Još od vremena braće Wright, zrakoplovni inženjeri eksperimentirali su s dizajnom Letećeg krila: zrakoplovi bez repa bez definiranog trupa. Sve komponente stroja i sam pilot nalaze se u ravnini krila. U teoriji je ovo najerodinamičniji i najučinkovitiji mogući dizajn. Međutim, u praksi se ispostavlja da je bez stabilizacije i značajki karakterističnih za konvencionalni zrakoplov takvim krilima vrlo teško upravljati.
Prije toga, ti i ja smo razmatrali "Leteće krilo" Trećeg Reicha. Pogledajmo sada razvoj ovog smjera već u SAD-u
Northrop je započeo cjeloviti dizajn XB-35 1942. godine, kada su se tek pripremala ispitivanja N-9M. Ubrzo su izgrađena dva modela budućeg stroja s rasponom krila od 2,44 m i 4,88 m, umanjena desecima puta, koji je prošao istraživački program u vjetrovnom tunelu.
Na temelju uspješnih rezultata miniranja, Northrop je odlučio započeti izgradnju prvog prototipa bombardera u siječnju 1943. godine.
Zrakoplovni svijet nikada nije vidio nešto slično. Golemo metalno "leteće krilo" imalo je raspon krila od 52,42 m, visinu od 6,12 m i površinu od 371,6 m2. Težina praznog prostora zrakoplova bila je veća od 40 tona, maksimalna uzletna masa bila je 95 tona, dok je masa tereta dosegla 54,5 tona.
Ispred krila ugrađena su četiri klipna motora Pratt i Whitney WaspMajor - dva tipa R-4360-17 i dva tipa R-4360-21 sa 3000 KS. svaki. Sve motore pokretali su turbopunjači General Electric. Prijenos s unutarnjih motora na četverokrake propelere Hamilton Standart Supermatic promjera 4,67 izveden je osovinom duljine 7,2 m. S vanjske - 4,8 m. Izbočeni ispušni dijelovi osovina također su poboljšali stabilnost smjera stroja.
Promotivni video:
Kako bi se jedinice stroja hladile, napravljeni su prorezi na prednjem rubu stroja. Kroz koje je zrak ušao u posebne tlačne komore smještene u nosu krila.
Složeni dizajn blokovskih elektrana stvarao je programerima brojne probleme: mjenjači su bili stalno oštećeni, izbili su požari itd. Sve je to prijetilo katastrofom eksperimentalnog stroja. Stoga je usavršavanje pogonskih jedinica postalo glavno djelo dizajnera.
Stajni trap letećeg krila bio je na tri kotača, uvlačiv. Dupli kotači glavnog stajnog trapa imali su promjer 1,67 m, pojedinačni nos - 1,42 m.
Postizanje stabilnosti XB-35 u letu nije uzrokovalo posebne poteškoće. Postignuto je zamahom krila i odabirom odgovarajućeg profila, kao i promišljenim postavljanjem potisnih vijaka iza težišta zrakoplova.
Zrakoplovom su upravljali zakrilci koji su kormila zamjenjivali uobičajenim elevonima za "leteća krila, kao i preklopnike i obrubne jezičke".
Kako bi se poboljšali radni uvjeti pilota i olakšalo pilotiranje na XB-35, korišteni su hidraulični pojačivači. Pored njih, zrakoplov je bio opremljen autopilotom tvrtke "Minneapolis Honnywell", dizajniranim posebno za ovaj zrakoplov.
Posadu XB-35 činilo je devet ljudi: pilot, kopilot, bombardier, navigator, mehaničar leta, radio-operater i tri topnika, a ako je potrebno, posada se mogla povećati na 15 ljudi.
Masa opterećenja bombom pri izvršavanju zadatka na udaljenosti od 12100 km trebala je biti 4500 kg.
