Po prirodi svojih dužnosti održavao je kontakt s vrhovnim zapovjedništvom Wehrmachta i smatran je jednim od najutjecajnijih i najinformiranijih zaposlenika Ministarstva vanjskih poslova.
Vrijedan i neugledan Kolbe bio je Ritter-ov najbliži pomoćnik. Kroz njegove ruke prošli su mnogi tajni dokumenti, uključujući o zakulisnim aktivnostima njemačke diplomacije, o špijunaži, o novom njemačkom oružju, o posljedicama bombardiranja njemačkih gradova ili o "konačnom rješenju židovskog pitanja" u logorima za istrebljenje.
Od 1943. do travnja 1945., mali službenik Kolbe predao je 2600 tajnih dokumenata Amerikancima. S istom marljivošću s kojom je obavljao svoje službene dužnosti u zgradi ministarstva na Wilhelmstrasse, Kolbe je sastavljao izvještaje za neprijateljske obavještajne podatke, namjerno odabirući najvažnije tajne njemačkog vojnog stroja. Kolbe nije bio obični špijun i nikada nije dobivao novac za špijunažu. Od samog je početka shvaćao zločinačku prirodu nacističkog režima. Već je 1939. godine smatrao da je vojni poraz Trećeg Reicha jedini način da spasi Njemačku i Europu. Fritz Kolbe odlučio je pomoći neprijatelju i na taj se način boriti protiv Hitlera.
Kolbe je bio istih godina kao i stoljeće: rođen je 1900. u Berlinu, u siromašnoj obitelji. Još 70-ih godina XIX stoljeća njegova se rodbina preselila iz sela u glavni grad u potrazi za boljim životom. Na kraju Prvog svjetskog rata Fritz je mobiliziran, ali odslužio je samo četiri mjeseca i nije stigao na front. Nakon rata Kolbe je služio na željeznici i pohađao večernju školu, a od 1922. do 1924. studirao je političku ekonomiju. Godine 1925. angažiran je u Foreign Officeu kao slobodni časnik. Nekoliko mjeseci kasnije, Kolbe je prebačen u Madrid, gdje je 11 godina radio u njemačkom veleposlanstvu.
U Španjolskoj je Kolbe upoznao emigranta iz Njemačke, poslovnog čovjeka Ernsta Kocherthalera. Prikupilo ih je njihovo gađenje prema Hitleru i divljačkom redu u Reichu. Poznatost kapa postupno se razvila u prijateljstvo.
Za razliku od većine svojih kolega, Kolbe je odbio pristupiti Nacional-socijalističkoj stranci. Bio je izuzetno vrijedan i izvršan, pa je uvijek bilo visokih dužnosnika spremnih dati dobru riječ za njega. No, put prema višim stepenicama karijerne ljestvice bio je Kolbeu zatvoren, jer nije bio član stranke.
Od 1938. do 1939. Fritz Kolbe bio je vicekonzul u Kapstadtu. Početkom rata svi Nijemci, kako ne bi bili internirani, požurili su napustiti Južnu Afriku, koja je u rat ušla na strani Velike Britanije. Kolbe se vratio u Njemačku.
Svog sedmogodišnjeg sina od supruge koja je umrla 1937. godine ostavio je s nepoznatim ljudima u Južnoj Africi. Kolbe nije želio da njegov sin ide u školu u nacističkoj Njemačkoj. U Berlinu je Kolbe iskoristio svoje veze u ministarstvu i osigurao sastanak za odjel na čelu s Karlom Ritterom.
Promotivni video:
Ritter se pridružio stranci 1938. i pozvao svog podređenog da slijedi njegov primjer. Izuzetno je cijenio poslovne kvalitete svog pomoćnika i vjerovao mu je. Kolbe je sortirao i obrađivao brzojave iz njemačkih veleposlanstava, čitao pisana izvješća zaposlenika, pregledavao strani tisak i tamo tražio potrebne informacije - ukratko, bio je svjestan svih poslova ministarstva.
Kolbe je saznao za napad na Sovjetski Savez, planiran za lipanj 1941., zimi. 1940. Fritz je, zajedno s prijateljima i poznanicima, širio antifašističke letke po prepunim mjestima u Berlinu, ali nova mu je pozicija otvorila šire mogućnosti za borbu protiv fašizma.
