Nova prijestolnica ruske države, čiju je izgradnju na obalama Neve započeo Petar I, trebao je vlastitog sveca - zaštitnika grada. Prema planu cara-reformatora, trebao je biti svetac i vjerni princ Aleksandar Jaroslavič Nevski, koji je pobijedio švedsku vojsku na ovim mjestima.
Car Petar ponašao se energično kao i uvijek. Po njegovoj naredbi mošti sveca iznesene su iz samostana Rođenja Bogorodice u Vladimiru i odnesene u Sankt Peterburg. Do tada je na obalama Neve, prema projektu arhitekta Domenica Trezzinija, izgrađen samostan Svetog Trojstva u kojem je trebao čuvati relikvije Aleksandra Nevskog.
Dolazak u Sankt Peterburg zaštitnika nove prijestolnice Rusije bio je veličanstven - drveni relikvijar s moštima princa postavljen je na veslački brod, kojim je upravljao sam car Petar Veliki, a njegova pratnja sjedila je na veslima. Relikvije su postavljene u crkvi Aleksandra Nevskog, nakon čega je samostan dobio ime, koje je ubrzo postalo lavra.
1746. godine, po nalogu kćeri Petra I, carice Elizabete Petrovne, započeli su radovi na proizvodnji srebrnog raka za relikvije princa Aleksandra Nevskog. Majstoru rezbarenja Ivanu Shtalmeeru povjerena je izrada drvenog modela raka u prirodnoj veličini. Službenim voditeljem djela imenovan je savjetnik ureda za novčiće Ivan Shlyater.
Rostovski obrtnici, lovci iz Moskve, ljevački obrtnici kovnice Sankt Peterburg, kao i strani obrtnici pozvani su kao izravni proizvođači rakova. Opće vodstvo povjereno je barunu Ivanu Čerkasovu. Za proizvodnju rakova zatražili su 90 pudova (oko 1500 kilograma) srebra 82. pokusa, topljenog u kovnici u Sankt Peterburgu. Sav posao na njemu koštao je riznicu 80.244 rubalja i 62 kopejke.
Piramidalno troslojno uzglavlje poslužilo je kao podloga za cijelu strukturu. Sredinom drugog sloja piramide postavljen je bareljef Aleksandra Nevskog s barjakom u ruci, na stranama sarkofaga nalaze se tematski reljefi koji prikazuju najvažnije događaje iz njegovog slavnog i punog borbenih života: pobjedu nad Šveđanima na Nevi 1240., bitku s livonskim vitezovima na Pejpskom jezeru. 1242., ulazak u Pskov i oslobađanje grada (iste godine), mjesto smrti i pokopa kneza 1263. godine.
Na gornjim uglovima piramide bili su postavljeni likovi sjedećih anđela. Južnu stranu sarkofaga krasio je medaljon s natpisom koji je sastavio Mihail Vasiljevič Lomonosov: "Svemogućem Bogu i Njegovom svecu, blaženom i velikom vojvodi ALEKSANDRU NEVSKOM Rosovu, revnom branitelju koji je prezirao mučiteljevu kaznu."
1790. godine, nakon posvećenja nove crkve Trojstva u lavri Aleksandra Nevskog, u nju je postavljeno srebrno svetište s prinčevim moštima. Tu je ostala do 1922. godine.
Promotivni video:
Po osobnoj uputi istaknutog boljševičkog vođe Grigorija Zinovjeva, 1922. godine otvoreno je svetište s relikvijama kneza Aleksandra Nevskog. Operaciju je dokumentirao poznati fotograf Karl Bulla, kao i snimatelj (kasnije je stvorena novina "Disekcija relikvija Aleksandra Nevskog"). Same relikvije darovane su Muzeju povijesti religije i ateizma, a srebrno svetište Državnoj pustinjaci, gdje se nalazi do danas.
Igor ZIMIN