Za obranu od neprijateljskih lovaca, bombarder je imao snažno obrambeno naoružanje: 12 velikokalibarskih mitraljeza Colt-Browning i dva automatska topa. Dvije kupole s dvostrukim puškomitraljezima 12,7 mm ugrađene su na gornju površinu krila, a dvije kupole s četverostrukim strojnicama 12,7 mm na donju površinu; straga u krmenom postrojenju - dva topa od 37 mm.
Zrakoplov praktički nije imao isturene dijelove, s izuzetkom oplata okna, nadstrešnice kokpita i kupola.
Takva svojstva XB-35 bila su najbliži pristup idealnom "letećem krilu" u to vrijeme. Uznemirilo je jedino kašnjenje u konstrukciji automobila. Drugi je svjetski rat već završio, a avion nikada nije poletio.
Prvi prototip bombe dostavljen je u najstrožoj tajnosti američkom zrakoplovstvu Muroc Army Air Field na letačka ispitivanja tek početkom svibnja 1946, gdje je 16. svibnja započelo prvo taksiranje uzletno-sletnom stazom brzinom od 50-65 km / h.
Početkom lipnja već je napravio prve trke duž trake, postižući brzinu od 180 km / h. Nakon trideset takvih vožnji, odlučeno je podići avion u zrak.
25. srpnja 1946., trčeći uzletno-sletnom stazom oko kilometar, XB-35 se glatko podigao s tla i krenuo u prvi let. U posadi su bili zapovjednik Max Stanley, kopilot Fred Bretcher i inženjer leta Orv Douglas.
Nakon polijetanja, zrakoplov je neko vrijeme letio na maloj nadmorskoj visini nad zračnom bazom s podignutim stajnim trapom brzinom od oko 250 km / h. Tada je šasija uvučena.
Nakon što je bombaš dobio visinu od 2500 m s brzinom uspona od 3,8 m / s, prebacio se na ravni let brzinom od 265 km / h.
Prvi let XB-35 trajao je samo 45 minuta, maksimalna brzina nije prelazila 320 km / h. Brzina planiranja za pristup slijetanju je 200 km / h, brzina slijetanja je 180 km / h. Protrčavši oko 900 m uzletno-sletnom stazom, avion je uspješno odradio prvi let.
Mjesec dana kasnije, dogodio se drugi let u trajanju od 1 sata i 47 minuta, a nakon njega i drugi.
Nakon prvih uspješnih naleta, glavni dizajner XB-35, John Northrop, na temelju preliminarnih rezultata, izjavio je da njegov zrakoplov ima sljedeće prednosti u odnosu na konvencionalne zrakoplove iste težine leta i s istim motorima:
- povećanje dometa leta za 25%;
- povećanje opterećenja od 25% na istom dometu leta i istoj rezervi goriva;
- povećanje brzine leta za 20% uz istu snagu motora.
Bomba XB-35 također je premašila sve američke i britanske bombardere koji su postojali u to vrijeme po omjeru dometa / opterećenja bombe, i ni po čemu im nije bio inferioran u ostalim parametrima.
Usporedimo li glavne karakteristike XB-35 i njegovog konkurenta B-36, koji je kasnije usvojen umjesto njega za servis, tada se odmah očituje prednost Northropovog "letećeg krila".
Prosudite sami:
- HV-35 - maks. brzina - 605 km / h, strop - 10.700 m, težina polijetanja - 93.300 kg, domet leta s opterećenjem bombe 4.500 kg - 14.500 km. Pogonski sustav čine četiri motora od 3000 KS.
- B-36 - maks. brzina - 515 km / h, strop - 9150 m, težina polijetanja - 136.000 kg, domet s opterećenjem bombe 4.500 kg - 13.000 km. Pogonski sustav sastoji se od šest motora od 3500 KS.
Međutim, započela je nova era u razvoju zrakoplovstva - mlaznjak, a Northrop je, želeći ići u korak s napretkom, razvio mlaznu verziju XB-35 - YB-49.