Krajem 1942. Fritz Kolbe odlučio je prenijeti važne informacije Zapadu. On nije bio samo antifašist, već antikomunist, pa je tražio sastanak ne sa Stirlitzom, već s Dullesom. Bilo je teško doći do neutralne Švicarske. Konačno, u kolovozu 1943. Kolbe je kao specijalni kurir uspio dobiti poslovno putovanje u Bern.
Ernst Kocherthaler živio je u Švicarskoj. Sudjelovao je u antifašističkoj borbi i dogovorio susret starog prijatelja Fritza s američkim diplomatom Allenom Dullesom. Dulles je bio zaposlenik Ureda za strateške službe, koji je osnovan nakon japanskog napada na Pearl Harbor, i predstavljao je američke obavještajne službe u Europi. Njegov je zadatak bio pronaći Hitlerove njemačke protivnike i upotrijebiti ih za prikupljanje obavještajnih podataka.
Dulles se pokazao pronicljivijim od Britanaca, koji su odbili sastati se s Kolbeom. Odmah je shvatio važnost brzojava i dokumenata, kopija i izvoda iz kojih mu je Nijemac ponudio. Pouzdanost informacija dobivenih od Kolbea pažljivo je provjerena. Fritz Kolbe primio je pseudonim George Wood u američkoj obavještajnoj službi i od travnja 1944. smatra se pouzdanim izvorom informacija.
Kolbe je saveznicima dao točne podatke o mjestu Fuhrerovog sjedišta u blizini Rastenburga, o opskrbi sirovinama Njemačkoj, prema šiframa njemačkog Ministarstva vanjskih poslova. Od njega su saveznici saznali gdje se nalaze njemačke vojne tvornice i vojarne SS-ovih stražara Hitlera. Amerikancima je dao materijale o raketama V-1 i V-2 i mlaznom motoru Me262. Izvijestio je o kaznenim operacijama na Balkanu i pogubljenju civila kako bi se osvetio za gerilske napade na njemačke trupe.
Od Kolbea je Zapad puno naučio o vezama između Njemačke i njenih saveznika, o deportaciji mađarskih Židova u Auschwitz te o vojnoj i političkoj situaciji u Japanu. Informacije o broju i naoružanju japanskih trupa u zemljama okupiranim Japanom bile su posebno dragocjene. Zahvaljujući Kolbi bilo je moguće neutralizirati mnoge njemačke špijune u Engleskoj i Irskoj. Uz to, iz izvještaja Kolbea na Zapadu saznali su ime Obersturmbannführera Eichmanna, koji je bio angažiran u rješavanju "židovskog pitanja" u Trećem Reichu.
Fritz Kolbe smatrao je da špijunske aktivnosti (radar-detektor Cobra u Jekaterinburgu) nisu izdaja, već domoljubni čin. Većina Nijemaca imala je drugačije gledište, a nakon rata Kolbe je to osjetio.
Prve poslijeratne godine Kolbe i njegova supruga živjeli su u New Yorku. Dulles nije napustio svog njemačkog agenta da se sam snađe i pomogao mu, ali Kolbe nije zaživio u Sjedinjenim Državama. U to se vrijeme preko oceana i u Švicarskoj pojavio članak iz kojeg je inicijatima postalo jasno da je tijekom rata zaposlenik njemačkog Ministarstva vanjskih poslova Fritz Kolbe radio za Amerikance. Sunarodnjaci su ga žigosali kao izdajnika njegove domovine. Ministarstvo vanjskih poslova Savezne Republike Njemačke, gdje su bivši nacisti čvrsto sjedili na svojim mjestima, odbilo je zaposliti antifašističkog špijuna.
Mnogi su tajni dokumenti prošli kroz njegove ruke, uključujući "konačno rješenje židovskog pitanja" u logorima za istrebljenje
Kolbe se 1954. godine nastanio u Švicarskoj, trgovao električnim pilama američke proizvodnje i živio vrlo skromno. Po uputama američke obavještajne službe pokušao je pronaći tragove "zlata Trećeg Reicha".
Fritz Kolbe umro je 1971. godine. Na posljednjem putovanju pratilo ga je deset ljudi, uključujući dva predstavnika iz CIA-e.
