Astronomi su nedavno imali sreću da promatraju fantastičan sudar dviju neutronskih zvijezda. Međutim, ono što se dogodilo nakon što još uvijek zbunjuje znanost.
U kolovozu ove godine astronomi su gledali kako se dvije neutronske zvijezde spajaju jedna s drugom, proizvodeći gravitacijske valove i masivnu eksploziju. Tada znanstvenici nisu u potpunosti razumjeli što je nastalo kao rezultat: jedna kolosalna neutronska zvijezda, crna rupa ili nešto drugo.
Yun-Wei Yu sa Sveučilišta u Kini i Zi-Gao Dai sa Sveučilišta Nanjing u Kini simulirali su ovu eksploziju (tzv. Kilonowa), koja u stvarnosti može trajati od nekoliko tjedana do nekoliko mjeseci. Prema njihovim izračunima, na mjestu sudara trebala bi ostati jedna, ali vrlo velika neutronska zvijezda.
Sudar neutronskih zvijezda: kako se to događa
Tri su glavne teorije o tome što bi se moglo dogoditi u ovakvom sudaru. U prvom slučaju nastaje crna rupa; u drugom se dobiva neutronska zvijezda koja živi samo nekoliko milisekundi, nakon čega se pretvara ili u crnu rupu, ili u treću opciju - stabilnu neutronsku zvijezdu. Ako je u ovom slučaju sve išlo prema trećem scenariju, tada su astronomi imali sreću promatrati najveću neutronsku zvijezdu ikad otkrivenu.
Gravitacijski valovi koje su znanstvenici promatrali pomoću LIGO-a neće moći razjasniti situaciju. Međutim, ovdje kilonova dolazi u pomoć znanstvenicima.
Budući da se neutronske zvijezde izvorno okreću spiralno, mogu ubrzati do oko 1/3 brzine svjetlosti, objašnjava Edo Berger sa Sveučilišta Harvard. Kad se dvije takve zvijezde sudare i postanu jedna, objekt zadržava taj zamah i, kao rezultat toga, nevjerojatno se brzo okreće. U tom procesu ogromna zvijezda emitira energiju koja ili dodatno ubrzava postupak, ili ga, naprotiv, usporava. Ako se neutronska zvijezda uspori do praga, neizbježno će započeti spontani proces pretvaranja u crnu rupu. Točna masa pri kojoj se događa kolaps nebeskog tijela još uvijek nije poznata - jasno je samo da zvijezda mora biti kolosalna.
Promotivni video:
Stajalište zemlje
Dakle, astronomi mogu samo promatrati kilonovu. Povećanje razine zračene energije značit će da su se dvije zvijezde uspješno stopile u jednu. Za neutronsku zvijezdu kilonova je zračenje energije u različitim smjerovima, dok je za crnu rupu to samo snažni jednosmjerni puls, vrsta 'mlaza mlaza koji će uzrokovati primjetan proboj gama zraka', kaže Berger.
Sada se mišljenja znanstvenika razlikuju. Yu i Dai uvjereni su da je njihov matematički model točan i da je kao rezultat toga nastala ogromna neutronska zvijezda. Berger pak pokazuje na snažni gama puls i uvjeren je da je sudar doveo do pojave nove crne rupe. Uz to, napominje da nagli porast energije u modelu kineskih znanstvenika zaostaje za samom eksplozijom, koju su astronomi promatrali teleskopima.
Situacija bi se trebala riješiti u sljedećih nekoliko tjedana. Ako su se ranije sve teorije temeljile na hipotezama, sada istraživači moraju samo dešifrirati činjenične podatke i konačno otkriti što se dogodilo kao rezultat takve fenomenalne katastrofe.
Vasilij Makarov