Klipne motore prethodno instalirane na zrakoplovu XB-35 zamijenilo je osam turboreaktivnih motora Allisson J35A-15 s potiskom od 1800 kg. Jednostavno je objašnjeno postavljanje na novi stroj takvog broja motora - cijela baterija od osam turbomlaznih motora (četiri u dva paketa) - nije bilo istrošenih turbomlaznih motora s velikim potiskom.
Još jedna značajka novog automobila bila je ugradnja četiri kobilice, kojima su dizajneri pokušali nadoknaditi nedostatak momenta stabilizacije propelera. Međutim, pokazalo se da su neučinkoviti.
Ugradnja mlaznih motora omogućila je značajno poboljšanje letanih karakteristika zrakoplova: uzletna težina smanjila se za više od pet tona, maksimalna brzina povećala se za gotovo 300 km / h i dosegla 800 km / h, što je za to vrijeme bilo sasvim dobro. Niti jedan drugi bombaš na svijetu nije razvio ovu brzinu.
Prvi let izveden s tvorničkog aerodroma u Palmdaleu (Kalifornija) slijetanjem na zračno polje MurocArmy američkog ratnog zrakoplovstva 21. listopada 1947. bio je prilično uspješan. Testni pilot Max Stanley s posadom boravio je u zraku 34 minute u novom stroju.
Tijekom sljedećeg leta 26. travnja 1948. bombaš je proveo devet sati u zraku, a šest sati zrakoplov je letio na visini od oko 12 000 m. Za ovo vrijeme to je bilo izvanredno postignuće.
Međutim, na jednom od probnih letova 5. lipnja 1948. godine srušio se YB-49, kojim je upravljao pilot kapetan Glenn Edwards.
Zrakoplovno povjerenstvo, koje je istraživalo uzroke tragičnog incidenta, zaključilo je da je za incident kriv sam on. Pri spuštanju s visine od 12.000 m, pilot je prebacio zrakoplov u neprihvatljiv način, što je izazvalo velika opterećenja na krilu, uslijed čega se XB-35 srušio u zraku.
Ubrzo je njegovo ime dobilo zračna baza, koja je kasnije postala glavni zračni domet američkih zrakoplovnih snaga - Edwards.
Ova je katastrofa ozbiljno narušila povjerenje američkih generala u novi stroj. Hitno je bila potrebna reklamna kampanja kako bi se demonstrirao veliki potencijal zrakoplova.
Stoga su ubrzo mlazni bombarderi koji su ostali u službi, bilo ih je dvoje, izvršili su još jedan ultra dalek let od zračnog polja Muroc Army do Washingtona. Istodobno je prešao čitav sjevernoamerički kontinent od zapada prema istoku, pokazujući prosječnu brzinu od 822 km / h na duljini rute od 3630 km. Automobilom je upravljao bojnik Robert Cardenas.
U zračnoj bazi Andrews u blizini Washingtona, novi mlazni bombarder pregledao je američki predsjednik Harry Truman, koji je bio impresioniran novitetom. Prema izjavama očevidaca, čak je i uzviknuo: „Prokleto zanimljiv avion! Moramo naručiti nekoliko ovih strojeva. Nakon predstave, Leteće krilo vratilo se na zapadnu obalu.
Međutim, problemi su počeli na povratku. Nakon što je zaustavio zračnu bazu Wright Field u blizini Daytona, avion je ponovno poletio.
A onda je počelo neočekivano. Gotovo istodobno su se zapalila tri mlazna motora s lijeve i jedan s desne strane. Posada je, s četiri preostala motora, odvezla automobil do uzletišta Winslow u Arizoni.
Nakon zamjene izgorjelih motora, YB-49 otišao je dalje do svoje matične zrakoplovne baze. Točan uzrok požara nije se mogao utvrditi.
