesku. Svježa voda držala se u posebnim posudama od kokosa, bundeve i debla bambusa. Međutim, havajske i novozelandske legende prenose nam uspomene da su sudionici velikih morskih prijelaza unaprijed odgojili sposobnost podnošenja gladi i žeđi. Uz ozbiljnu disciplinu bilo je lako hraniti bilo koji tim 3 do 4 tjedna,i ovo je vrijeme bilo dovoljno da prijeđe najšire morske udaljenosti između dva arhipelaga Polinezije.
Veličina podviga koji su ostvarili preci modernih otočana, koji su tragali i nastanili sve brojne dijelove kopna u najvećem oceanu na svijetu, najbolje se razumije kad se sjetite da je polinezijski trokut Havaji - Novi Zeland - Uskršnji otok četiri puta veći od Europe.
Promotivni video:
Postoje razne pretpostavke koje objašnjavaju odakle su migracijski valovi i kamo se preselili, ali nema konsenzusa. Sami Polinežani pričaju drevnu legendu o Tikiju, bogu i vođi, koji je posebno doveo svoje pretke na Markiške otoke. "Do tada su", govorili su, "naši ljudi živjeli preko mora, u velikoj zemlji na istoku." Ovu je verziju prihvatio norveški putnik Thor Heyerdahl. Svojim morskim putovanjima i pretragama na kopnu pokušao je dokazati da su barem dio arhipelaga Tihog oceana naselili pridošlice iz Južne Amerike.
Ipak, većina se istraživača slaže da su drevni pradomovini Polinezijaca bili Havajski otoci. Bili su naseljeni već u 5. stoljeću. Iz ovog središta Polinežani su se potom naselili na drugim otocima. Iznenađujuće, otkrivajući nove krajeve, često su se susretali … s mještanima! Legende ih zovu mene-hune; to su plavooki plavokosi muškarci koji vole crveno. Na mnogim se otocima mogle vidjeti čitave obitelji neobično svijetle puti, crvene do svijetlosmeđe kose, sivoplavih očiju i lica vodenog nosa.
Crvenokosi su se nazivali Urukehu i tvrdili su da potječu od prvih poglavara na otocima - bogova bijele kože po imenu Tangaroa, Kane i Tiki. Bog Tiki u mitovima otočana ili je stvoritelj čovjeka, ili je prvi čovjek rodonačelnik.
50-ih je Thor Heyerdahl u džungli Fatu-Khive iz grupe Marquesas otkrio dvije moćne kamene ploče sa slikama na jednoj dvometraškoj ribi, a na drugoj muškarcu i ženi. Otočani su ih zvali "tiki". U blizini je ležala kamena platforma, omeđena zidom, na kojoj su bile isklesane goleme oči. Od tada su etnografi i arheolozi nastavili svoja istraživanja. Moguće je da će se s vremenom postići određeni dogovor, a tada ćemo moći s izvjesnom sigurnošću zamisliti prvu pustolovinu ljudi u Tihom oceanu, koji neustrašivo kreću na dugačku plovidbu drvenim brodom s ravnotežom.