Jedini preostali YB-49 ubrzo je pretvoren u strateško foto izviđanje YRB-49A.
28. listopada 1949. godine svi radovi na Northropovim "letećim krilima" službeno su prekinuti. Iako je godinu dana ranije tvrtka dobila ugovor za dovršetak deset YB-49 koji su ostali u fazi izrade u radionicama u izviđačkoj inačici RB-35B sa šest mlaznih motora J-35-21 potiska od 2400 kg (četiri u krilnim i dva na potpornim pilonima). Poboljšanja nakon ove odluke izvršena su na jedinoj kopiji YB-49 koja je preživjela u redovima.
4. svibnja 1950. prvi put je poletio izviđački zrakoplov kojim su upravljali Fred Bretcher i Dale Johnson. U nizu testnih letova koji su uslijedili ubrzo, YRB-49A pokazao je dobre podatke o letu - uz polijetanje mase 93.000 kg, maksimalna brzina bila je 885 km / h, a domet leta 5630 km.
Ne želeći se predati, Northrop je, paralelno s testovima izviđača, razvijao program poboljšanja za YRB-49A, ne sluteći da je sudbina stroja već bila prosuđen zaključak. U to je vrijeme zapovjedništvo američkog ratnog zrakoplovstva već konačno odlučilo napustiti takav ekstravagantni stroj. Nakon kratke rasprave zatvoren je program razvoja strateškog izviđačkog zrakoplova "leteće krilo" YRB-49A.
U jesen 1953. rastavljen je jedini leteći stroj u skladištu u zračnoj luci Ontario. Svi bombarderi B-35 i B-49, dovršeni i nedovršeni, poslani su na otpad. Naređeno je da se zaboravi na "leteća krila".
Iz nekoliko razloga. Prvo, konzervativni američki stratezi preferirali su B-36, koji je u većini karakteristika inferioran B-49, zbog činjenice da je više odgovarao njihovim stavovima o "normalnom" zrakoplovu. Drugo, kompaktne bombaške uvale B-49 nisu dopuštale postavljanje ogromnih atomskih bombi, a dostava konvencionalnog streljiva na neprijateljsko područje smatrala se nebitnom. I premda je dalekovidnim zrakoplovnim stručnjacima bilo očito da će se uskoro stvoriti kompaktno nuklearno oružje, o njima ništa nije ovisilo.
Mnogi zrakoplovni stručnjaci početkom pedesetih godina smatrali su YB-49 slijepom razvojnom granom bez budućnosti. To je gledište postalo općeprihvaćeno i činilo se jedinim ispravnim.
Ali život je sve stavio na svoje mjesto. Kad su, malo prije njegove smrti, Northropu pokazali B-2, rekao je: "Sad znam zašto mi je Gospodin dao posljednjih četvrt stoljeća života."
Polijetanje B-2 pokazalo je svu dalekovidnost i genijalnost dizajnera zrakoplova.
| Izmjena | YB-35 |
| Raspon krila, m | 52,43 |
| Duljina, m | 16.18 |
| Visina, m | 6.18 |
| Površina krila, m2 | 371.60 |
| Težina, kg | |
| prazan avion | 43284 |
| normalno poletanje | 76340 |
| maksimalno uzlijetanje | 102284 |
| tip motora | 2 PD Pratt Whitney R-4360-17 + 2 R-4360-21 Osa Major |
| Snaga, h.p. | 2 x 3000 + 2 x 3000 |
| Najveća brzina, km / h | 629 |
| Krstareća brzina, km / h | 294 |
| Praktični domet, km | 13113 |
| Maksimalna brzina uspona, m / min | |
| Praktični strop, m | 12100 |
| Posada | devet |
| Naoružanje: |
3 kupole s četiri i 4 kupole s dva puškomitraljeza 12,7 mm (1000 metaka za svaku) Opterećenje bombom - najviše 23245 kg i 18700 kg normalno |
